從海上絲綢之路開始歷史使命的那一刻起，伴隨著商品的不斷交流，文化交流也悄無聲息地開始了。在這一過程中不能說是誰改變了誰，或是哪個國家占據了主導地位，只能說每一個參與交流的國家都是受益者。因此，絲綢之路沿線的文化交流為古代絲綢之路文明史譜寫了重要的篇章。

中國通過海上絲綢之路對外國文化的影響

自秦漢以來，中國的文化一直深受世界各國的仰慕，中國通過海上絲綢之路向外傳出先進的科學技術、優美的藝術、卓越的思想以及優良的制度等都在很大程度上推動了世界的發展。

（1）科技和技藝

中國傳入世界各國的科技就像英國李約瑟博士在《中國：發明與發現的國度》一書中提到的：「中國文獻清楚地向我們展示了一個又一個不平凡的發明和發現，考古證據或繪畫實物證實中國的發明與發現比歐洲的或照搬采用的發明或發現一般往往領先很長一段時間。無論是二項式系數排列，還是旋轉運動與直線運動相互轉移的方法，或是第一臺時鐘中的擒縱裝置，或韌性鑄鐵犁鏵，或植物學與土壤學的開創，或皮膚與內臟的關係，或天花痘苗接種的發現——不管你探究哪一項，中國總是一個接一個地居世界第一位。」

在中國向外傳出的科學技術中，四大發明是最具有代表性的，也是對世界影響最大的。馬克思曾評論：「火藥、指南針、印刷術——這是預告資產階級社會到來的三大發明。火藥把騎士階層炸得粉碎，指南針打開了世界市場並建立了殖民地，而印刷術則變成了新教的工具，總的來說變成了科學復興的手段，變成對精神發展創造必要前提的最強大的杠桿。」

指南針在12世紀傳到了歐洲，對哥倫布發現美洲新大陸、麥哲倫航海旅行等都帶來了極大的幫助。指南針對新航路的開辟起到了重要的作用，不僅揭開了近代化開端的序幕，而且極大促進了世界經濟的發展進程。同時，鄭和下西洋也是在指南針的幫助下進行的，為中國和世界各國文化交流及貿易往來帶來了極大的便利與幫助。

馬克思雖沒有提到造紙術，但造紙術對世界發展的促進作用是不可取代的，在造紙術發明之前，古埃及人曾用紙莎草、古印度人用貝樹葉、古巴比倫人用泥磚、古羅馬人用蠟板、歐洲人則用中亞細亞人制作的山羊皮等當作記事材料。而早在東漢元興元年（公元105年）蔡倫就發明了造紙術，當時被稱為蔡侯紙，是現代紙的鼻祖。紙的發明對歷史的保存、文化思想的傳承都發揮了重要作用。造紙術的發明，是書寫材料的革命，促進了世界各國文化的保留、交流和教育的普及，為世界文明發展進程帶來了深遠影響。

中國在公元七世紀的初唐年間就已經出現了印刷術，唐咸通九年（公元868年）印制的《金剛經》，是世界上現存最早的有刻印時間的印刷品。到了北宋慶曆年間，中國的畢昇發明了泥活字印刷術，比德國J.谷登堡活字印書早約400年。繼泥活字後，中國人又相繼發明了磁活字、木活字、錫活字、銅活字等印刷方法。印刷術的發明和傳播，大大加快了各國文化的交流與傳播，促進了人類文明的發展。同時，造紙術和印刷術對國外的思想解放、文藝復興、啟蒙運動也帶來了巨大的影響。

火藥又成為砸碎封建城堡的利器。火藥早在唐朝末年就被應用於中國的軍事當中，到了宋朝，火藥又得到進一步的發展。北宋政府建立了火藥作坊，先後制造了火藥箭、火炮等以燃燒性能為主的武器和以爆炸性能為主的武器。到了元代又進一步發展出了銅鑄火統，促進了火藥武器的大面積應用和快速的發展。直到12、13世紀，火藥通過傳入阿拉伯，經過阿拉伯人才傳入了歐洲各國，火藥的傳入和使用為歐洲各國的崛起起到了重要的作用。

（愛思想 2016-02-19）