“這很簡單，上校，”他說。”應當把他殺死。”

剎那間，這個建議超過了他自己的想法，他感到不安的倒不是這個建議多麼殘忍，而是實現這個建議的方式。

“別指望我會發出這樣的命令，”他回答。

他確實沒有發出這樣的命令。然而兩個星期之後，泰菲羅將軍中了埋伏，被大砍刀剁成內醬，於是奧雷連諾上校擔任了總指揮。就在那天夜裏，他的權力得到起義部隊所有的指揮官承認以後，他突然驚恐地醒來，大叫大嚷地要人給他一條毛毯。身體內部徹骨的寒冷，在灼熱的太陽下也折磨著他，在許多肩裏都使他睡不著覺，終於變成一種病癥，他原來醉心於權力，現在一陣一陣地對自己感到很不滿意了。為了治好寒熱病，他下令槍斃勸他殺死泰菲羅·瓦加斯將軍的年輕軍官。但他還沒發出命令，甚至還沒想到這種命令，他的部下就那麼干了，他們經常超過他自己敢於達到的界線。他雖有無限的權力，可是陷入孤獨，開始迷失方向。現在，在他占領的城鎮裏，群眾的歡呼也惹他生氣，他覺得這些人也是這樣歡迎他的敵人的。在每一個地方，他都遇見一些年輕人，他們用他那樣的眼睛看他。用他那樣的腔調跟他說話，對他采取他對他們的那種懷疑態度，而且把自己叫做他的兒子。他覺得奇怪——他仿佛變成了許多人，但是更加孤獨了。他懷疑自己的軍官都在騙他，他對馬博羅公爵也冷淡了。“最好的朋友是已經死了的，”當時他喜歡這麼說。由於經常多疑，由於連年戰爭的惡性循環，他已困乏不堪；他繞來繞去，實際上是原地踏步，但卻越來越衰老，越來越精疲力盡，越來越不明白：為什麼？怎麼辦？到何時為止？在粉筆劃的圓圈外里，經常都站著什麼人：有的缺錢；有的兒子患了百日咳；有的希望長眠，因為對骯臟的戰爭已經感到厭惡；但是有的卻鼓起余力，采取“立正，，姿勢，報告說：“一切正常，上校。”然而，在綿延不斷的戰爭中，“正常”恰恰是最可怕的：表示毫無進展。奧雷連諾上校陷入孤獨，不再產生什麼預感，為了擺脫寒熱病（這種病一直陪他到死）．他打算在馬孔多找到最後的棲身之所，在住事的回憶中得到溫暖。他的消極情緒是那麼嚴重，有人報告他自由黨代表團前來跟他討論最重要的政治問題時．他只是在吊床上翻了個身，甚至沒讓自己睜開眼睛。

“帶他們去找妓女吧，”他嘟噥著說。

代表團成員是六個穿著禮服，戴著高筒帽的律師，以罕見的斯多葛精神忍受了＋一月裏灼熱的太陽。烏蘇娜讓他們住在她家裏。白天的大部分時間，他們都呆在臥室內秘密商量，晚上則要求給他們一個衛隊和一個手風琴合奏隊，並且包下了整個卡塔林諾遊藝場。“別打攪他們，”奧雷連諾上校命令說。“我清楚地知道他們需要什麼。”十二月初舉行的期待已久的談判用了不到一個小時，雖然許多人都以為這次談判會變成沒完沒了的爭論。

在悶熱的客廳裏，幽靈似的自動鋼琴是用裹屍布一樣的白罩單遮住的，奧雷連諾上校的副官們在鋼琴旁邊用粉筆劃了個圈子；可是上校這一次沒有走進圈子。他坐在他那些政治顧問之間的椅子上，用毛毯裹著身子，默不作聲地傾聽代表團簡短的建議。他們要求他：第一，不再重新審核土地所有權，以便恢復自由派地主對自由黨的支持；第二，不再反對教會勢力，以便取得信徒們的支持，第三，不再要求婚生子女和非婚生子女的平等權利，以便維護家庭的聖潔和牢固關系。

“這就是說，”在建議念完之後，奧雷連諾上校微笑著說，“咱們戰斗只是為了權力羅。”

“從策略上考慮，我們對自己的綱領作了這些修改，”其中一個代表回答。“目前最主要的是擴大我們的群眾基礎，其他的到時候再說。”

奧雷連諾上校的一位政治顧問連忙插活。

“這是跟健全的理性相矛盾的，”他說。“如果你們的修改是好的，那就應當承認保守制度是好的。如果我們憑借你們的修改能夠擴大你們所謂的群眾基礎，那就應當承認保守制度擁有廣泛的群眾基礎。結果我們就得承認，將近二十年來我們是在反對民族利益。”

他打算繼續說下去，可是奧雷連諾上校用字勢阻止了他。“別浪費時間了，教授，”他說。“最主要的是，從現在起，我們戰斗就只是為了權力啦。”他仍然里帶微笑，拿起代表團給他的文件，準備簽字。

“既然如此，”他最後說，“我們就無異議了。”

他的軍官們極度驚愕，里里相覷。

“原諒我，上校，”格林列爾多·馬克斯上校柔和地說。”這是背叛。”

奧雷連諾上校把蘸了墨水的筆拿在空中，在這個大膽的人身上使出了自己的威風。

“把你的武器交給我，”他下了命令。

格林列爾多·馬克斯上校站起身來，把武器放在桌上。

“到兵營去吧，”奧雷連諾上校命令他。“讓軍事法庭來處置你。”

然後，他在聲明上簽了字，把它交還代表團，說：

“先生們，這是你們的紙兒。我希望你們能夠從中撈到一些好處。”

過了兩天，格林列爾多·馬克斯上校被控叛國，判處死刑。重新躺上吊床的奧雷連諾上校，根本就不理睬赦免的要求。他命令不讓任何人打擾他。行刑的前一天，烏蘇娜不顧他的命令，跨進他的臥室。她穿著黑衣服，顯得異常莊嚴，在三分鐘的會見中始終沒有坐下。“我知道你要槍斃格林列爾多，”她平靜地說，”我沒有法子阻止你。可我要給你一個警告：只要我看見他的屍體，我就要憑我父母的骸骨發誓，憑霍·阿·布恩蒂亞死後的名聲發誓，對天發誓：不管你藏在哪兒，我都要拖你出來，親手把你打死。”在離開房間之前，她不等口答就下了斷語：“你那麼干，就象是長了一條豬尾巴出世的。”

在漫長的黑夜裏，正當格林列爾多·馬克斯上校想起自己在阿瑪蘭塔房間裏度過的那些黃昏時，奧雷連諾上校卻掙紮了許多個小時，企圖鑿穿孤獨的硬殼。自從那個遙遠的下午父親帶他去參觀冰塊以後，命運給他的唯一愉快的時刻是在制作小全魚的首飾作坊裏度過的。他發動過三十二次戰爭，破壞過自己跟死神的一切協議，象豬一樣在“光榮”的糞堆裏打滾，然而幾乎遲了四十年寸發現普通人的生活是可貴的。

他就這樣一夜未睡，弄得精疲力盡；黎明，距離行刑只有一個小時，他走進了回室。“滑稽戲收場啦，老朋友，”他向格林列爾多·馬克斯上校說。“趁咱們那些酒鬼還沒槍斃你，咱們離開這兒吧。”格林列爾多·馬克斯上校無法掩飾這種行為使他產生的蔑視。

“不，奧雷連諾，”他回答。“我寧肯死，也不願看見你變成一個殘忍的暴君。”

“你不會看見的，”奧雷連諾上校說。“穿上你的鞋子，幫助我結束這種討厭的戰爭吧。”