“所有事一定要守口如瓶。”他說。

他微笑點頭，我看著他，難以想像要與這個除馬賽監獄以外任何人都無法信任的惡棍合作。

“20％！”我說。

他讓步，嘆息，指責我是吝嗇鬼。

最後以25％成交。

我們握手談定，在他離去時，還輕拍壕溝以示好運。

※※※

幾天後，我再次看到他。

那天我挖好壕溝，加入肥料，並訂購了一些玫瑰花，送花的人告訴我挖得太深，問我原因，但是我絕口不提。

普羅旺斯有一種令人發狂的習慣：與其先打電話確認你是否有空，不如突如其來的拜訪，讓你措手不及。當他抵達時，他期望你有時間和他小酌一番，且在表明來訪目的之前，和你繞圈子聊天。如果你告訴他，你有事必須外出，他簡直想不通，幹嘛這麼急呢？才半小時，不過遲到而已，這很正常呀！

就是這樣，大約是傍晚時，我們聽到小貨車停在屋前的聲音，連忙出來，打算趕在訪客坐進客廳的吧臺之前，打發他走，以便能到古勒幾個朋友家吃晚飯。

小貨車後門敞開，只聽見里面翻東西的聲音，砰然一聲，好像有什麼東西掉到地上，接著一聲咒罵：“他媽的！”

原來是我的合夥人，他忙著和一包卡在烤架上的鶴嘴鋤搏鬥，他的狗坐在駕駛座上，留守著。

終於，驚天動地的一震，鶴嘴鋤被拉出來，馬索比預期中的還快，從後面走出來。

他身穿迷彩褲，褐色毛衣，一頂老舊的草綠色軍帽。

看起來像是一位待遇不高的僱傭兵。

他卸下裝備放在地上——一把鶴嘴鋤，一把泥水匠用的長柄鏟子，一把神秘莫測用破袋裝著的東西。馬索四周探伺看看有沒有人在，然後拿掉袋子，握著金屬探測器。

“看，這是最先進的，可探測到三米深的金屬探測器。”

他啟動開關，得意地俯瞰著他的工具。它肯定能探測出一把鐵鍬或鶴嘴鋤，猶如一副受到激怒的假牙，索索抖動著。

馬索非常滿意。“看到沒？只要一測到金屬，就會滴滴答答地響，比用挖的好多了吧！”

的確令人印象深刻，我說：“我會好好把它鎖在房里，直到明天天亮。”

“明天？”馬索問：“可是我們得現在動工呀！”

我說再過半個小時，天就黑了。

馬索耐心地點頭，好像我終於提到一個非常複雜的理論重點。

“沒錯！”他放下探測器，握住我的手臂，“我們可不希望被人看見吧？這種事最好在晚上進行。去，去拿工具來！”

“不過還有些困難，”我說：“我和老婆正準備要出門。”

馬索不言不語，雙目直瞪，眉毛挑到最高點。

“出去？今天嗎？現在？”

老婆從房子里叫著：“我們已經遲到了。”

馬索對我們這種奇怪的時間觀念頗不以為然，不過他堅持今晚是最好的時機。他面無表情地說他只好一個人動手，並向我借手電筒。

我教他如何打開水井後面的照明燈。他調整好燈照亮玫瑰花床的地區，生氣地哺哺抱怨自己不該遭到被放鴿子的命運。

我們開離車道時，回視馬索，他那拉長的身影穿梭在燈火亮晃的樹叢間。

金屬探測器的滴答聲在晚上聽來格外清晰，我開始擔心我們合夥事業的機密性。咱家的車道好像已經豎起“尋金者”的牌子。

晚餐時，我們告訴朋友有關在夜色下正在進行的尋寶活動。