但是，在幽暗中追求美這種傾向，為什麽東方人特別強烈？西方也曾有過無電、無瓦斯、無石油的時代吧。

孤陋寡聞的我，不知道他們有否喜愛陰蔭的癖性。

據說古代日本的妖精沒有雙足，可是西方的是有足而全身透明。就這些細微瑣事，也可知道在我們日本人的空想中常常含蓄著漆黑的幽暗，而西方人甚至將幽靈也視為玻璃般的透明。

其它所有的日用工藝品，我們喜愛的是幽暗的積聚，而他們卻喜愛太陽光線的重疊。對銀器、銅器，我們愛生有銹跡的，他們以此為不清潔不衛生，喜歡擦得閃閃發光，居室中也無暗黑的地方，天花板與周圍墻壁粉飾得雪白。

建造園林，我們是綠樹成蔭，他們則將平坦的草地延伸。

兩者嗜好竟如此相異，這究竟是何原因呢？

想來我們東方人具有在自己所處的環境中求滿足、甘於現狀之風，因此對幽暗無不快之感，認為那無法克服而甘心忍受；對光線微弱，聽其自然，反而沈潛於幽暗中，在其中卻自然地發現了美。

然而進取的西方人常常追求良好生活而進取不已。從蠟燭到煤油燈，從煤油燈到瓦斯燈，從瓦斯燈到電燈，不絕地追求光亮，些微幽暗也要苦心地設法消除。這大概是東西方人的氣質相異之故。

但是我想可能是因為兩者皮膚的色澤不同之故。

自古以來，我們也總覺得白皙的皮膚比黑色可貴而美麗，但是白種人的白皙與我們所謂的白，總有些不同。從與一個一個白種人接觸中，看到有比西方人白的日本人，也有比日本人黑的西方人，可是這種白與黑的情況不盡相同。這是從我個人的經驗得來的體會。

以前我曾在橫濱山手地方居住過，朝夕與外國人往來，與他們一同出入宴會、舞場，從旁觀察也不覺得他們異樣地白皙，可是從遠處望去，覺得他們與日本人的差別實在顯著。日本人穿著與他們相仿的夜禮服，也有比他們更白皙的婦女，但是這樣的婦女，即使一人混跡其中，遠遠望去即能分辨清楚。

日本人再白凈，白中總含有微微的陰翳。

由於這一缺陷，日本婦女不甘心示弱，便從背脊、手腕至腋下，凡是身體裸露部分，都搽上厚厚的白粉。可是皮膚底層仍呈暗色，不易消除。正如清洌的水底沈澱汙物，從高處俯視，盡收眼底，十分清晰。尤其是手指之間、鼻子周圍、頸項與背脊等處，好似積著一層塵埃。

有些西方人雖然表面似乎汙濁，皮膚卻象透明似的，全身無些微陰蔭，從頭到指尖都甚清瑩白凈。因此在他們的集會中，如果有色人種只要一人涉足其間，就象白紙上滲入一點淡墨，我們看來也覺礙眼，頗感不悅。

由此可知過去白種人排斥有色人種的心理，也就不難理解了。

神經質的白種人在社交場中如發現一丁點兒“汙穢”，即一兩個有色人種雜處其中，便不能安心了。

我不知今日如何，以前迫害男人最甚的南北戰爭時期，白種人憎恨、蔑視的不僅僅是黑人，也波及黑人與白種人的混血兒、混血兒夫婦的子女、混血兒與白種人的混血兒等等。他們甚至對二分之一的、四分之一的、八分之一的、十六分之一的、三十二分之一的混血兒，只要混有黑人血液痕跡的人，也非追究、迫害不可。一眼看去與純粹的白種人無異，然而兩三代以前的祖先中，只要一人是黑人的混血兒，只要白色皮膚中滲潛著些微色素的混血兒的後代，也難逃他們執拗的眼睛。

一想到如此情況，即可知我們黃色人種具有與陰翳的深切關系了。既然誰也不願意自己成為“醜陋”的人，那麽我們當然要在衣、食、住、日常生活用品上塗以灰暗顏色，使自己沈湎於幽暗的氣氛中了。

這並不是我們的祖先自覺地以為他們的皮膚中含有陰翳，也不知道比他們白皙的白種人的存在，而是他們對顏色自然地產生了那種嗜好。

我們的祖先把光明的大地隔成上下四方，組成了陰翳世界，將婦女籠罩在這陰翳幽暗裏，確信她們是世上最白皙的人。如果皮膚白皙是最高的女性美不可或缺的條件，那麽我們不得不如此處理。

白種人的頭發有明快的顏色，我們卻是灰暗色的，這是自然教給我們的規律，古人無意之中遵循這規律，視黃臉為白凈。我曾述及鐵漿染牙這一化妝法，古時婦女剃去眉毛，不也是要顯示面容白皙的一種手段嗎？

可是我最欣賞的是那種玉蟲色閃光的青色口紅。可是今日連京都祇園地區的藝妓也幾乎不使用了。那種紅色，如果不將它想象為淡淡的搖曳的燭光，那就難以領會其魅力了。古人故意將婦女的紅唇塗以青黑色，又鑲上螺鈿，這樣便從豐艷的臉上奪去了一切血色。

當我一想到在那墳冢上的墓燈搖曳的陰萌裏，少女那鬼火樣的青唇之間時時閃爍著漆黑的牙齒微笑的模樣，覺得不可能想象比這更白的面容了。至少在我腦海裏描繪的幻影世界中，她們比任何白人婦女更白。白種人的白是透明的、極熟悉的、常見的白色；這一種卻是脫離人間本色的白，或者是實際上根本不存在的白，也許只是光與暗所釀成的惡作劇，只限於某種場合出現。

可是我們認為這就可以了，不必抱過高奢望。在此，我想就面容白皙的另一方面，就其周圍的暗色略述己見。