有關詩的話題的層出不窮，其根源在於，不同的人總會從自己的認知和理解，來說出他們對詩的觀點和看法。從給詩下定義，諸如“詩言志”、“詩緣情”到“詩是為政治服務的工具和武器”；從“詩是詩人的生命體驗”到“詩是詩人對世界的發言”；從“詩到語言為止”到“詩就是詩”之類，真可以說是五花八門千姿百態了。

然而我們似乎可以追問一句：為什麽具有同樣上述內涵的其它文體不能稱之為詩，而恰恰是“詩體”被稱之為“詩”呢？詩應該是由其“詩性”而定義的。而“詩性”又似乎是一個不容易說清楚的問題。

我們首先要面對的仍然是一個“詩體”的問題。就詩的發生學意義而言，我想無論是任何國家，其最初的詩的形態，必定是“自由體”。只是因為後來隨著文化修養的提高而逐步產生和形成“格律體”的詩。作為文化的積累和進步，這自然是順理成章的事。

但是現在我們一談及繼承傳統，似乎就是指繼承格律詩的傳統。一些人甚至把五四以來的新詩，特別是自由體詩，說成是完全背離傳統的“文化怪胎”，是一種“失敗的試驗”。其實，單純地從“格律體”或“自由體”來討論詩的成敗得失是沒有什麽意義的。關鍵在於這個“體”所載之物，也就是它的內涵是否具有“詩性”。

“詩性”雖然是一個看起來有點玄乎的話題，但又是一個我們在討論詩的時候無法回避的話題。從《詩經》迄今的中國詩歌傳統，其存在的內涵之複雜雖然令人眼花繚亂。但是，當人們仔細抉擇之後，仍然會發現，只有那些真正具有“詩性”的篇章能夠流傳並為人欣賞，而眾多不具詩性只徒具詩形的贗品，是不會獲得青睞的。

那麽，究竟是一些什麽因素在左右著我們的閱讀體驗呢？這些因素是不是我們認定的詩性基因呢？不妨作一些探討。

首先，詩是人性中一種內心隱藏著的衝動，這種衝動雖然不吐不快，卻又不宜以直白的語言表達出來。它不是A=A，而是A=N。所以同一種感情和事物，在不同的詩人的藝術表現中才會呈現出紛繁斑駁的形態和意象。類似於“昔我往矣，楊柳依依；今我來思，雨雪霏霏”這樣的人生感受，如果用直白的語言表達出來，不僅會很囉嗦，而且也很乏味。可是讀這幾句詩，不僅感到語言精美，而且浮想聯翩，意緒綿延。

這種對詩性的體驗，似乎隱含著人的思維方式上的一個特點，即它既是感性的，又是為理性支持的。它的感性特征註定了其突發性和瞬間性，而它的理性因素則在於其聯想性和內涵性。如果我們仔細地分析一下對許多經典性詩篇的閱讀感受和體驗，一定是離不開上述特點的。這個特點決定了詩性的特征：一是它的感性方式，二是它的語言方式。

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