無論你的生活如何卑微，要正視它，生活下去；不要躲避它，也不要惡語相加。你的生活不像你本人那麼糟糕。你最富有的時候，你的生活看上去倒是最貧窮的。

吹毛求疵的人即便在天堂也能挑出瑕疵。要熱愛你的生活，儘管生活一貧如洗。即使身處貧民院，你也可能享受一段愉快、興奮、輝煌的時光。西斜的落日映照在貧民院窗戶上的餘暉，與照射在富貴人家的豪宅上一樣光芒萬丈；門前的積雪一樣在早春消融。我只看到，一個氣定神閒的人在那里可以過著自得其樂的生活，抱著振奮樂觀的思想，如同居住在皇宮里一般。

依我之見，城鎮的貧民倒是往往過著最獨立的生活。也許他們十分偉大，對任何事情皆可坦然受之。大多數人認為他們不屑於接受城鎮的施救；但是實際上他們經常使用不誠實的手段來維持自己的生計，這是更為不體面的。像聖賢一樣，如同栽培花園中的花草一般來培養貧困吧。犯不著千辛萬苦以求獲得新東西，無論是衣服還是朋友。把舊的翻新，回到它們中去。萬事萬物沒有變，是我們在變。

衣服要賣掉，思想要保留。上帝會證明，你並不需要社會。如果我被終日關閉在閣樓的一隅，如同一隻蜘蛛，只要我還有自己的思想，那麼世界還是原來那樣大。一位哲人曾說過：「三軍可奪帥也，匹夫不可奪志也。」不要急於謀求發展自己，不要讓自己受到各種影響的利用，這全都是浪費。謙卑如同黑暗，展現著天國之光。貧窮與卑賤的陰影籠罩著我們，「看啊! 天地萬物在我們的眼界中擴大了」。

我們常常被提醒，假使上天賜予我們克洛索斯一樣的財富，我們的目標必須依然保持不變，我們的手段也將維持基本不變。此外，如果你受到貧困的約束，比如買不起書和報紙，你的經驗不過是僅限於最有意義、最為重要的那一部分；你將不得不與那些可以產生最多的糖和澱粉的物質打交道。但是最接近骨頭的地方的生活最甜美，你不可能再成為一個無所事事的人。較高層次上的寬宏大量，不會使任何人在較低層次上獲得損失。多餘的財富只能夠買多餘之物。人所必需的靈魂是不需要花錢購買的。

我蟄居在一堵鉛牆的角落里，鉛牆里澆注了一點鐘銅的合金。在我正午休息的時候，常常有一陣陣嘈雜不堪的喧鬧聲從外面傳入我的耳中。這是我同代人發出的噪音。我的鄰居向我講述他們與那些知名的紳士淑女之間的奇遇，他們在宴會桌上碰見了哪些顯要人物；但是我對這些事情，如同我對《每日時報》的內容一樣，毫無興致。興趣的對象和談話的主題主要是圍繞服飾打扮和禮節舉止；但是呆頭鵝總歸是呆頭鵝，隨便你怎麼去刻意裝扮它。他們向我不斷嘮叨加利福尼亞和德克薩斯，英格蘭和東西印度群島，來自佐治亞或馬薩諸塞的尊敬的某某先生，全是短暫易逝、曇花一現的事情，直到我幾乎要像馬穆魯克大人一樣從他們的庭院中逃之夭夭。