４結構：岩石的結構，一般是指組成岩石的碎屑顆粒大小、形態及其外表特徵。顆粒大小稱為粒度，粒度是以顆粒的直徑來度量。粒度與沉積岩命名的關係十分密切，例如碎屑巖類中，假如顆粒的直徑有半數是1毫米以上的，稱為礫，屬於粗碎屑巖類；半數以上的顆粒直徑為1～0.1毫米的稱為砂，屬於砂質岩類；如主要是由0.1～0.01毫米的顆粒組成的，稱為粉砂，屬粉砂岩類；50％以上（按重量計算）屬於0.01毫米以下的顆粒組成的岩石，稱為泥，屬於黏土巖類。

如果某種質點（顆粒）不達50％時，則應分其主次，命名時以其次要的成分形容其主要成分，如砂質頁岩，表示此類岩石的主要成分是黏土，次要成分是砂；其餘如粉砂質泥巖、泥質砂岩……可類推。

碳酸鹽類似乎見不到顆粒，若仔細觀察，仍能見到顆粒結構，分為5種類型：

１內碎屑結構，物質沉積後呈弱固結時，被浪濤、岸流、潮汐衝擊破碎而再沉積的碎屑。

２生物碎屑結構，由生物的硬體破碎而成。

３鮞粒結構，以礦物小顆粒為核心包裹凝結而成，如鮞狀灰巖。

４球粒結構，又稱團粒結構，呈卵圓形，大小約在0.03～0.2毫米之間，系由微細的骨屑、藻類、泥晶碳酸鹽礦物發生凝聚作用而成。

５團塊結構，即不規則的復合團塊，外形多變，常由藻類粘結而成。

在研究碎屑巖類的結構時，還應注意其圓度，即指碎屑顆粒的稜和角被磨蝕圓化的程度，一般分為4級：

１稜角狀。顆粒具有尖銳的稜角，原始形態尚未改變，表示顆粒未經搬運。

２次稜角狀。顆粒的稜角稍有磨蝕，尖角不很突出，表示顆粒已經短距離的搬運，受到一定的磨蝕。

３次圓形。稜角有顯著磨損，已看不出原始的形態，表示顆粒已經較長時間和較長距離的搬運。

４圓形。稜角全部消失，顆粒滾圓，表示經過相當長的距離和相當長時間的搬運。

除考慮圓度外，還要注意球度，即顆粒接近球體的程度。當三軸相等長時，表示球度最高。球度不同於圓度，比如柱狀體和片狀體，稜角消失，圓度可稱良好，但球度不佳；另外如球形晶體，尚帶稜角，圓度不佳，而球度卻是好的。對同種岩石或礦物而言，球度高者，表示搬運距離長，時間久。

結構的最後一項指標是表面特徵，包括磨光度和微刻蝕痕兩方面。由此可以判斷搬運和沉積的介質，如風力搬運者，顆粒表面毛糙；冰川搬運者，顆粒表面有擦痕；濁流搬運者表面有微刻痕。不過，一般的表面特徵，肉眼不易察看，將顆粒置於顯微鏡下才能清晰可見。

在研究沉積岩的結構時，還應注意岩石孔隙度，碎屑巖類砂粒之間的孔隙，最高者可達15％～30％，碳酸鹽類岩石的孔隙最高者可達5％～15％，後者還應注意後生的溶解作用，能使孔隙度增高。岩石孔隙度的大小，與礦床的成礦關係頗為密切；與石油、天然氣、地下水的運移和儲存也有重大關係；對水文工程地質的影響也很大。

此外，在研究沉積岩時還應注意其成分、顆粒和孔隙大小的關係，一般而言，成分愈純，分選愈好，顆粒愈多，膠結物愈少者，孔隙度愈低。