（3）各地層的岩石性質：岩石性質的內容較多，一般最常用的，或者說必須瞭解的基本內容，應包括下列幾項：

１顏色：一般取決於岩石中所含的礦物成分，其中最有影響的是鐵質和有機質的含量。根據鐵的氧化程度，色調頗有不同，如低氧化鐵具淡綠色、淡青色；當含氧量增高時，則呈黃色、橙黃色、紅色直至紫褐色。

錳的氧化物也有強烈的染色作用，可將碎屑巖染成黑色、淺藍紫色。

有機質可使岩石出現暗色甚至黑色。如無有機質時，岩石幾乎是白色的。

若干黏土巖類、砂岩或石灰岩中含有海綠石或綠泥石時，可使岩石染成綠色、淺藍綠色。

鉀長石顆粒組成的長石砂岩可使岩石呈現淺棕紅色。

輝石、角閃石顆粒則使岩石呈暗灰色。

石英、硫酸鹽、碳酸鹽、鹽類礦物混入時則呈白色。

觀察岩石的顏色時，還應注意新鮮的與風化面上的不同顏色。

２成分：由於沉積岩是岩石風化後經搬運而沉積的產物，有一部分則屬於化學沉澱的產物，故其成分可分為三大類：

第一，碎屑巖類，這類岩石的成分是由母巖機械破碎的產物，其中如碎塊巨大的角礫岩、礫岩的成分常以所含的岩石名稱辨識之；而砂質岩石，則以其中所含的礦物名稱表達之。

第二，黏土巖類，其成分是母巖在風化過程中分解出殘餘的或新生的黏土物質，它們常是化學風化過程中呈膠體狀態的、不活潑的物質，如A1{2}O{3}、SiO{2}等在適當的條件下就形成的黏土礦物，也有一部分是由機械磨研而成的粉末，其成分的名稱也以礦物的名稱表達。

第三，化學巖和生物化學巖，主要成分是由活潑性較大的金屬元素，如K、Ca、Mg等呈離子狀態形成真溶液，而A1、Fe、Si等氧化物呈膠體狀態，形成膠體溶液，在適當條件下，發生化學作用而沉澱成巖。其成分名稱也按礦物名稱表達。常見的有如下各類：

鋁質岩：富含A1{2}O{3}，與黏土巖類相似，含鋁高時，即成鋁土礦。

鐵質岩：富含鐵質，當其含鐵量達30％以上時，即成為鐵礦，有赤鐵礦、褐鐵礦、菱鐵礦、黃鐵礦等，但黃鐵礦主要提煉其硫，不作正常的鐵礦開採。

錳質岩：如其含錳量達到20％以上時，即可列為錳礦開採，有菱錳礦、硬錳礦、軟錳礦之分。

硅質岩：含SiO{2}很高的巖類。其中有生物成因的硅藻土、海綿巖、放射蟲巖；也有非生物成因的碧玉巖、燧石巖。尤以燧石巖最為常見。

磷質岩：當P{2}O{5}的含量達到12％以上時，即可成為磷礦，主要以膠磷礦、磷灰石等礦物出現。

碳酸鹽巖：由碳酸鹽類礦物組成，以石灰岩和白雲巖兩類最為常見。此類岩石分佈較廣，約占沉積岩總量的20％，比黏土巖類、碎屑巖類少些。在我國範圍內，碳酸鹽巖的數量頗大，可達沉積岩分佈面積的55％。此類岩石除其本身有經濟價值外，還跟許多金屬、非金屬的成礦有關。與水文地質、工程地質的關係也極為密切，即巖溶水文地質與工程地質問題，目前則是環境地質研究的重要課題之一。

鹽巖：這是純化學作用的產物，因水體的蒸發而沉澱形成的巖類。主要是由鉀、鈉、鈣、鎂的鹵化物及硫酸鹽礦物組成，礦物種類有100多種。鹵化物有食鹽、鉀鹽；硫酸鹽有芒硝、石膏等，均具有重要的經濟價值。

可燃性有機巖：主要由含碳、氫、氧、氮的有機化合物組成，如煤、油頁岩、瀝青質岩類等，具有很重要的經濟價值。

沉積岩的命名除所含的基本礦物外，還可考慮某種有顯著含量的次要礦物附加到名稱中去，如長石砂岩、海綠石砂岩、白雲質灰巖、鐵質鋁土巖等等。因此，在觀察各種岩石成分時，必須注意其主要成分和次要成分。

觀察碎屑巖類的成分時，還應注意其膠結物的成分，如硅質、泥質、鈣質等。

３構造：沉積岩的構造，主要是指沉積岩形態特徵，其中最基本的便是層理，這是由於沉積岩的成分、顏色和結構的差異而形成的一種層狀構造。通過層理特徵的研究，不僅可以瞭解沉積介質的性質和能量的狀況，而且還可以判斷沉積環境，有些層理還可以確定當時的水流方向。

層理的基本形態，常見者有三種：水平層理、波狀層理和斜交層理。

水平層理是沉積物質在緩慢運動的水中，以懸浮狀態沉積而成的。由許多直線狀彼此平行（平行於層面）的細層所組成。這類層理多見於河漫灘、牛軛湖、湖泊、深水海灣、潟湖、沼澤等地形成的岩石中。如果在泥巖中的水平層理，僅以顏色的深淺不同而表現出層紋現象，則此層理的成因是由於季節性氣候的差異所致。如：夏季時沉積物中的有機質含量豐富，形成深色；冬季時沉積物中的有機質含量較少，於是形成淺色。

波狀層理是由於水波浪的振蕩運動而造成的。往往見於淺水的湖泊、海灣中形成的岩層，也可於河漫灘上因微弱的單向水流運動而造成，不過此種波狀層理多為不對稱的。

斜交層理，是在水體流動中沉積而成的。多見於砂岩類岩層中，主要形成於河流環境，湖濱、海濱及三角洲沉積物中也有所見，不過，後兩者常表現為楔形交錯層。

此外，尚有形成於潮汐帶的層理，如透鏡狀層理，以砂質的、具交錯層理的不連續透鏡體夾於泥質沉積物中。脈狀層理以砂質交錯層系為主，夾在深色泥質的細薄層中。

碳酸鹽類岩層的構造，除與上述有共同者外，尚有生物成因的構造，如生物礁構造、蟲跡構造、蟲孔構造、藻類生長的層狀構造（疊層石）等。還有化學成因的構造，如縫合線、結核構造等。