相傳打鐵業已有2500年的歷史，而檳城的打鐵業至少都傳承了三代。看是粗活，但需要有細膩的心，懂得掌握燒鐵火候、力度與時機等。

位於本頭公巷路頭的打鐵老店已有百年之久，老板張華源（67歲），18歲開始隨父親學習打船錨手藝。當年的他，每早上學前，都得先做點打鐵工作。他是這門家族生意的第三代傳人。從1987年開始，店裏購入自動化機器以切割金屬與打磨之用。

張華源，18歲開始隨父親學習打船錨的手藝，他是這門家族生意的第三代傳人。

店裏所制作的船錨，最重達350公斤。要打造如此巨大的船錨，需要結合3人的技藝與勞力才能完成。目前，張師傅只制作200公斤以下的鐵錨，以及供船只使用的各種鐵器。年過60之後，張師傅以從容不迫的步調獨力經營這家傳老店，客戶多半為本地漁民。

需磨技藝很耗時

檳城的港口曾經是各種小船穿梭的水域，從捕魚的拖網船，到運載木炭的舯舡都有，到了1970和1980年代，船錨的需求仍維持在健康的水平，但截至目前，檳城制作船錨的打鐵店僅存兩家，打船錨已是夕陽產業。張師傅雖育有4名孩子，卻無意將這門家族生意傳給他們，他說這種工作既辛苦，又賺得不多。據張師傅透露，打船錨的技藝需磨練好幾年才能完全掌握。

叮叮當當成絕響

俗話說，“世上活路三行苦，撐船打鐵磨豆腐”，指的就是打鐵行業的艱辛過程。這裏記載了一個打鐵家族的興衰故事從年輕苦幹到退休之齡的張華源師傅，並未打算將超過80年的家傳手藝傳承給下一代，讓古老打鐵的技藝也隨即瀕臨失傳。

當這老行業漸漸走入夕陽的余暉中，那些一把把的手打刀具，還有歷史悠久的打鐵爐，都成了珍貴的歷史遺產，鐵匠鋪裏傳出的“叮叮當當”的清脆悅耳聲，也只能成為記憶中的絕響曲了。（ 2015-05-22 南洋商餘版）