廣東、福建，是中國的兩大僑鄉，而夾在閩、粵兩大移民族群中的「客家人」也同樣傑出，開枝散葉，獨樹一幟。

客家人本是中原漢族，因歷代戰亂南遷，與閩、粵、贛等地的畬族、瑤族通婚，漸漸形成特殊族群，擁有自己的語言及文化。

目前全世界客家人約有3,500-4,000萬人，除了大陸及港澳近3,000萬人、台灣300萬人外，還有約280萬人散居在東南亞各國。

每年秋天，是全球客家「懇親」交流的重要季節，回顧新馬客家人的奮鬥史，遙想兩三百年前先民耕山耕田勤儉傳家，也提醒現代子孫們，別忘記「客家精神」！

一般新加坡人對「客家」總是有點陌生，通常只曉得他們有一道名菜叫「釀豆腐」，更有人只侷限於客家人吝嗇、閉塞、高傲和神秘的刻板印象。大家或許不知道，新加坡內閣資政李光耀、總理李顯龍、前外交官兼高級政務部長李炯才、前大法官楊邦孝、企業家兼學者賴涯橋、著名中醫師陳盤緒、從事旅遊業務多年的曾良材、經營典當業務的何謙訓、饒尚仁、廣播界名人李榮德和汪麗貞、知名律師許廷芳、作家田流和崇漢，及虎標萬金油創始人胡文虎等，都是客家人！

廣、客同開「綠野亭」

據廈門大學歷史系教授曾玲指出，早在1819年萊佛士爵士代表英帝國來新加坡開埠時，華人移民社會便已幫群林立，尤其以福建、潮州、廣府、客家和瓊州（海南島）等5大幫群，最為重要。

有趣的是，受當時社會環境的制約，客家人所屬的惠州，與廣粵人所屬的廣府、肇慶移民，打破了狹隘的族群分類，形成所謂的「廣惠肇」社群；並與另兩大客家社群──「嘉應五屬」（即以梅州為主的梅縣、興寧、五華、平遠、焦嶺），和「豐永大」（即潮州的豐順、大埔，加上福建永定的客家人）組成了聯合陣線，聯合陣線的總機構稱為「綠野亭」。

作為橫跨廣、客兩個祖籍地緣與方言的社團組織，「綠野亭」在新加坡華人社會舞臺上始終扮演著舉足輕重的角色，迄今仍領有廣、客兩大宗鄉社群的11所會館，聲勢浩大。

今年新加坡綠野亭所屬「豐永大公會」之下的「茶陽（大埔）會館」，就盛大舉辦了創立150周年會慶，也為新加坡的客家族群揭開了神秘面紗。

客屬會館的明天

為了慶祝會慶，由茶陽（大埔）會館主辦、19家客屬組織聯合協辦了「客家文化節」。「客家文化節」不單是促進海內外鄉親交流，也秉持「心繫家國，志向四方」的理念，宣揚客家文化，並以書畫展和客家美食為本地的慈善團體籌募基金，做為客家族群回饋社會的方式。

對早期客家移民而言，會館是他們生命中不可或缺的一環。早期會館不但扶助老弱還教育幼小，1906年茶陽會館創立的「啟發學堂」，便是實踐了先賢辦學的理念。只是隨著社會的改變，會館功能也要跟著改變，不能閉關自守。

新加坡客屬會館的未來是什麼？茶陽（大埔）會慶工委會秘書何炳彪指出，首先，會館應該多舉辦講座、出版著作，留下文化研究的遺產，增加會館的文化價值。第二，會館應該保留一般的節日慶典及活動之外，也應該為各個族群謀福利，為國家做事。因為新加坡是個海納百川的國家，會館不應該只往內看，也要看看周遭，才能隨著社會的發展而有所進步。第三，會館必須儘快培養年輕的一代，避免出現斷層。

吸引青少年，確實是新加坡所有會館所面對的共同問題，主要是因為青少年對會館的認識不夠。他們認為會館就像是老人俱樂部，老人家聚在一起，喝喝茶、打打牌，青少年覺得格格不入、沒有歸屬感。而且青少年總是質疑，「我參加會館能得到什麼、享受到什麼？」而不是「我有什麼能力讓會館繼續下去、為會館付出些什麼？」

在引進創意吸引青少年的同時，會館也要照顧到老、中、青、幼各年齡層，才能與「替族群謀福利」的宗旨相呼應。

客家精神代代相續

例如茶陽（大埔）會館多次舉辦「回鄉團」，今年5月即免費招待80位樂齡老人（65歲以上）回鄉參訪探親。而在這全球化時代裡，會館除了重視和原鄉保持聯繫，也多次和馬來西亞以及台灣的客家族群進行交流，建立跨區域的文化網路。會慶上的「文娛之夜：客音客韻客家情」，就有代表汀州、梅州、惠州、贛州、廣西等地區和馬來西亞的客家族群表演，深獲好評。

另外如「客家美食香滿城」活動，旨在介紹不同客家區域的飲食，像是反映出客家人高熱量、高鹽量需求的「算盤子」（芋頭與木薯粉搓成粒狀，用手指按出凹洞，蒸熟後再與香菇、蝦仁等拌炒）、「黃酒雞」、「憶子粄」和「老鼠粄」（均為粽葉裹蒸糯米粄，內有各種餡料）等，是饕客們不容錯過的美食。

茶陽（大埔）會慶將於10月4日舉辦盛大晚宴，10月5日敘別聯歡會暨新書發布會後圓滿落幕，但它傳揚的客家精神，相信會代代相續，永不凋萎。（文•林建成、王佩琪，收藏自2008年10月《光華雜誌》）