我們的女歌手叫約瑟菲妮。誰沒有聽過她的歌聲，誰就感受不到歌唱藝術的魅力，沒有誰不被她的歌聲所吸引。這一點，尤其應該得到更高的評價，因為我們這一代整個都不喜歡音樂。寧靜平和算是我們最喜歡的音樂，我們的生活很艱難，即使我們有朝一日擺脫了日常生活的一切憂愁，我們也不可能達到如同音樂所能達到的境地，因為它距離我們的現實生活太遙遠了。但是我們卻不會對此有過多的抱怨，我們還未曾走得那樣遠，我們現在亟需的是某種務實的精明，而這正是我們最大的優點，無論遇到什麼事，我們都慣於以精明的一笑聊以自慰，即使有一天我們真的渴望得到來自音樂的幸福。但是，這種情況現在還沒有出現。唯獨約瑟菲妮是個例外，她喜歡音樂，並且也懂得傳播音樂。她是唯一的一個，假如她死了，音樂也將隨之從我們的生活中消失，不知會消失多久。…

那是一大早，街道上空空蕩蕩，我往火車站趕去。當我和塔鐘對表時，我發現時間比我想得要晚得多，我必須趕緊走。這一發現讓我吃驚不小，因而對路也沒有把握了。我對這個城市還不十分熟悉，幸好附近有個警察，我便朝他跑過去，上氣不接下氣地向他問路。他微微一笑說：“你想找我打聽那條路？”“是的，”我說，“因為我自己找不到它。” “算了吧，算了吧。”說完他猛地轉過身去，就像那些想自己偷笑的人一樣。（周新建譯）

已經證實，兇殺案是這樣發生的：

兇手名叫施馬爾。在一個月光明亮的晚上大約十點鐘的時候，他來到那個街頭拐彎的地方。而被害者韋澤從他辦公室所在的巷子裏回到他住的那條巷子就要經過這個拐角。

夜裏，寒風凜冽，但施馬爾只穿著一件薄薄的藍衣服，上面外套的扣子敞開著。他不感到寒冷，還不停地走來走去，手裏明目張膽地緊握著一把半是刺刀、半是菜刀的兇器。月光下，刀光閃閃，可是施馬爾仍嫌不夠，於是，用刀在路磚上砍了幾下，使它冒出火花。可能又後悔這樣做，為了彌補過錯，他把刀子在靴子底上來回像琴弓一樣擦了擦，發出噌噌的響聲，同時，他單腿立地，躬身向前，一邊聽著刀子擦在靴子上的聲音，一邊仔細聽了聽那命運攸關的側巷裏的動靜。…

生意總的來說十分糟糕，因此只要在辦公室能抽得開身，我時常自己拿著樣品袋上門拜訪顧客本人。另外，我早就打算去看一看n，以前我和他常有業務聯系，但不知出於何因去年這種聯系幾乎中斷了。出現這種障礙肯定沒有什麼真正的原因，在如今這動蕩不定的情況下，在這方面起決定作用的常常是一件微不足道的事或一種情緒，同樣，一件微不足道的事，一句話，也能使整體復歸正常。不過要見到n稍稍有點兒麻煩。他是位老人，最近一段時間身子很虛，盡管他依然將生意上的事都攬在自己手裏，但他幾乎不再親自洽談生意，要想和他談事，就得到他家去，而這種業務程序大家都想推遲。…

尊貴的科學院的先生們：

承蒙諸位盛情厚愛，邀請我向貴院寫一份我所經歷過的猿猴生活的報告，我深感榮幸。…

約瑟夫-k做了一個夢。

那天天氣很好，k想去散散步，可當他剛剛邁出兩步，就已經到了墓地。

那裏有幾條蜿蜒曲折的路，看起來若隱若現，撲朔迷離。他就在其中的一條路上急速地滑行，猶如在湍急的水流上穩當地漂浮。遠遠地，他就已經註意到了一座新的墳丘，並且想在那兒停留片刻。這座墳丘好像對他有種特別的誘惑力，他想以最快的速度靠近它。可是，偶爾他幾乎又看不見那座墳丘了，因為有一些旗幟擋住了它。那些旗幟舞動著，相互用力撞擊著，雖然看不見旗手，但那裏似乎還充滿了歡呼聲。…

中國長城是在其最靠北的地方竣工的。此項工程分別由東南和西南開始，最後交匯在這裏。在東西兩路築墻大軍中，又在更小的範圍裏實行這種分段修築的方法，於是修築城墻的人就被分成一個個二十人左右的小隊，每個小隊負責修築出五百米，然後一個相鄰的小隊再朝他們修築同樣長的一段。可是當這兩段連通之後，卻並沒有接著這一千米的頭繼續往下修，更確切地說，這兩個小隊又被派往完全不同的地區去修築長城。采用這種方法自然就產生了許多大豁口，它們是逐步緩慢地填補起來的，有些甚至到長城宣布竣工之後才填補上。是的，據說有些豁口根本未被堵上，雖然這是一種大概只能在圍繞這項工程而產生的眾多傳說中見到的看法，但由於這項工程規模太大，靠自己的眼睛和自己的標準是無法核實這些傳說的，至少單個的人做不到。…

我把洞修成了，看樣子還挺成功。從外面只能看到一個大洞口，但實際上它不通向任何地方，進去幾步就會碰上堅硬的自然巖石。我無意炫耀自己故意玩了這麼個花招，從前有過許多徒勞無功的造洞嘗試，倒不如說這就是這些嘗試之一的殘余，然而我畢竟覺得留下一個洞口不掩埋有其長處。當然有些花招是弄巧成拙，這我比其他誰都清楚。留下這個洞口提醒人家註意此處可能有什麼名堂，這肯定是冒險。誰若是以為我膽子小，誰若以為我大概只是由於膽怯才修了我這洞，那就把我看扁了。離此洞口約一千步遠的地方才是地洞的真正入口，由一層可以揭起的地衣遮蔽著，這世上無論什麼能有多安全，它就有多安全。毫無疑問，可能有誰會踩到這塊地衣上或是把它碰下來，那我的地洞就無遮無擋了，誰若有興趣，誰就能夠闖進來永遠毀掉一切，不過應當註意必須具備某些並不多見的才幹才能這樣。這我非常清楚，我的生命如今正處於其顛峰，可即使如此也幾乎沒有完全寧靜的時刻，我會死在深色地衣下面的那個地方，在我的夢中，常常有一只貪婪的鼻子不停地在那裏嗅來嗅去。…

許多人抱怨說，哲人的話過來過去盡是比喻，但在日常生活中卻無法使用，而我們擁有的只是這種日常生活。如果哲人說：“你過去。”那他的意思並不是到另一邊去，這大家畢竟還能做到——如果此路的結果是值得的話——而是指的某種難以捉摸的對面，是我們誰也不知道、他也不會進一步描述的東西，對我們毫無幫助的東西。所有這些比喻其實僅僅想告訴人們，不可理解的東西就是不可理解，這我們已經知道了，不過我們每天費盡心力做的都是另外的事。

有個人接著說：“你們為何反抗？你們若遵從這些比喻，你們自己也就成了比喻，由此也就擺脫了日復一日的辛勞。”

另一個人說：“我敢打賭，即使這也是個比喻。”

第一個人說：“你贏了。”…

我有十一個兒子。

第一個兒子醜陋不堪，但做事認真，頭腦聰穎。盡管如此，我不大看重他，雖然我像愛其他兒子一樣愛他。在我看來，他思維方式太簡單，目不左右，也不眺望遠方。他總跳不出他那狹隘的思維模式，換句話講，他總是在那狹隘的思維圈子裏繞來繞去。…

有些人說，odradek這個詞源自斯拉夫語，他們試圖以此為根據來論證該詞的結構。而另一些人則認為，它源於德語，而斯拉夫語對它只是有些影響。兩種觀點皆是莫明其妙，無不令人覺得它們確實無一為是，尤其因為不能用其中任何一種給該詞定義。

如果的確不存在一種叫做odradek的東西，那麼自然也就不會有人去做這樣的研究。它初看上去像一枚低矮的星狀的紗芯，而事實上其表面好像就是被紗線裹蓋著，不過那只是一些殘斷破舊、互相連接而又亂作一團的各色各樣的線段。然而它又不只是一根線芯，從星的中間橫突出一根小棒，在其右側還有一根。這後一根小棒在一側，而星的一束光芒在另一側，可以像兩條腿一樣使整個尤物站立起來。…