馬來西亞是個得天獨厚的好國家，除了四季如夏，重要的是這片土地上擁有來自不同種族的文化色彩的植物與食物，包括對腸胃護理有療效的小豆蔻。

如果你本身喜歡印度美食，如印度奶茶或印度咖喱，那你會發現大多的印度料理中都是辛辣又帶香甜，而這些熟悉的食物裏最常用的傳統香料就是小荳蔻（cardamom）。



針對胃部健康問題

小豆蔻與一般的肉豆蔻（nutmeg）其實不一樣，兩者外形差據很大，肉豆蔻的氣味比較溫和，小豆蔻比較辛香。功效方面，肉豆蔻一般幫助開胃、關節疼痛與安眠等，而小豆蔻在使用方面，較廣為人知是針對胃部健康問題。

小豆蔻是古老的印度草藥之一，由於氣味香辣並帶甜，因此成為很多料理的主要香料，而小豆蔻中的氣味主要來自種子中的“揮發油”，揮發油裏的成分包括案油精、樟腦與檸檬烯等。

因此，一般使用小豆蔻都須把其種子壓碎，再放在沸騰的水煮幾分鐘，才能真正得到療效。而小豆蔻最重要的療效主要是針對腸胃，能疏解胃脹氣所帶來的不適，解除胃痙攣和任何胃不適的問題。

消滯開胃促進消化

很多人都被胃脹氣問題困擾，雖然不是嚴重的疾病，但病發時同樣令人坐立難安。胃脹氣的原因很多，較嚴重而必須就醫的有：腸胃炎、結石與腸道阻塞等。

一般胃脹氣的原因大多來自飲食不當，如乳糖不耐癥、便秘、消化不良與食物過敏等，其次和生活習慣有關，比如吃得太快，吃飯時拌太多湯或水，也會影響消化，而情緒壓力也有關系。

除多觀察找出原因外，當胃部在脹氣時，可將幾粒小豆蔻放在嘴裏咀嚼，不但可刺激胃液分泌促進消化，同時也可使脹風問題得到舒緩，因此有胃風問題的人不妨飯後也品嘗一杯小豆蔻茶。

小豆蔻本身能開胃，所以印度同胞一般都在生病沒有胃口時咀嚼幾粒小豆蔻。當消滯開胃了，病就會好起來。

促進血液循環

另外有關小豆蔻的研究報告指出，小豆蔻也能協助消除鼻塞，處理呼吸道問題和消除口臭。比較有趣的研究報告是小豆蔻也能降血壓，這或許是它本身有利尿的特性。因此常吃小豆蔻能協助維持血壓正常。

小豆蔻本身屬溫性，吃起來味道有點像吃姜，因此多吃也能促進血液循環與溫經活絡，很適合經常手腳冰冷的人服用。

Cardamom小豆蔻

拉丁學名：Eletteria cardamomum Maton

科屬：姜科（Zingiberaceae）

傳統用途：驅胃脹風，舒緩感冒，抗菌

如何使用

●胃不舒服或漲氣的時候可直接咀嚼於口中。

●以個人接受的辣味程度，將適量的小豆蔻泡成茶，一天一至兩杯。

注意事項

●膽結石的人要小心或適量使用。

●在選購小豆蔻時要以帶綠和略有點重感為主。如果是有黑點或太輕，可能屬於不新鮮的小豆蔻。

文：鄭詩玲（自然療法師，畢業於澳洲自然及傳統醫學學院，自然醫學學士）