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江老先生是哈爾濱的坐地戶，乳名叫寶子，是瘸子。北方人給子女命名，多帶寶字：大寶、三寶、寶珠、寶銀。單是‘寶子’，母親覺得生硬，就喚他”寶兒”。站在柵欄院里，衝街軟軟悠悠地喊：”寶兒——來家吃飯啦——”聽著有些古色古香，暖了母親的心。

江老先生的家在道外區。道外區的巷子很多，窄窄的，兩面高墻，一色青磚，間有青苔漫著。江老先生的家臨著江，是泥房單頂。只是很破舊了，四面危墻用杠子支著，是獨門獨院，北面臨著一條熱鬧的街。院子擡掇得很乾凈。院子東西各植一株多花老桃樹。恰春風越過萬里長城，到了這里，只一夜的工夫，脫胎換骨，萬朵齊綻，很爽眼，香了四鄰。

母親的二老仙逝，家徒四墻，院徒桃花，風兮，雪兮，終而淪落風塵，賣身以為生計。

母親下海後，在家里接的第一位客人就是宋孝慈。宋孝慈背離妻子南北闖蕩，陌路謀生，是濟南人氏。很年輕。下了船，經人指點，就宿在這里。

是夜逢春，漫天爽著小雨。雨簇桃花，瀟瀟灑灑，播一庭清香。宋孝慈進來，收了油傘，撂了行囊，緩緩轉首，見半掩在紗帳中的母親，婉婉約約，一雙秋瞳，兩黛春山。驚了臉，心里嘆了好一陣。

母親見旅客兩道箭眉，一身英氣，且行止溫文爾雅，心中落下許多安慰。便到竈上給他溫了酒，又去院中剪了一轡雨下新韭，置兩碟小菜又搟了面條，並格外臥了兩個雞子兒。端到桌上，說：”趁熱”……說罷，便退到一旁替他烘烤半舊的濕衫。

道路坎坷，人世艱辛。宋孝慈穩穩地坐了；呷溫酒，聽雨聲，品熱麵，覺得不似家中，勝似家中，便濕了眼。

“怎麼幹這個……”宋孝慈藹聲地問。

母親說：”命唄。”

“怕麼？”

母親聽了，心里燙燙的，不覺落了淚。

宋孝慈起身拉著母親的手，坐在一起。

雨下得很精道，齊刷刷，松一陣，緊一陣，落到草房上，撲籟——撲籟，悶悶的，壓得心里好沈。

宋孝慈在母親這里住了兩個多月，因囊中羞澀，心里實在盛不下母親一片溫情，便硬了硬心，找個借口，走了。

走的那天，也下著小雨。母親擎著油傘，順著多柳的江壩，一直把他送到道外的船塢。

在碼頭上，母親把旅客給她的錢，分出大半給了他，說：

“窮家富路，帶著吧。”

宋孝慈掂著掌中的錢，低了頭，說：

“我還來……”

母親笑了，只是柔柔地看他。（待续）