他一面說，一面揭開模型上一個蜂房式的轉盤門，說明水手可以怎樣逃生，但黃已經有點不耐煩了。他說：“你的專門話，請少說吧，說了我也不大懂，不如先把它放下水里試試，再講道理，如何？”

“成，成。”雷回答著，一面把小發電機撥動，把上蓋蓋嚴密了，放在水里。果然沈下許久，放了一個小魚雷再浮上來。他接著說：“這個還不能解明鐵鰓的工作，你到屋里，我再把一個模型給你看。”

他順手把小潛艇托進來放在桌上，又領黃到架的另一邊，從一個小木箱取出一副鐵鰓的模型。那模型像一個人家養魚的玻璃箱，中間隔了兩片玻璃板，很巧妙的小機構就夾在當中。他在一邊注水，把電線接在插梢上。有水的那一面的玻璃板有許多細致的長縫，水可以沁進去，不久，果然玻璃板中間的小機構與唧筒發動起來了。沒水的這一面，代表艇內的一部，有幾個像唧筒的東西，連著板上的許多管子。他告訴黃先生說，那模型就是一個人造鰓，從水里抽出氧氣，同時還可以把炭氣排泄出來。他說，艇里還有調節機，能把空氣調和到人可呼吸自如的程度。關於水的壓力問題，他說，戰斗用的艇是不會潛到深海里去的。他也在研究著怎樣做一只可以探測深海的潛艇，不過還沒有什麽把握。

黃聽了一套一套他所不大懂的話，也不願意發問，只由他自己說得天花亂墜，一直等到他把藍圖卷好，把所有的小模型放回原地，再坐下想與他談些別的。

但雷的興趣還是在他的鐵鰓，他不歇地說他的發明怎樣有用，和怎樣可以增強中國海軍的軍備。

“你應當把你的發明獻給軍事當局，也許他們中間有人會注意到這事，給你一個機會到船塢去建造一只出來試試。”黃說著就站起來。

雷知道他要走，便阻止他說：“黃先生忙什麽？今晚大家到茶室去吃一點東西，容我做東道。”

黃知道他很窮，不願意使他破費，便又坐下說：“不，不，多謝，我還有一點別的事要辦，在家多談一會吧。”

他們繼續方才的談話，從原理談到建造的問題。

雷對黃說他怎樣從制炮一直到船塢工作，都沒得機會發展他的才學。他說，別人是所學非所用，像他簡直是學無所用了。

“海軍船塢於你這樣的發明應當注意的，為什麽他們讓你走呢？”

“你要記得那是別人的船塢呀，先生。我老實說，我對於潛艇的興趣也是在那船塢工作的期間生起來的。我在從船塢工作之前，是在制襪工廠當經理。后來那工廠倒閉了，正巧那里的海軍船塢要一個機器工人，我就以熟練工人的資格被取上了。我當然不敢說我是受過專門教育的，因為他們要的只是熟練工人。”

“也許你說出你的資格，他們更要給你相當的地位。”

雷搖頭說：不，我在任何時間所需的只是吃。

“不，他們一定會不要我，受三十元‘西紙’的工資，總比不著邊際的希望來得穩當。他們不久發現我很能修理大炮和電機，常常派我到戰艦上與潛艇里工作，自然我所學的，經過幾十年間已經不適用了，但在船塢里受了大工程師的指揮，倒增益了不少的新知識。我對於一切都不敢用專門名詞來與那班外國工程師談話，怕他們懷疑我。他們有時也覺得我說的不是當地的‘鹹水英語’，常問我在哪里學的，我說我是英屬美洲的華僑，就把他們瞞過了。”

“你為什麽要辭工呢？”

“說來，理由很簡單。因為我研究潛艇，每到艇里工作的時候，和水手們談話，探問他們的經驗與困難。有一次，教一位軍官注意了，從此不派我到潛艇里去工作。他們已經懷疑我是奸細，好在我機警，預先把我自己畫的圖樣藏到別處去，不然萬一有人到我的住所檢查，那就麻煩了，我想，我也沒有把我自己畫的圖樣獻給他們的理由，自己民族的利益得放在頭里，於是辭了工，離開那船塢。”

黃問：“照理想，你應當到中國的造船廠去。”

雷急急地搖頭說：“中國的造船廠？不成，有些造船廠都是個同鄉會所，你不知道麽？我所知道的一所造船廠，凡要踏進那廠的大門的，非得同當權的有點直接或間接的血統或裙帶關系，不能得到相當的地位。縱然能進去，我提出來的計劃，如能請得一筆試驗費，也許到實際的工作上已剩下不多了。沒有成績不但是惹人笑話，也許還要派上個罪名。

這樣，誰受得了呢？”