在西藏，最初是顯學的大師如寂護被藏王赤松德贊迎請到吐蕃弘傳佛法。寂護是印度佛教自續中觀派出身，是佛教大乘顯宗的正統。他人藏後為藏王及民眾宣講“十善法”、“十八界”、“十二因緣”，向他們灌輸佛教的基本義理，但他過於學院派，過於經典化的方式，直接導致了傳法失敗。

寂護被苯教勢力壓迫離開時，向赤松德贊建議，只有迎請印度密教大師蓮花生才能“調伏眾魔”。蓮花生來到西藏後，在與苯教勢力的鬥爭中，屢屢顯示其精深的密宗功法，戰勝了許多苯教巫師。他還採用了一個特別行之有效的辦法，就是在戰勝這些苯教巫師後，宣布苯教眾多神祗中的某某與某某已被降伏，並將其封為佛教中等級不一的護法神。讀那種降伏妖魔後封神的情景，總讓我想到漢文的古典小說《封神演義》中一些特別的場景。

而密教大法與苯教巫師鬥法時，什麽禦風飛行，化光為劍等等奇妙的法術，又讓人無端地想起漢文古典《西遊記》來了。

蓮花生大師把印度因陀羅部嫡系金剛乘密教傳播到吐蕃，其中就包含有被認為密宗四部修法最高階段的樂空雙運無上瑜伽密法，即利用女性身體修煉密宗的功法。史料記載，蓮花生本人就有五個這樣的女性伴侶。這種修密時的異性伴侶，有很多稱呼：世間空行母、明妃、佛母等，在修行者看來，她們的身性仿佛是渡河的舟楫或橋梁。傳說赤松德贊的王後意西措結就曾在蓮花生修密時充任明妃的角色。當然，流傳更廣，被更多修密者採用的還是蓮花馬頭明王法和金剛橛法等密法。

蓮花生還把印度密宗中的血祭儀式也帶到了吐蕃。今天，這是藏傳佛教中最為人所垢病的一個部分。即使是在當時的情形下，吐蕃宮廷中崇尚苯教的代表才崩氏，也曾疾言指責用人頭骨、人皮、人腸、人血和少女腿骨做祭品與法器的血腥與野蠻。但苯教終於還是敗在了蓮花生的手下。

佛教是一個神靈眾多的宗教，而藏傳佛教中，一個數量眾多、等級森嚴的護法神系統更是世界宗教版圖上的一大奇觀。這其實與佛教早期在藏區傳播時特殊的宗教鬥爭方式有關。蓮花生用這種方式終於使佛教在吐蕃境內有效地傳播開來。於是，赤松德贊再一次迎請寂護進藏，並在寂護與蓮花生的幫助下，於公元766年，建成藏族歷史上第一座佛法僧三寶俱全的正規寺院桑耶寺。該寺建成後，剃度了第一批七位藏族僧人，史稱“七覺士”，而毗盧遮那正是這七覺士中最為傑出、在傳播藏族文化方面貢獻最為特殊的一位。他同樣也是蓮花生的信徒，但在這一地區，不管是苯教信眾還是佛教信眾中，都沒有聽到過他殘酷施法的故事。

走遍整個嘉絨地區，所有的故事講的是這個光明使者的到來，而沒有言及他的離開。在嘉絨地區待了若干年後，毗盧遮那又回到了西藏。但是，至少我從來沒有聽到過一個故事講他的離開。查閱典籍，也沒有發現他回到吐蕃王室後，又有些什麽作為。所以，人們有理由相信他永遠留在了嘉絨土地上。

正是有了盤熱的軍事佔領在先，再有了毗盧遮那帶來已經相當西藏本土化的佛教傳播，特別是在佛經典籍傳播中的文字的轉播，過去若干分散的部族結合起來，形成了藏族中一個自身特性保持最多的獨特的文化區。

軍事的佔領總是暫時的，隨著吐蕃帝國的土崩瓦解，從盤熱開始的軍事佔領也自然宣告結束。那些來自藏區最西部阿里三圍的屯守嘉絨的大部分軍隊，並沒有回到故鄉，而是無聲無息地融人了當地的人群。我知道，我的身體裏，既流淌著嘉絨土著祖先的血液，也流淌著來自阿里三圍的吐蕃軍人的血液。當地的土著是農人，農閑時節就在村莊附近放牧或狩獵；而那些從世界屋脊上拾級而下，曾經所向披靡的鐵血武士，慢慢地也成為了在青稞地裏扶犁的人，變成了在高山草甸裏放牧牛群的人，變成了在鮮花盛開的季節，圍著女人的百褶裙裾追逐愛情或肉欲的人。

但是武士與軍人的血液不會永遠沈淪，當危機襲來，那些勇武的因子又被喚醒，平和的農人，甚至淡定的僧侶又成為血脈賁張的武士。

這樣的兩相結合，就是今天作為藏族一個較為特別部分的嘉絨人。

閱讀完嘉絨形成的歷史，我們將開始閱讀嘉絨的地理與風習。