借錢買了一瓶，而後又買了一瓶。他們向她說明，這關系著普謝爾多尼莫夫官場的未來、功名的前途，經過勸說，她終於拿出了私房錢，但也讓普謝爾多尼莫夫吃盡了苦頭，使他一次又一次跑進新房去，默默地揪著自己的頭發，一頭撲倒在準備作天堂美夢的喜床上，由於無可奈何的憤恨而全身發抖。是啊！伊萬·伊里奇可不知道，這晚上他喝掉的兩瓶香檳需要多少錢啊！這場婚禮被伊萬·伊里奇弄到如此的結局時，普謝爾多尼莫夫心中多麽恐懼、苦惱，甚至絕望啊！一樁樁的煩惱事又浮現在他的眼前，任性的新娘的尖叫和眼淚、糊塗的岳母娘也許會通宵責備。即使不責備，他的腦袋也已經痛起來了，煙霧和昏暗也已經弄得他兩眼昏花了。可這時伊萬·伊里奇還得他去照料。現在已是淩晨三點，該請個大夫，或找輛四輪轎式馬車送他回家。一定要一輛四輪轎式馬車，因為送這樣的人物是不能用那種萬卡①出租馬車的。可雇輛馬車又到哪兒去借錢呢？長官在晚宴上既沒有同姆列科皮塔耶娃說上兩句話，甚至也不看她一眼，她為此十分氣忿，已聲明她一個戈比也沒有。也許她真的一個錢也沒有了。上哪兒去借？怎麽辦呢？是呀！他是有原因揪頭發的。

暫時已經把伊萬·伊里奇轉送到餐室的一張小皮沙發上了。當人們在收拾飯桌把一張張桌子移開時，普謝爾多尼莫夫正往各處去借錢，甚至試圖向仆人借，但誰也沒有。他又想碰碰運氣向阿基姆·彼得羅維奇借，他比別人逗留得久。雖說他是個善良的人，但一聽說借錢，他就莫名其妙，甚至驚①舊俄對駑馬拉的載客馬車的俗稱。

嚇不已，說了一大堆使人料想不到的廢話。

“下一次我一定樂意借錢，”他含糊地說，“但是這一次……說實話，得請你原諒我了……”

說完他就抓起帽子急急忙忙走了。只有那個說圓夢書的青年有同情心，還能幫上忙，即使還不到時候。他比別人留的時間長，真正同情普謝爾多尼莫夫的遭遇。最終，普謝爾多尼莫夫和他的母親及那個青年共同商定不去請大夫，最好去叫輛四輪轎式馬車把醉人送回家。而在找到馬車之前，暫時試用一些簡便方法，例如用涼水敷太陽穴和頭部，用冰敷頭頂等。普謝爾多尼莫夫的母親開始做這些事。那個青年飛也似地去找馬車，因為是在彼得堡郊外，又是深更半夜時候，連出租馬車也沒有了，於是他跑到很遠的車行去租，把車夫都叫醒來。開始討價還價，他們說，這種時候租四輪轎式馬車就是五盧布也不夠，不過還是同意了三盧布。但是，將近四點左右那青年坐著租來的馬車回來時，他們早已改變了主意。原來是伊萬·伊里奇仍然神智不清，疼痛難忍，呻吟不止，輾轉不安，在這種情況下送他回家是絕對不行的，甚至是危險的。“這會是什麽結果呢？”已經完全不知所措的普謝爾多尼莫夫說。怎麽辦呢？新的問題又來了：如果把病人留下來，那麽把他安頓到哪兒呢？全家僅有兩張雙人床：一張大的雙人床，是姆列科皮塔耶夫夫婦的，另一張是新買的胡桃木的，是新郎新娘用的，所有其他住戶，或者確切點說是女住戶，都睡在地板上，橫七豎八，多數人睡在羽毛褥子上，那些褥子都有些破爛，散發著一股臭味，也就是說太不像樣子，而且剛夠那些人用，幾乎沒有多余的。把病人安頓到哪里去呢？褥子大概還可找到一床——萬不得已時可以從中抽出一床來。但是鋪在什麽地方、擺到什麽上面呢？看來，只有鋪在客廳里了。因為這間屋子離家人的住地最遠，而且有一扇單獨的門。可是鋪在什麽上面呢？難道鋪在椅子上嗎？大家知道，只有給那些周末回家度假的中學生才把被子鋪在椅子上，而對於像伊萬·伊里奇這樣的人物，這樣做是十分不恭敬的。如果第二天他發現自己睡在椅子上，他會說什麽呢？

普謝爾多尼莫夫不希望聽到那些話。只有一個辦法了：把他安排到新娘床上。我們已經說過，這新娘床在緊挨餐室的一個小房間里，床上鋪著新購來而未用過的雙人褥墊，乾凈的床單，四只粉紅色細棉布枕頭，外罩鑲褶邊薄紗套子；被子是繡花粉紅色緞子的；從金環里垂下來薄紗帳子。總之，一切都很完美，差不多都去看過臥室的客人們，都稱讚它的陳設。新娘雖然討厭普謝爾多尼莫夫，但在晚宴時好幾次悄悄地跑進新房去看過。當她聽說，要把染上類似霍亂的病人放到喜床上時，她感到多麽氣憤和惱恨！新娘的母親為女兒抱不平，大罵，說第二天要告訴她丈夫；但是，普謝爾多尼莫夫顯示權威堅持要那樣做，於是伊萬·伊里奇被擡進去了，而把新郎新娘安排到客廳的椅子上。新娘哭哭啼啼，準備去鬧，但又不敢不聽話：因為她父親有一根她很熟悉的拐杖，而且她也知道，她父親明天一定會要求她詳細報告的。為了安慰她，他把粉紅被子和薄紗枕頭給了她。這時，青年坐著馬車回來了；當得知不需馬車時，他十分驚惶，他必須自己付車費，而他口袋里還從來沒有過十戈比。普謝爾多尼莫夫聲明他已身無分文。大家試圖勸導車夫，但他鬧起來，甚至敲打柵欄門。我不甚了解這是如何了結的，好像是那青年像囚犯似地坐著那馬車上佩斯基聖誕四街去，那里有一個學生在熟人處留宿，試著把他叫醒，問他是否有錢？當新郎新娘在客廳里安置停當、閂上房門時，已是淩晨四點多鐘了。普謝爾多尼莫夫的母親在病床旁守護一整夜。她睡在地毯上，用皮襖蒙著頭，但也不能入睡，因為她不時要爬起來：伊萬·伊里奇的腸胃十分糟。普謝爾多尼莫夫的母親是位剛毅、寬厚的女性，她給他脫衣、摘帽，像對待親生兒子那樣服侍他，整晚不斷地把便盆通過走廊送出去拿進來。然而，這一夜的災難還遠遠沒有終結。

新郎新娘被安置在客廳里不過十分鐘，那里忽然傳來撕心裂肺的叫聲，不是高興的喊叫，而是極為令人不安的聲音。

隨即又是一陣喧嘩和仿佛椅子落下的碎裂聲。剎時間，一大群衣衫不整的女人唉聲嘆氣、神色驚慌地闖進還是黑漆漆的屋里。那些女人中有新娘的母親，有這時丟下生病的孩子的姐姐，三個姑媽和姨媽，連斷了一根筋骨的姑母也勉強來了。

女廚娘也在這里，那個會講故事的德國女人也跟著一起來了。

硬是從她那里把她個人的羽毛褥子抽給了新郎新娘，那是這屋里最好的、她唯一的私產。這些為數眾多、有預見的女人，被一種無法解釋的好奇心所驅使，早在一刻鐘前就踮著腳從廚房里穿過走廊悄悄地鉆進前廳去竊聽。這時，有人急忙點燃了臘燭，出現在大家面前的是出乎意外的情景：椅子承受不住雙倍的重量，而且僅僅從邊緣支撐著寬大的褥子，於是散架了，褥子便從椅子間塌落到地板上。新娘氣得抽抽搭搭地哭；這一次她委曲得傷心透了。精神沮喪的普謝爾多尼莫夫像暴行被當場揭穿的罰犯一樣站著，他甚至不想為自己辯解。四面八方傳來一聲聲的哀嘆和尖叫。普謝爾多尼莫夫的母親聽到喧嘩聲也跑過來，但是，這一次新娘的母親完全占了上風。起初，她對普謝爾多尼莫夫進行奇怪的最不公正的責備：“我的老天爺，出了這種事，往後你會是個什麽丈夫呀？

我的老天爺，這次丟醜後你能有什麽用呀？”如此等等。最後，她抓住女兒的手，帶她離開丈夫回去了，準備明天親自負責向兇狠的父親作解釋。其余的人跟在她的後面一邊嘆息一邊搖頭地走開了。只有母親留在普謝爾多尼莫夫那兒，想要安慰他，不過，他馬上催她走開了。

他顧不上寬慰，艱難而緩慢地走到沙發跟前，憂心忡忡地坐下去，因為他光著腳，穿著一件必不可少的內衣。思緒一個接一個交織著，腦子里雜亂如麻。有時他無意識地環視屋子四周，那里跳舞的人剛剛還在瘋瘋癲癲，那里空氣中剛剛還飄動著縷縷煙霧。地板上到處是煙頭、糖紙，一片狼藉。

喜床的倒塌以及翻倒的椅子證明世間最美好、最可靠的希望和理想的破滅。他這樣坐著幾乎有一小時之久。愈來愈沈痛的心思縈繞在他的腦海里，比如，工作上等待他的將會是什麽呢？他痛苦地意識到，無論如何要改換任職單位，昨晚的事情發生後留在原地是不可能的了。他想起了姆列科皮塔耶夫，也許明天他會要他再跳一次卡紮喬克舞，以便檢驗他的溫順性。他也想起，姆列科皮塔耶夫雖然給了他五十盧布辦婚禮，而且已經全部花光，但那陪嫁的四百盧布卻還沒有想過要給的，甚至連提也不提了。而且那所房子還沒有正式辦好過戶手續。他也想到了妻子，她在他一生中最困難的時候拋棄了他；他也想到，那個給他妻子下跪的高個子軍官。這一點他已經注意到了；他還想過、附在他妻子身上並由她自己父親證實過的魔鬼，以及那根預備用來驅魔的拐杖……當然，他覺得自己能夠忍受一切，但是，命運最終卻是如此的結局，他終於懷疑起自己的能力了。

普謝爾多尼莫夫就這樣沈浸在悲痛中。蠟燭頭快要燃盡。

閃爍的燭光直射在普謝爾多尼莫夫的側身上，把他巨大的身影映照在墻壁上：長脖子，鷹鉤鼻，兩綹頭發豎起在前額和後腦勺上。後來，吹來一陣清晨的涼風，他站起來，凍得渾身發抖，四肢麻木。他走到橫躺在椅子中間的褥子前，不加整理，不吹滅燭光，甚至也不墊枕頭，爬到褥墊上就睡著了。

睡得那樣沈，那樣死，也許第二天將赴刑場的犯人才會那樣。