松明，火把，大牛油燭，依秩序一一燃點起來，照得全坪通明如白晝。那個野豬皮鼓，在五羊手中一個皮槌重擊下，蓬蓬作響聲聞遠近時，神巫上場了。

他頭纏紅巾，雙眉向上豎。臉頰眉心擦了一點雞血，紅緞繡花衣服上加有朱繪龍虎黃紙符。他手執銅叉和鏤銀牛角，一上場便有節拍的跳舞著，還用嗚咽的調子念著娛神歌曲。

他雙腳不鞋不襪，預備回頭赤足踩上燒得通紅的鋼犁。那健全的腳，那結實的腿，那活潑的又顯露完美的腰身轉折的姿勢，使一切男人羨慕、一切女子傾倒。那在鼓聲蓬蓬下拍動的銅叉上圈兒的聲音，與牛角嗚嗚喇喇的聲音，使人相信神巫的周圍與本身，全是精靈所在。

圍看跳儺的人不下兩百三百，小孩子占了五分之一，女子們占了五分之二，成年男子占了五分之二，一起在壇邊成圈站立。小孩子善於唱歌的，便依腔隨韻，為神巫助歌。女子們則只驚眩於神巫的精靈附身半瘋情形，把眼睛睜大，隨神巫身體轉動。

五羊這時酒醒了。但他又沈醉到一種事務中，全部精神集中在主人的踴躍行為上，勻勻的擊打著身邊那一面鼓。他把鼓槌按拍在鼓邊上輕輕的敲，又隨即用力在鼓心上打。他有時用鼓槌揉著鼓面，發出一種人的聲音，有時又沈重一擊忽然停止。他臉為身旁的柴火堆熏得通紅，頭是那麽象飯籮搖擺。平時一見女人即發笑的臉上，這時卻全無笑容，嚴重得象武廟的泥塑的關夫子了。

神巫把身一踴，把腳一頓，再把牛角向空中畫一大圈，五羊把鼓聲壓低下去，另外那個打鑼的人也把鑼稍停，忽然象從一只大冰櫃中傾出一堆玻璃，神巫用他那銀鐘的喉嚨唱出歌來了。

神巫的歌說：

你大仙，你大神，睜眼看看我們這裏人！
他們既誠實，又年青，又身無疾病，
他們大人能喝酒，能作事，能睡覺，
他們孩子能長大，能耐饑，能耐冷，

他們牯牛能耕田，山羊能生仔，雞鴨能孵卵，他們女人會養兒子，會唱歌，會找她所歡喜的情人！

你大神，你大仙，排駕前來站兩邊！

關夫子身跨赤兔馬，
尉遲恭手拿大鐵鞭！
你大仙，你大神，雲端下降慢慢行！
張果老驢上得坐穩，
鐵拐李腳下要小心！
福祿綿綿是神恩，
和風和雨神好心，
好酒好飯當前陳，
肥豬肥羊火上烹！
洪秀全，李鴻章，
你們在生是霸王，
殺人放火盡節全忠各有道，
今來坐席又何妨！
慢慢吃，慢慢喝，
月白風清好過河！
醉時攜手同歸去，
我當為你再唱歌！

神巫歌完鑼鼓聲音又起，人人拍手迎神，人人還吶喊表示歡迎唱歌的神的仆人。神巫如何使神駕雲乘霧前來降福，是人不能明白知道的事，但神巫的歌聲，與他那種優美迷人的舞蹈，是已先在雲石鎮上人人心中得到幸福歡喜了。

神巫把歌唱完，幫手把宰好的豬羊心獻上，神巫在神面前作揖，磕頭，翻觔鬥，鼓聲轉沈，神巫把豬羊心丟到鐵鍋裏去，用手咬訣，噴一口唾沫，第一堂法事就完結了。

神巫退下壇來時，坐到一張板凳上休息，把頭上的紅巾除去，首事人獻上茶，神巫一手接茶一手抹除額上的汗。這時節，一些小孩子，把五羊包圍了，爭著搶五羊手上的槌，想打鼓玩。五羊站到一張凳上不敢下來，大聲咤叱那頂頑皮的在扯他褲子的孩子。神巫這一面，則是族總，地保，屯長，與幾個上年紀的地方老人陪著，因此年青女人只能遠遠站在一旁了。

場坪上，各處全是火炬，樹上也懸掛得有紅燈，所以凡是在場的人皆能互相望到。神巫所在處，靠近神像邊，有大如人臂的天燭，有火燎，有七星燈，所以更其光明如晝。在火光下的神巫，雖作著神的仆人的事業，但在一切女人心中，神的數目不可知，有憑有據的神卻只應有一個，就是這神巫。

他才是神，因為有完美的身體與高尚的靈魂。神巫為眾人祈福，人人皆應感謝神巫，不過神巫歌中所說的一切神，從玉皇大帝到李鴻章，若果真有靈，能給雲石鎮人以幸福，就應把神巫分給花帕族所有的好女子，至少是這時應當讓他來在花帕族女人面前，聽那些女人用敷有蜜的情歌搖動他的心，不合為一些年老男子包圍保護！

這樣的良夜，風又不冷，滿天是星，正適宜於年青人在洞中幽期密約，正適宜於在情婦身邊放肆作一切頑皮的行為，正適宜於倦極做夢。把來到雲石鎮唱歌娛神的神巫，解下了法衣，放下了法寶，科頭赤足來陪一個年青花帕族女人往無人處去，並排坐到一個大稻草堆上看天上的流星，指點那流星落去的方向，或者用藥面餵著那愛吠的狗，悄悄從竹園爬過一重籬到一個女人窗下去輕輕拍窗邊的門，女人把窗推開援引了這人進屋，神見到這天氣，見到這情形，神也不至於生氣！

為了神巫外貌的尊嚴，以及年老人保護的周密，一切女人真是徒然有了這美貌，徒然糟蹋了這一年無多幾日的天氣。

各人的野心雖大，卻無一個女人能勇敢的將神巫從火光下搶走。雖說“愛情如死之堅強”，然任何女人，對這神巫建設的堡壘，亦無從下手攻打。

休息了一會，第二次神巫上場，換長袍為短背心，鼓聲蓬蓬打了一陣，繼著是大銅鑼鐺鐺的響起來，神巫吹角，角聲上達天庭，一切情形復轉熱鬧，正做著無涯好夢的人全驚醒了。
第一堂法事為獻牲，第二堂法事為祈福。

祈福這一堂法事，情形與前一次完全兩樣了，照規矩，神巫得把所有在場的人叫到身邊來，瞪著眼，用著神的氣派，詢問這人想神給他什麽東西，這人實實在在說過心願後，神巫即向鬼王瞪目，再向天神磕頭，用銅劍在這人頭上一畫完事。

在場的人若太多時，則照例只推舉十來個人出場，受神巫的處置，其余也同樣得到好處了。因為在大儺中的人，請求神的幫助，不出幾件事：要發財，要添丁，要家中人口清吉，要牛羊孳乳，要情人不忘恩負義。縱有些人也希望憑了神的保佑將仇人消滅的，這類不合理要求，當然無從代表。然而互相向神納賄，則互相了銷，神的威靈仿佛獨於這一件事無應驗，所以受神巫處置的縱多，也不能出二十個人以上。

鑼鼓驚天動地的打，神巫蹺起一足旋風般在場中轉，只要再過一陣，把表一上，就應推舉代表向神請願了。這時在場年青女人，都有一種野心，想在對神巫訴願時，說著請求神把神巫給她的話。在神巫面前請求神許可她愛神巫，也得神巫愛她，是這樣，神就算盡了保佑弱小的職分了。在場一百左右年青女人，心願莫不是要神幫忙，使神巫的身心歸自己一件事，所以到了應當舉出年青女人向神請願時，因為一種隱衷，人人都說因為事是私事，只有各自向神巫陳說為好。

眾女人為這事爭持著，盡長輩排解也無法解決。神巫明白今夜的事情糟，男子流血女人流淚，全是今夜的事。他只默然不語，站到場坪中火堆前，火光照到這英雄一個如天神。
他四顧一切爭著要祈福的女人，全有著年青美麗的身體與潔白如玉的臉額，全都明明的把野心放在衣外，圖與這年青神巫接近。各人的競爭，即表明各人的愛心的堅固，得失之間各人皆具有犧牲的決心。

族中當事人，也有女侄在內，情形也是大體明白了，勸阻無效，只有將權利付之神巫自己。

那族中最年高的一個，見到自己兩個孫女也包了花格子綢巾在場，照例族中的尊嚴，是長輩也無從幹預年青人戀愛，他見到這事情爭持下去也不會有結果，於是站到凳上去，宣告自己的意見。
他先拍掌把一切的紛擾鎮平，演說道：

“花帕族的姊妹們，請安靜，聽一個癡長九十一歲的老人說幾句話。

“對於祈福你們不願意將代表舉出，這是很為難的。你們的意見，是你們至上的權利，花帕族女人純潔的心願，我不能用高年來加以幹預。我並不是不明白你們意思的。

“只是很為難，今天這大儺是為全鎮全族作的，並不是我個人私有，也不是幾個姊妹們私有。這是全鎮全族的利益。這儺事，應當屬於在場的公眾，所以凡近於足以妨礙儺事的個人利益要求，我們是有商量考慮的必要。

“如今的夜晚天氣是並不很長的，這還是新秋，這事也請諸位注意。若果照諸位希望，每一個人，（有女人就說，並不是每一人，是我們女子！）是的，單是女子。讓我來大體數數吧，一五，一十，十五，二十……這裏象你們這樣年青的姑娘，是七十五個。或者還不止。試問七十五個女人，來到神巫身前，把心願訴盡，又得我們這可敬愛的神巫一一了願，是作得到的事麽？你們這樣辦，你們的心願神巫是知道了，（他覺得說錯了話又改口說）你們的心願神是知道了，只是你們不覺得使神巫過於疲倦是不合理的事嗎？這樣一來，到天亮還不能作第三堂法事，你們不覺得是妨礙了其他人的利益與事務嗎？

“我花帕族的女人，是知道自由這兩個字的意義的。她知道自己的權利也知道別人的權利，你們可以拿你們自己所要求的去想想。”

有女人就說，“我們是想過了，這事情我們願意決定於神巫，他當能給我們公平的辦法。”
演說的老人就說道：

“這是頂好的，既然這樣，我們就把這事情請我們所敬愛的神巫解決。來，第二的龍朱，告我們事情應當怎麽辦。（他向神巫）你來說一句話，事情由你作主。（女人聽到這話全拍手喊好。）“不過，姊妹們，不要因為太歡喜忘了我們族中女子的美德！諸位應記著花帕族女人的美德是熱情的節制，男子漢才需要大膽無畏的勇敢！我請你們註意，就因為不要為我們尊敬的神巫見笑。

“諸位，安靜一點，聽我們的師傅吩咐吧。”

女人中，雖有天真如春風的，聽到族長談到花帕族女人的美德，也安靜下來了。全場除了火燎爆聲外，就只有談話過多的老年族總喉中發喘的聲音。

神巫還是身向火燎低頭無語，用手叩著那把降魔短劍。

打鼓的仆人五羊，低聲的說道：

“我的師傅，你不要遲疑了，神是對於年青女人請求從不曾拒絕的，你是神的仆，應照神意見行事。”

“神的意見是常常能使他的仆人受窘的！”

“就是這樣也並無惡意！應當記著龍朱的言語，年青的人對別人的愛情不要太疏忽，對自己的愛情不要太慳吝。”

神巫想了一會，就擡起頭來，瑯瑯說道：“諸位伯叔兄弟，諸位姑嫂姊妹，要我說話我的話是很簡單的。神是公正的，凡是分內的請求他無拒絕的道理。神的仆人自然應為姊妹們服務，只請求姊妹們把希望容納在最簡單的言語裏，使時間不至於耽擱過多。”

說到此，眾人復拍手，五羊把鼓打著，神巫舞著劍，第一個女子上場到神巫身邊跪下了。
神巫照規矩瞪眼厲聲問女人，仿佛口屬於神，眼睛也應屬於神，自己全不能審察女人口鼻眼的美惡。女人輕輕的戰栗的把願心說出，她說：“我並無別的野心，我只請求神讓我作你的妻，就是一夜也好。”

神巫聽到這嚇人的願心，把劍一揚，喝一聲“走”，女人就退了。

第二個來時，說的話卻是願神許他作她的夫，也只要一天就死而無怨。

第三個意思不外乎此，不過把話說得委婉一點。

第四第五……全是一個樣子，全給神巫瞪目一喝就走了。

人人先仿佛覺到自己希望並不奢，願心一說給這人聽過後，心卻釋然了。以為別的女子也許野心太大，請神幫忙的是想占有神巫全身，所以神或者不能效勞，至於自己則所望不奢，神若果是慈悲的，就無有不將憐憫扔給自己的道理。人人仿佛向神預約了一種幸福，所有的可以作為憑據的券就是臨與神巫離開時那一瞪。事情的舉行出人意料的快，不到一會，在場想與神巫接近一致心事的年青女人就全受福了。女人事情一畢，神巫稍稍停頓了跳躍，等候那另外一種人的祈福。在這時，忽然跑過來一個不到十六歲的小女孩，赤了雙腳，披了長長的頭髮，象才從床上爬起，穿一身白到神巫面前跪下，仰面望神巫。

神巫也瞪目望女人，望到女人一對眼，黑睛白仁象用寶石做成，才從水中取出安置到眶中。那眼眶，又是《莊子》一書上的巧匠手工做成的。她就只把那雙眼睛瞅定神巫，她的請求是簡單到一個字也不必說的，而又象是已經說得太多了。

他在這光景下有點眩目，眼睛雖睜大，不是屬於神，應屬於自己了。他望到這女人眼睛不旁瞬，女人也不做聲，眼睛卻象那麽說著，“跟了我去吧，你神的仆，我就是神！”

這神的仆人，可仍然把心鎮住了，循例的大聲的喝道：“什麽事，說！”

女人不答應，還是望到這神巫，美目流盼，要說的依然象是先前那種意思。

這神巫有點迷亂、有點搖動了，但他不忘卻還有七十多個花帕族的美貌年青女子在周圍，故旋即又吼問是為什麽事。

女人不作答，從那秀媚通靈的眼角邊浸出兩滴淚來了。仆人五羊的鼓聲催得急促，天空的西南角正墜下一大流星，光芒如月。神巫望到這眼邊的淚，忘了自己是神的仆人了，他把聲音變成夏夜一樣溫柔，輕輕的問道：“洞中的水仙，你有什麽事差遣你的仆人？”

女人不答。他又更柔和的說道：

“你仆人是世間一個蠢人，有命令，吩咐出來我照辦。”

女人到此把寬大的衣袖，擦乾眼淚，把手輕輕撫摩神巫的腳背，不待神巫揚那銅劍先自退下了。

神巫正想去追趕她，卻為一半瘋老婦人攔著請願，說是要神幫她把戰死的兒子找回，神巫只好仍然作著未完的道場，跳跳舞舞把其余一切的請願人打發完事。

第二堂休息時，神巫蹙著雙眉坐在仆人五羊身邊。五羊蹲到主人腳邊，低聲的問師傅為什麽這樣憂郁。這仆人說：“我的師傅，我的神，什麽事使你煩惱到這樣子呢？”

神巫說，“我這時比往日顏色更壞嗎？”

“在一般女人看來，你是比往日更顯得驕傲了。”

“我的驕傲若使這些女人誤認而難堪，那我仍得驕傲下去。”

“但是，難堪的，或者是另外一個人！一個人能勇敢愛人，在愛情上勇敢即失敗也不會難堪的。難堪只是那些無用的人所有的埋怨。不過，師傅，我說你有的卻只是驕傲。”

“我不想這驕傲了，無味的貪婪我看出我的錯來了。我願意做人的仆。不願意再做神的仆了。”

五羊見到主人的情形，心中明白必定是剛才請願祈福一堂道場中，主人聽出許多不應當聽的話了，這乖巧仆人望望主人的臉，又望望主人插到米鬥裏那把降魔劍，心想劍原來雖然揮來揮去，效力還是等於面杖一般。大致一切女人的祈福，歸總只是一句話，就是請神給這個美麗如鹿驕傲如鶴的神的仆人，即刻為女人煩惱而已。神顯然是答應了所有女人的請願，所以這時神巫煩惱了。

祈了福，時已夜半，在場的人，明天有工做的男子都回家了，玩倦了的小孩子也回家了，應當照料小孩飲食的有年紀女人也回家了。場中人少了一半，只剩下了不少年青女人，預備在第四堂法事末尾天將明亮滿天是流星時與神巫合唱送神歌，就便希望放在心上向神預約下來的幸福，詢問神巫是不是可以實現。

看出神巫的驕傲，是一般女子必然的事，但神巫相信那最後一個女人，卻只會看出他的憂郁。在平時，把自己屬於一人或屬於世界，良心的天秤輕重分明，擇重棄輕他就盡裝驕傲活下來。如今則天秤已不同了。

一百個或一千個好女人，虛無的傾心，精靈的戀愛，似乎敵不過一個女子實際的物質的愛為受用了。他再也不能把世界上有無數女子對他傾心的事引為快樂，卻甘心情願自己對一個女人傾心來接受煩惱了。

他把第三堂的法事草草完場，於是到了第四堂。在第四堂末了唱送神歌時，大家應圍成一圈，把神巫圍在中間，把稻草紮成的藍臉大鬼擲到火中燒去，於是打鼓打鑼齊聲合唱。

神巫在此情形中，去註意到那穿白絨布衣的女人，卻終無所見。他不能向誰個女子打聽那小女孩屬姓，又不能把這個意思向族總說明，只在人中去找尋。他在許多眼睛中去發現那熟習的眼睛，在一些鼻子中發現那鼻子，在一些小口中發現那小口，結果全歸失敗。

把神送還天上，天已微明。道場散了，所有的花帕族青年女人，除了少數性質堅毅野心特大的還不願離開神巫，其余女人均負氣回家睡覺去了。

隨後神巫便隨了族總家扛法寶桌椅用具的工人返族總家，神巫後面跟得是一小群年青女人。天氣微寒，各人皆披了毯子，這毯子本來是供在野外情人作坐臥用的東西，如今卻當衣服了。女人在神巫身後，低低的唱著每一個字全象有蜜作餡的情歌，直把神巫送到族總的門外。神巫卻頹唐喪氣，進門時頭也不回。