今年（2022），是左宗棠誕辰210週年。這位晚清四大中興名臣之一的大人物，不僅創辦福州馬尾船政，開啟中國近代海軍的搖籃；還收復新疆，奪回大片國土。而這，都是秉承他的福州恩師林則徐的囑托。

左宗棠是湖南人，一生卻和福州有着千絲萬縷的聯系。1885年，左宗棠在福州逝世。在福州南公園，人們建起左宗棠紀念館，和林則徐紀念館一南一北遙相呼應，作爲對兩位民族英雄最好的紀念。

一面之緣，林則徐托付重任…

船政籌建工程於同治五年十一月十七日（1866年12月23日）破土動工，進展頗快，到十三年終於建成了一所以造船爲中心的大型機器工廠，規模宏大，機器設備也很齊全。船政生産以蒸汽機爲動力的輪船。輪船的動力推進系統，技術定位爲螺旋槳艉部推動，又稱暗輪，性能優於之前金陵（南京）、上海所試造的兩艘明輪，標誌着中國真正意義上的輪船製造在這裡起步。船政所造第一艘輪船“萬年清”號，排水量達1370噸，是中國製造的第一艘千噸級輪船。…

鴉片戰爭後的中國社會，矛盾叢生，危機四伏。幅員廣袤、資源豐富的古老中國成爲列強覬覦、侵奪的主要目標。列強們以堅船利砲敲開了清廷閉關自守的大門，迫使清廷籤訂了喪權辱國的不平等條約。一些有識之士開始拋棄夜郎自大的陳腐觀念，關注世界，探索新知，關心時局，尋求強國禦侮之道，探索中國獨立、富強的途徑。向西方學習開始形成思潮。

林則徐是近代中國“開眼看世界的第一人”。他在總結鴉片戰爭的教訓時，認爲“器不良”“技不熟”是重要原因，“剿夷而不謀船砲水軍，是自取敗也”。“以師夷長技以制敵”就是他提出的著名觀點。魏源把林則徐這一思想做進一步闡述和發揮，在林則徐《四洲志》的基礎上冩成《海國圖志》。該書開宗明義：“爲師夷長技以制夷而作。”…

船政學堂，源自1866年（清同治五年）清朝船政大臣沈葆禎於福建福州馬尾港所設的海軍學院，又稱“福建船政學堂”、“福州船政學堂”或“馬尾水師學堂”。船政學堂最初稱“求是堂藝局”，是專門爲福建船政培訓人材而設。學堂成立之初即聘用外國教習教授造船、航海等專業知識，畢業生中優異者更會被派往西歐各國深造。

船政學堂被稱爲中國海軍搖籃，除了是近代中國首家海軍及航海學院外，它亦是首家現代軍事學院，和首家現代專業院校。船政學堂的畢業生不少成爲北洋海軍的高級將領外，部分亦成爲中國近代的著名知識分子。



船政學堂壹支爲前學堂習造船、後學堂習航海；另一支爲繪事院、藝圃。前學堂、後學堂演變爲海軍製造學校、海軍學校、海軍飛潛學校，…