從孩童身上可以看到的是“記憶力最強、想像力極其敏銳”(NS2112，Vico），藉此推衍出這是初民社會之所以形成於“詩性意象”(poetic images)的主要緣由(NS212)。也就是說，這時期的人類“沒有推理能力但卻充滿著強盛的感受力和活躍的想像力」(NS375)，所以們他在對面自然現象，時，內在所形成的是由經想像而來的意象，並此以去和自世界然互動，以此來形構自身的行為模式。這是Vico指出的"詩人"的表現，"因為原始人類生而就有感受和想像力[9]，故詩乃是他們生而就有的一種能力(NS37532)。“詩”自然是人類的本能，人在本能上也就自然而地然成為“詩人”。然而，“詩人”所擁有的能力什麼是呢？Vico指出：

“處於貧乏中的各民族，幾乎都是使用身體而沒有反省能力，以生動的感受去覺知個别事物，以强大的想像去領會和誇大這些事物，以敏鏡的巧智將怎們歸入想像的類别中，并牢牢地將它們保存在記憶中，因此想像同于記憶，這是它在希腊字中被稱為memoria的原因。記憶有三個不同面向。當回憶事物時就是記憶，當變更或模仿事物時就是想像，當給予事物新的方向對或事物進行適切安排與關聯時就是發明。因此，神學詩人將記憶稱為繆斯(the Muses)之母。(NS819)

繆思女神(the Muses)，是希臘神話中的交藝之神，是指宙斯和記憶女神(Mnemosyne)所生的九位女兒，現今的「博物館」(museum)一詞是源自於希臘字「Mouseion」，是「繆思的居所」之意思，意指「博物」館是聚集各種透過想像、沉思而獲得事物之的場所，也就是收藏人類創造精華的地方。Vico是修辭學教授，十分關注文藝創作，在引文中可以清楚地看到，他說明了創作與記憶、想像發明之間的關聯性，並且指出要達成創作之狀態時，蘊含其中的相關能力包括感受、想像、類比、記憶等。但其中核心的要素是"想像"(吳靖國2004a，2005b)。據此，"詩"的本意是“創作”，故詩的核心要素乃是想像，其中蘊含的是想像與感受、類比記憶之間的關係，而Vico所指稱的“詩性能力”也正是一種以“想像”為核心所展現出來的相關能力。

Vico賦予"感受"的意涵包括對感官外在事物的知覺，以及人之內在的各種精神活動(Vico 1982：68-69)。他從人類社會起源角度的指出，“對於充滿強盛想像力，而簡直沒有推理能力的人而言，其感受是敏銳的、生動的和強大的的」(NS705)，並且認為"感受是認識事物的唯一途徑”(NS374)。而透過感受来認識事物的方式，乃是讓自己的心靈沉浸其中(NS821)，事實上，也就“是一種移情作用”，它發生在凝視觀照事物霎時之間的物我兩忘或物我同一。也就是“死物的生命化”或是“無情事物的有情化”(朱光潜2006：24)。故Vico指出，詩的最崇高的功夫，就是對本無感覺的事物賦予感受和熱情”(NS1863)。[10]另外，涉及到想像與記憶之間的另一種詩性能力，是歸類能力。也就是自己創造出某些概念來涵蓋自己所想像的事物。Vico指出：

“最原初的人就如同人類的孩童一般，還沒有能力去形成對事物可理解的類概念(intelligible class-conecepts of things)上，便使用一種本性的需求去創造詩性的特徵，也就是想像的類概念(imaginative class-concepts)，即是某種想像出來的模型理念或圖像，將那些與模型相似的具體人物都歸納進去。” (NS209)

事實上，這是人類對大地“命名的開始，而命名的過程中都透過想像而予以神格化，並且這些神都與人類的需求產生關聯。所以Vico認為，這種人類所想像的類別，很明顯地發生在神話寓言或故事之中(NS34)。Vico甚而將之用以考察希臘的英雄人物Homeros， 認為Homeros並不是一個真正具體存在於自然世界中的人。他只存在於希臘人民的詩歌中所述說的歷史裡，純粹是希臘人民心中的一個典型的英雄性格，所以是一個理念上的詩人(ideal poet)(NS873)。

綜合上述，在Vico的思想中，原始人類是無知的，且因為無知所以產生好奇，進而產生知識(NS184，NS189)； 其中關鍵之處在於人類自然本性中存在的“詩性能力”，據此才得以感受自然世界，並且對自然現象進行想像、分類和記憶，才逐漸描繪出屬於自己的社會，創造出屬於人類的知識。

（本文作者：吳靖國；原題〈“詩”對教學藝術的啟示：G. Vico的觀點〉；原刊《當代教育研究》季刊，第十七卷四第期：2009年12月，頁27-60；本文作者吳靖國單位：臺灣海洋大學教育研究所副教授）