黃說：“我看你的發明如果能實現，卻是很重要的一件事。國里現在成立了不少高深學術的研究院，你何不也教他們注意一下你的理論，試驗試驗你的模型？”

“又來了！你想我是七十歲左右的人，還有愛出風頭的心思麽？許多自號為發明家的，今日招待報館記者，明日到學校演講，說得自己不曉得多麽有本領，愛迪生和愛因斯坦都不如他，把人聽膩了。主持研究院的多半是年輕的八分學者，對於事物不肯虛心，很輕易地給下斷語，而且他們好像還有‘幫’的組織，像青、紅幫似的，不同幫的也別妄生玄想。我平素最不喜歡與這班學幫中人來往，他們中間也沒人知道我的存在。我又何必把成績送去給他們審查，費了他們的精神來批評我幾句，我又覺得過意不去，也犯不上這樣做。”

黃看看時表，隨即站起來，說：“你老哥把世情看得太透徹，看來你的發明是沒有實現的機會了。”

“我也知道，但有什麽法子呢？這事個人也幫不了忙，不但要用錢很多，而且軍用的東西又是不能隨便制造的。我只希望我能活到國家感覺需要而信得過我的那一天來到。”

雷說著，黃已踏出廳門。他說：“再見吧，我也希望你有那一天。”

這位發明家的性格是很板直的，不大認識他的，常會誤會以為他是個犯神經病的，事實上已有人叫他做“戇雷”。他家里沒有什麽人，只有一個在馬尼剌當教員的守寡兒媳婦和一個在那里念書的孫子。自從十幾年前辭掉船塢的工作之后，每月的費用是兒媳婦供給。因為他自己要一個小小的工作室，所以經濟的力量不能容他住在那割讓島上。他雖是七十三四歲的人，身體倒還康健，除掉做輪子、安管子、打銅、銼鐵之外，沒別的嗜好，煙不抽，茶也不常喝。因為生存在兒媳婦的孝心上，

使他每每想著當時不該辭掉船塢的職務。假若再做過一年，他就可以得著一分長糧，最少也比吃兒媳婦的好。不過他並不十分懊悔，因為他辭工的時候正在那里大罷工的不久以前，愛國思想膨脹得到極高度，所以覺得到中國別處去等機會是很有意義的。他有很多造船工程的書籍，常常想把它們賣掉，可是沒人要。他的太太早過世了，家里只有一個老傭婦來喜服事他。那老婆子也是他的妻子的隨嫁婢，后來嫁出去，丈夫死了，無以為生，於是回來做工。她雖不受工資，在事實上是個管家，雷所用的錢都是從她手里要，這樣相依為活已經過了二十多年了。

黃去了以后，來喜把飯端出來，與他一同吃。吃著，他對來喜說：

“這兩天風聲很不好，穿履的 也許要進來，我們得檢點一下，萬一變亂臨頭，也不至於手忙腳亂。”

來喜說：“不說是沒什麽要緊了麽？一般官眷都還沒走，大概不至於有什麽大亂吧。”

“官眷走動了沒有，我們怎麽會知道呢？告示與新聞所說的是絕對靠不住的，一般人是太過信任印刷品了。我告訴你吧，現在當局的，許多是無勇無謀、貪權好利的一流人物，不做石敬瑭獻十六州，已經可以被人稱為愛國了。你念摸魚書和看殘唐五代的戲，當然記得石敬瑭怎樣獻地給人。”

“是，記得。”來喜點頭回答，“不過獻了十六州，石敬瑭還是做了皇帝！”

老頭子急了，他說：“真的，你就不懂什麽叫做歷史！不用多說了，明天把東西歸聚一下，等我寫信給少奶奶，說我們也許得往廣西走。”

吃過晚飯，他就從桌上把那潛艇的模型放在箱里，又忙著把別的小零件收拾起來。正在忙著的時候，來喜進來說：“姑爺，少奶奶這個月的家用還沒寄到，假如三兩天之內要起程，恐怕盤纏會不夠吧？”

“我們還剩多少？”

“不到五十元。”

“那夠了。此地到梧州，用不到三十元。”

時間不容人預算，不到三天，河堤的馬路上已經發現侵略者的戰車了。市民全然像在夢中被驚醒，個個都來不及收拾東西，見了船就下去。火頭到處起來，鐵路上沒人開車，弄得雷先生與來喜各抱著一點東西急急到河邊胡亂跳進一只船，那船並不是往梧州去的，沿途上船的人們越來越多，走不到半天，船就沈下去了。好在水並不深，許多人都坐了小艇往岸上逃生，可是來喜再也不能浮上來了。她是由於空中的掃射喪的命或是做了龍宮的客人，都不得而知。