不過譚因的槍法，也太狠了一點，他的裸體使姿勢更為簡潔漂亮，簡直像這個英國人屋子里的一個雕像。

譚因在他房內這事，費了他不少唇舌解釋。吳世寶審訊他，不斷逼問他與譚因是什麽關係？他當然不會說。譚因在手槍上的指紋早就被他擦凈。

但是上峰根本不相信他的解釋，首先李士群一再懷疑擊斃賀家麟一案大有蹊蹺：即使有一千種理由，賀家麟也不會想逃跑。李士群認為楊世榮受了什麽方面的指使，槍殺了賀家麟，為此怒責吳世寶用人不當。重慶與南京一直在信使來往講價錢談條件，76號也在琢磨殺人立威後一步棋如何走。不斬來使是首先必須做到的事，況且局面複雜，利害沖突不會是永遠的。說到底，賀家麟並不是囚徒，即使知道雙方關係剛出現的轉折，也完全沒有逃跑的必要。

楊世榮被上了刑。76號有名的一些酷刑，雖然不好全部用到楊世榮身上，但李士群懷疑是南京政權里的對手有意給他栽贓。吳世寶不得不做出一個交代，讓楊世榮說出個頭頭道道。

鞭打楊世榮之時，吳世寶親自到場。在76號的地下室里，手銬和腳銬釘死在墻上，鞭打時四肢被鐐銬牢牢地反扣著，沒有任何動彈掙扎的餘地，楊世榮明白掙扎只會增加痛苦。

動刑剛開始，吳世寶突然傳令把譚因叫來，站在他身邊。吳世寶想看看這兩個人中間有什麽名堂，他不想把這兩個人往死里整，但是抓住把柄，能叫部下忠誠：他的警衛總隊在上海的活動越來越頻繁，需要譚因這樣敢衝敢打，下手特別兇狠的殺手，也需要楊世榮這樣做事靠得住的人物。

打手把鞭子放到水桶里泡，鞭子打一上就蘸一下水，濕牛皮抽在身上會拉起皮膚，馬上就把皮膚拽破，鮮血淋漓。

譚因一直發誓與楊世榮只是一般的朋友關係，那天只是因為順車，在執行任務後到楊世榮那里休息。事情發生之時，他正在隔壁熟睡，完全不知道這個房間發生了什麽事，他徹底否認見過賀家麟這個人，他沒有必要見這個人——這都是楊世榮在吳世寶趕到現場之前匆匆告訴他應當這樣說的。譚因在驚慌之中，已經失去思考能力，沒有提出異議。即使後來，楊世榮再三思考這件事，也想不出有什麽其他方法，可以讓譚因頂下罪名。

鞭子一下下落在楊世榮身上，楊世榮的臉抽搐著，盡可能不去看譚因。譚因卻因為好久沒有看到楊世榮了，卻目不轉睛地看著他，他不能躲開，吳世寶正注視著他。楊世榮胸脯上紅腫的條痕已經一道一道翻出血肉，吳世寶下令停一下，問楊世榮有什麽話說。

楊世榮搖搖頭，鞭痕上加鞭的疼痛，尤其每次鞭子在空中揮起時，噓叫聲帶來的警悚，比繼之而來的皮肉疼痛更加令人痛苦。他禁不住每次聽到噓叫聲時，朝譚因看一眼。他驚奇地發現譚因的眼睛不再閃避楊世榮受刑的場面，譚因雖然看著，但腦子和眼睛不在一起。楊世榮這次看見譚因眼睛發亮了，是淚光，還是樂意見到他被鞭打？也可能是有意在吳世寶面前表現他自己？