宋孝慈又說：”多保重。掙了錢，我就回來，把房子修修，太舊了，心里放不下……”

這一句，母親沒想到，半天哀著臉，說：”有你這句話，就夠我享的了……你放心走吧。”

宋孝慈上了船，隔著雨，倆人都擺著手。

母親想喊：我懷孕了——

汽笛一響，雨也顫，江也顫，淚就下來了。

四年過去，宋孝慈回來了，一領長衫更舊了，見了母親，愧著臉、指著院里的房子說：

“這房子……我自己動手，修。”

母親流了淚，嗔著臉，說：”見了我，也不問我好不好，就說房子

這年，江老先生四歲。佇立在一旁呆呆地看。

母親說：”寶兒，這是你舅舅……”

四目相對，江老先生便覺得這一雙眼睛亮亮的，很親切，好像早就認得。

２

江老先生的母親因是娼妓，便要常到”圈兒里”的小窯館做生意。其實，母親只能被叫著‘娼”。”妓”是兼以歌呀，舞呀，雜耍之類做餌，再兌之皮肉，錢來得很不容易，須有格外的本領。狎客一般都很下作，那事之先，必要令其歌舞雜耍一番，再給兩個耳光，見精神了，鬧到日上三竿。娼則不然。白天，在家里要幹些粗活兒：洗衣呀，紡錢呀，攬些刺繡的手工活呀。到了掌燈時分，一律急急地換了新裝，抹些粉脂、口紅之類再半掩其門，一邊幹針線活兒，一邊用眼睛瞟著街，候著。倘若家里無客，便頂著黑，急急地趕到春巷的小窯館去，一並擠在穿堂的條凳上，再候。謂之”坐燈”。條凳後面是一檀色曲尺形高櫃，里面歇著”老鴇”，專事笑臉，看茶，賀喜，收錢。狎客打開軟簾，斜了進來，挨個地瞅，捏捏肩膀，端端下巴，皮鬆肉緊，決不含糊，嚴然相馬。一俟中了意，便嚷：”幹她。”

宋孝慈回來後，母親就從不在家里接客，晚上就到圈兒里的小窯館”坐燈”。宋孝慈就陪著江老先生在家里一道睡。白日里，他便光著脊梁，擔水，和泥，脫坯，修房子，並苫了厚厚的房草，看上去，再挺個七年八年，沒問題。閑下了，就剪修院庭中的那兩株桃樹。修剪得很仔細。澆水，施肥，松土。草木通情，給他抽出許多新技，姹紫嫣紅，開得瀟灑。每值早春，宋孝慈便要剪下一籃，領著江老先生到附近的”圈兒里”去賣。

道外的圈兒里一帶，為哈爾濱有名的煙花柳巷，版圖較大，桃紅呀，柳綠呀，單是公娼就有3000多人。薈芳里、大觀園你擁我擠，春樓鱗次。此局門外，常掛一牌：”兩毛找四”。兩毛錢一次云雨，是一般小窯館的市價，一毛六就便宜了些，常常床不虛席。春樓外是一環形街道：賣彩線賣胭脂賣玉容宮皂，”上江土下江貨，女招待七八個”、”專治魚口橫痃、五淋白濁”，以及縫褳補綻、洗漿衣物，連同各種瓜果梨桃，燦然錦色，往來梭織，鼎鼎沸沸。