“這是前天天下雨的時候做的，不曉得您聽了以為怎樣？”崇阿笑說：“我兒，你多會學會這個？這本是曠夫怨女之詞，你把它換做寫景，也還可聽。你倒有一點聰明，是誰教給你的？”和鸞瞧見父親喜歡，就把那天怎樣在園里聽見，怎樣央而教，自己怎樣學，都說出來。崇阿說：“你是在龍王廟后身聽的麽？我想那是祖鳳唱的。他唱得很好，我下鄉時，也曾叫他唱給我聽。”和鸞便信口問：“他“祖鳳是誰？”崇阿說：本是一個囚犯。去年黃總爺擡舉他，請我把他開釋，留在營里當差。我瞧他的身材、氣力都很好，而且他的刑期也快到了，若是有正經事業給他做，也許有用，所以把他交給黃總爺調遣去，他現在當著第三棚的什長哪。”和鸞說：“噢，原來是這里頭的兵丁。他的聲音實在是好。我總覺得而唱的不及他萬一。有工夫還得叫他來唱一唱。”崇阿說：“這倒是容易的事情。明天把他調進內班房當差，就不怕沒有機會聽他的。 ”崇阿因為祖鳳的氣力大，手足敏捷，很合自己的軍人理想，所以很看重他。這次調他進來，雖說因著愛女兒的緣故，還是免不了寓著提拔他的意思。

自從祖鳳進來以后，和鸞不時喚他到囀鸝亭彈唱，久而久之，那人人有的“大欲”就把他們纏住了。他們此后相會的羅針不是指著彈唱那方面，乃是指著“情話”那方面。愛本來沒有等第、沒有貴賤、沒有貧富的分別。和鸞和祖鳳雖有主仆的名分，然而在他們的心識里，這種階級的成見早已消滅無余。崇阿耳邊也稍微聽見二人的事，因此后悔得很。但他很信他的女兒未必就這樣不顧體面，去做那無恥的事，所以他對於二人的事，常在疑信之間。

八月十二，交酉時分，滿園的樹被殘霞照得紅一塊，紫一塊。樹上的歸鳥在那里唧唧喳喳地亂嚷。和鸞坐在蘋婆樹下一條石凳上頭，手里彈著她的樂器，口里低聲地唱。那時，歌聲、琵琶聲、鳥聲、蟲聲、落什長：舊時兵制十人為什，置一長，稱什長。射覆：古時酒令之一。 清·俞敦培 《酒令叢鈔·古令》：“然今酒座所謂射覆，設注意‘酒’字，則言‘春’字、‘漿’字，使人射之，蓋春酒、酒漿也。射者言某字，彼此會意，余人更射。不中者飲，中則令官飲。” 葉聲和大堂上定更的鼓聲混合起來，變成一種特別的音樂。祖鳳從如樓船屋那邊走來，說：“小姐，天黑啦，還不進去麽？”和鸞對著他笑，口里仍然唱著，也不回答他。他進前正要挨著和鸞坐下，猛聽得一聲，“鸞兒，天黑了，你還在那里干什麽？快跟我進來。”祖鳳聽出是老爺的聲音，一縷煙似的就望阇提花叢里鉆進去了。和鸞隨著父親進去，挨了一頓大申斥。次日，崇阿就借著別的事情把祖鳳打四十大板，仍舊趕回第三棚，不許他再到上房來。

和鸞受過父親的責備，心里十分委屈。因為衙內上上下下都知道大小姐和祖什長在園里被老爺撞見的事，弄得她很沒意思。崇阿也覺得那晚上把女兒申斥得太過，心里也有點憐惜。又因為她年紀大了，要趕緊將她說給啟禎，省得再出什麽錯。他就吩咐下人在團圓節預備一桌很好的瓜果在園里，全家的人要在那里賞月行樂。崇阿的意思：一來是要叫女兒喜歡；二是來要借著機會向啟禎提親。

一輪明月給流雲擁住，朦朧的霧氣充滿園中，只有印在地面的花影稍微可以分出黑白來，崇阿上了如樓船屋的樓上，瞧見啟禎在案頭點燭，就說：“今晚上天氣不大好啊！你快去催她們上來，待一會，恐怕要下雨。 ”啟禎聽見姑丈的話，把香案瓜果整理好，才下樓去。月亮越上越明，雲影也漸漸散了。崇阿高興起來，等她們到齊的時候，就拿起琵琶彈了幾支曲。他要和鸞也彈一支。但她的心里，煩悶已極，自然是不願意彈的。崇阿要大家在這晚上都得著樂趣，就出了一個賭果子的玩意兒。在那樓上賞月的有赫氏、和鸞、鳴、啟禎，連崇阿是五個人。他把果子分做五份，然后對眾人說：“我想了個新樣的射覆，就是用你們常念的《千家詩》和《唐詩》里的詩句，把一句詩當中換一個字，所換的字還要射在別句詩上。我先說了，不許用偏僻的句。因為這不是叫你們賭才情，乃是教你們鬥快樂。我們就挨著次序一人唱一句，拈鬮定射覆的人。射中的就得唱句人的贈品；射不中就得挨罰。”大家聽了都請他舉一個例。他就說：“比如我唱一句：長安雲邊多麗人。要問你：明明是水，為什麽說雲？

你就得在《千家詩》或《唐詩》里頭找一句來答覆。若說：美人如花隔雲端，就算覆對了。”和鸞和鳴都高興得很，她們低著頭在那里默想。惟有啟禎跑到書房把書翻了大半天才上來。姐妹們說他是先翻書再來賭的，不讓他加入。崇阿說：“不要緊，若詩不熟，看也無妨。我們只是取樂，毋須認真。”於是都挨著次序坐下，個個側耳聽著那唱句人的聲音。

第一次是鳴，唱了一句：“樓上花枝笑不眠。”問：“明明是獨，怎麽說不？”把鬮一拈，該崇阿覆。他想了一會，就答道：“春色惱人眠不得。”鳴說：“中了。”於是把兩個石榴送到父親面前。

第二次是赫氏唱：

“主人有茶歡今夕。”問：“明明是酒，為什麽變成茶？”鳴就答：“寒夜客來茶當酒。”崇阿說：“這句復得好。我就把這兩個石榴加贈給你。 ”第三次是啟禎，唱：“纖雲四卷天來河。”問：“明明是無，怎樣說來？”崇阿想了半天，想不出一句合適的來。啟禎說：“姑丈這次可要挨罰了。”崇阿說：“好，你自己覆出來吧，我實在想不起來。”啟禎顯出很得意的樣子，大聲念道：“君不見黃河之水天上來？”弄得滿座的人都瞧著笑。崇阿說：“你這句射得不大好。姑且算你贏了吧。”他把果子送給啟禎，正要唱時，當差的說：“省城來了一件要緊的公文。師爺要請老爺去商量。 ”崇阿立刻下樓，到簽押房去。和鸞站起來唱道：“千樹萬樹梨花飛。”問：“明明是開，為什麽又飛起來？”赫氏答道：“春城無處不飛花。”她接了和鸞的贈品，就對鳴說：“該你唱了。”於是鳴唱一句：“桃花盡日夾流水。”問：“明明是隨，為何說夾？”和鸞答道：“兩岸桃花夾古津。”