普里什文《大自然的日曆》初次伺伏

我的小獵狗名叫羅穆路斯,但我多半叫它羅馬,或乾脆叫小羅馬,有時也尊稱為羅曼·瓦西里奇。

這個小羅馬的腳爪和耳朵長得最快。它的耳朵長極了,往下看東西時,便會擋住眼睛。兩隻爪子常常會鉤住什麼東西,害得自己絆一跤。

 

今天出了這樣一件事:它從地窖里登石級上來,爪子鉤住半塊磚頭,磚頭順著石級滾了下去。小羅馬見了十分驚奇,站在上頭,耳朵搭在眼睛上。久久地往下看,把腦袋時而側向這邊,時而側向那邊,好讓耳朵離開眼睛,以便看清東西。

 

“原來是這麼回事,羅曼·瓦西里奇,”我說道,“磚頭就跟活的一樣,瞧它會跳哩!”

羅馬機靈地看看我。

“別老盯著我,”我說,“可要小心,要不它一使勁,蹦上來,直砸你的鼻子哩。”

羅馬轉動著眼睛。它大概極想跑下去看看,為什麼這個死磚頭忽然變活,滾了下去。不過到下面去是很危險的,要是磚頭捉住它,把它拖到黑洞洞的地窖下面去,便永無返回之日哩!

 

“怎麼辦好,”我問道,“是不是趕緊逃跑呢?”

羅馬只是瞟了我一眼,我十分理解它的意思,它是想對我說:

“我自己也在琢磨怎麼逃跑,要不然我一回到下面,它揪住我的枝條,可怎麼好呢?”

 

不,這是不可能的,所以羅馬就久久地站著,這也就是它的初次伺伏,目標卻是一塊死磚頭,就像大狗用鼻子在草叢中嗅到活的野物時總是如此做一樣。

小羅馬站得愈長久,愈覺得危險可怕。憑獵狗的感覺,結果會是敵手藏得愈死,等到突然活過來,蹦起來,就更可怕。

“我多站一會兒。”小羅馬暗自反復說。

 

它仿佛覺得磚頭也在輕輕地說:

“我多躺一會兒。”

然而磚頭躺上一百年也無所謂,活的小狗卻作難了,它疲倦了,腿發起顫來。

 

我問道:

“羅曼·瓦西里奇,怎麼辦哪?”

羅馬用它的語言回答道:

“叫一聲好不好?”

“行啊,”我說,“叫吧!”

 

小羅馬叫了一聲,就跳到一邊去。大概因為害怕,它自以為叫醒了磚頭,磚頭似乎稍稍動了動。小羅馬站在那兒,遠遠地望著——沒有,磚頭沒有爬起來。小羅馬悄悄地走近一點兒,小心翼翼地往下看,磚頭還躺著。

 

“再叫一聲好不好!”

又叫了一聲,跳到一邊去。

這時羅馬的母親凱特聽到吠聲跑來了。它朝兒子所叫的那個地方細細看了一陣,慢慢地,一級一級往下走去。此刻,小羅馬當然不叫了,它相信母親做的事,往下看時也勇敢得多了。

 

凱特根據羅馬爪子的氣味,認出了留在那可怕的磚頭上的痕跡,聞了聞:磚頭是完全死的,安全的。接著,為了防備萬一,它逐步把一切都聞了聞,沒有發現任何可疑之處以後,才擡起頭,以目光示意兒子:

“羅馬,我覺得這兒一切都平安無事。”

羅穆路斯這才安下心來,搖動起枝條。凱特回頭往上爬,羅穆路斯追上母親,一個勁兒晃動它的耳朵。

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