除了這個之外，我想會讓我們常常想到花的，是一個人類的很重要的活動—— 結婚。我想婚禮當中，花是非常自然的，包括新娘子手上拿的那束花，甚至那束花在婚禮完成後會丟給她最好的朋友，因為代表了婚姻的祝福。很多人會搶對不對？在西方這是非常直接的一個動作。大概臺灣現在也開始了，就是未婚的女子會非常希望得到新娘的那束花，因為這是一個婚姻的祝福。

好，婚禮的時候還是用花，丟出去的是這樣一個祝福。所以我們會看到從嬰兒的誕生到生日的慶祝、紀念，再到婚姻，都需要花。這時候我們會覺得花是一種祝福，是一種喜悅，是一種生命的喜悅。可也不全是這樣。如果從負面來看，我們就發現，花不完全只是喜悅，也不完全只是幸福。

有一個朋友突然發生了車禍，很不幸地住在醫院，那個時候你還是會帶花去看他的。這種不是祝福了吧？或者是祝福，但不是喜悅。你不能說，我很喜悅，你住院了，或者是遇到車禍了。這時送花的意義當然跟前面講的三種都不太一樣。因為它裏面有一點安慰，它的意義可能是祝福你早日康復。用花來祝福早日康復，那麽花是不是代表了痊愈的意義，代表了一種生命力很強的意義？我們大概都可以細分，就是你每一次花送出去，其實背後是有意義的，而且意義都不太一樣。

所以我也很希望剛剛說的考試，所有“藝術概論”的考試都應該回到生活的行為中去，我們使這個動作以後不要再變成習慣和形式而已，而應該變成這樣一個感覺：你每次送出去裏面都包含為什麽我要選擇這個花的理由。有朋友畢業了，要告別了，要出國離去，有時候很奇怪，你有一種眷戀不舍，然後你也會帶一束花去看他。我想畢業典禮裏面送花的時候非常多。在大學裏面學弟送學長，學妹送學長，這樣的花其實就是告別，是告別時刻送的。這個很好玩，大概在古時，都有這樣的經驗。唐代的詩歌當中，記錄了在離別的時刻是摘一枝柳條送給朋友的。“客舍青青柳色新”，是摘新的柳枝來送別的。其實這和我們今天送花的意義很像。裏面當然也有祝福，包括離別時刻的紀念、懷念，以及在不能夠照顧你的時候要好好照顧自己，等等。所以我們會發現花的意義這麽複雜。

那我們再談一個負面的部分，就是死亡。我們發現在人類死亡的形式當中，每一個民族，都用花做祝福。我剛剛從印度回來，自古他們就是火葬的。在恒河的岸邊，架木為床，然後把屍體放在上面，祝福誦經，上面鋪滿了花，最後火葬。這個形式是大概從兩千多年前佛燒（佛涅槃）的形式延續到現在，幾乎沒有中斷。它大多是用一種橘紅色的花，鋪滿在花床上，在印度的恒河岸邊幾個城市看到的葬禮上全部都有這個景象，有這種花。

各位也可以想，我們今天其實還保留了這種方式對不對？在臺灣有時候是用菊花，白色的或黃色的，當然現在不完全一定，會有各種不同的形式。可是在這裏，我們大概總結一下，就會發現，在嬰兒的誕生、生日的紀念、婚姻的結合、朋友的告別、生病到死亡，所有人類重要的行為當中，花都可以變成象征。

我想我們找不到另外一個比花更有這麽大象征意義的事物了。這個時候我用“美”這個字說，花是人類的美的庫存行為當中最典型的基本象征，最完整的基本象征。我們在日常生活當中，一到花祭的時候，很多地方都要管制。像陽明山的花祭是要管制的，因為去看花的人非常多。那有人或許會說：這是因為趕熱鬧的習慣。可是不是的，是你到那個季節就想上山去，你覺得在花裏面重獲新生了。

所以剛才提到說，花這個象征，在不同的族群當中，都具有了一定的意義，一定的價值。甚至每一個民族最後都找一種花來象征自己的種族，對不對？日本的櫻花就非常能代表日本。喜歡日本的文學，喜歡日本的音樂，喜歡日本的舞蹈的人，一看到櫻花就覺得再也找不到另外一種花比櫻花更像日本。我自己這幾年還在想，春夏是不是要趕到日本去看櫻花。花期是公布的，哪一天在哪裏都很清楚。櫻花開放很短，因為時間太短，所以你在京都看到的櫻花和東京都不一樣，和北海道也不一樣。也就是說，你如果去晚幾天就沒有了。它就一剎那盛放，然後一剎那全部飄零，掉光了。

我的學生在那邊留學，他和我說，櫻花盛放時，很多人就坐在樹底下，看著櫻花一直掉。他就寫了一句：那個櫻花就是死給你看的樣子。讓他覺得好難過好難過，然後他就覺得這些都留不住，怎麽辦？怎麽辦？同時櫻花還是這樣一直掉、一直掉。它就是在那幾天裏讓你看到生命從極燦爛到全部結束。所以日本的文學產生了這樣一個美和悲劇的混合，那種美和極大悲哀的混合。