群體是如此遙遠的背離了他們存在的依據，以至於讓我們對這個世界上所發生的事情再也無法堅守自己的判斷能力。

在法庭上，構成群體的陪審員會做他們作為個人的情況下絕不會通過的判決。

在議會中，構成群體的議員們在執行他們之中任何一個人也會反對的法律和措施。

在法國——在法國的國民公會之中，每一個委員都是知書達禮行為溫和的開明人士，但這些寬和的人一旦構成一個群體，情形就立即兩樣了。

在法國大革命時期，正是這些心腸慈軟、悲天憫人，那怕是看到一只受傷的鳥兒都會落淚的善良人們，他們卻毫不猶豫地聽命於最野蠻最殘暴的提議，把完全清白無辜的人送上斷頭台。

正是這樣由最具智慧的人所構成的群體，他們甚至連自己的利益都違反，連他們自己的神聖不可侵犯的權力也全都放棄。

他們中自己人中間濫殺無辜，他們投票殺死他們之中的每一個人。

他們也殺死更多無辜的人。

為了提高殺人效率，他們甚至將炮口降低，對準對面的老人和小孩，一次性的將數以萬計的無辜百姓碎為齏粉，屍骨無存。

然後他們說：他們的一切行為是神聖的，是為了給這些被他們以最殘暴的手段屠殺的人們謀取福祗，不得已而為之。

群體中的人不僅在行動上與他本人有著完全相反的表現，而且他的思想及感情也與平時完全不同。

在中世紀時期的十三世紀和十四世紀，鼠疫放肆歐洲大陸，奪去了整個歐洲約三分之一甚至一半的生命。鼠疫非常可怕，於是人們開始相信它在本質上只能是一種超自然的力量，是上帝在懲罰罪人的罪行。

就這樣，大規模的鞭笞開始流行。受鞭笞者認為通過抽打自己和承受其他身體上的懲罰，上帝可能就會認為他們已經受夠了懲罰從而不再讓他們染上鼠疫。這種狂熱蔓延至全歐洲，最初教會也認為這是一個不錯的主意，但是當鞭笞行為漸漸變得失去控制，教皇頒布了禁止的法令。不願停止的人被絞死、斬首或是燒死。說來古怪的是，教會命令一些受鞭刑者在羅馬城的聖彼得大教堂的聖壇前由主教親自鞭打。
在鼠疫橫行的時期，人們需要找到一些替罪羊，任何長相醜陋或行為古怪的人都會受到懷疑。富人、殘疾人和猶太人極容易受到攻擊，迫害接踵而至。在弗萊堡和巴塞爾城，猶太人被成群趕入巨大的木制建築中活活燒死。許多猶太人流亡到德國東部和波蘭，只有在那裏，他們才可以得到寬宥。

你也許會問，難道在這麽多人之中，就找不到幾個睿智而理性的人，出來向民眾說明一切嗎？

不錯，在群體之中，絕對不存在理性的人，因為正如我們前面所說，群體能夠消滅個人的獨立意識，獨立的思考能力，事實上，早在他們的獨立意識喪失之前，他們的思想與感情就已經被群體所同化。

群體中的個人思想與感情的變化是如此的徹底而深刻，帶給人一種無法相信的絕對性效果：

擁有獨立意識時的守財奴，在群體中會表現得揮霍無度。

擁有獨立意識的懷疑論者，在群體中會成為最為虔誠的信徒，甚至容不得一絲一毫的懷疑。

擁有獨立意識時的老實人，在群體中會表現得蔑視法律，我行我素。

擁有獨立意識時的膽小鬼，在群體中會變成一個膽大包天、肆意妄為的人。

印證這一奇異心理現象的有著數之不盡的證例——但最值得我們紀念的是1789年8月4日的法國。

在那天夜裏，法國的貴族們激情澎湃熱情洋溢，為他們心中所充斥著的神聖觀念與理想主義情懷所感染，所打動，他們毅然決然的集體投票，放棄了他們的特權，從而讓他們自己淪為了此後斷頭台時代的獵物。

但如果，他們每個人都是在單獨狀態下思考這件事，那麽，決不會有一個會讚成這項提案。