西爾瑪·拉格洛夫《尼爾斯騎鵝旅行記》(67)

“他們劃著船來過好幾回,”大公羊回答說,“每回來的時候,狐貍都在山洞和地縫里躲了起來。農夫們找不到他們,沒法子開槍。”

 

“老人家,您總不見得想叫我這麽一個小得可憐的人兒,去對付那些連您和農夫們都制服不住的無法無天的傢伙吧。”

“有的人雖小但是心眼靈巧,照樣也能幹出許多驚天動地的大事情來,”大公羊若有所指地說道。

他們不再多談這件事,男孩子走到正在山頂上覓食的大雁旁邊坐了下來。他雖然不願意在公羊面前露出聲色,其實他心里卻為羊兒的不幸遭遇而暗暗難過,他想要幫助他們一下。“我起碼可以找阿卡和雄鵝莫頓商量商量這件事情,”他思忖著,“說不定他們能給我出個好主意。”

過了不久,白雄鵝就馱著男孩子越過山頂的平地朝著“地獄洞”那邊去了。

 

雄鵝無憂無慮地在寬闊的山脊上信步漫遊,似乎根本沒有想到他是那麽令人注意地又大又白。他沒有在小丘或者其他隆起的高處背後躲躲掩掩,而是昂首挺胸地往前走。奇怪的是,他似乎在昨天的大風暴中遭受過折磨,但是卻沒有因為身子不利索而更加小心謹慎一些。他走起路來右腿一瘸一拐,左邊的翅膀耷拉在地上,好像折斷了一樣。

他的行動漫不經意,似乎四周一點危險都不會有的。他不時從地面上啄食一根草莖,也不向周圍打量一番。男孩子四又八仰地平躺在鵝背上,眼睛仰望著藍色的天空。他現在騎鵝的技術已經非常老練,不僅能夠坐,而且能站在或者躺在鵝背上。

 

雄鵝和男孩子都那麽逍遙自在,當然也就沒有注意到三隻狐貍爬上了山頂。狐貍們很明白,要在開闊地帶謀害一隻鵝的性命,那幾乎是不能得逞的事情,因此起初他們並沒有打算去獵捕雄鵝。但是他們反正也在閑逛,就跳進了一條很長的裂縫里,打算偷襲一下雄鵝試試。他們行動得小心翼翼,雄鵝一點也沒有瞅見他們。

 

狐貍們快要走近雄鵝時,雄鵝想試試看能不能飛起來,他拍打了幾下翅膀,但是怎麽也飛不起來。於是狐貍們恍然頓悟過來,原來這隻鵝是不會飛的。他們就比先前更加興沖沖地追趕上去。他們不再在裂縫里躲閃迂回了,而是一口氣直竄上山頂。他們盡量利用土丘和凸出的高處掩護,不被雄鵝發現,繼續向他步步逼近。這樣狐貍終於悄然無聲地靠近了雄鵝,只消一個箭步就能把他逮住。三隻狐貍便一齊縱身撲向雄鵝。

 

雄鵝諒必在最後一剎那才發覺了動靜,因為他朝旁邊一閃身,狐貍撲了個空。但是這並沒有緩解險情。因為雄鵝只搶先跑出了幾步路,而且還是一瘸一拐的。但是這個可憐蟲還是拼命往前飛跑。

男孩子倒騎在鵝背上朝著狐貍大呼小喊道:“你們這幾隻狐貍,吃羊肉吃得渾身肥膘,胖得連只鵝也追趕不上!”他的呼喊激怒了那三隻狐貍,他們暴跳如雷,不顧一切地往前直竄。

那隻白鵝徑直朝向那個大豁口飛跑過去,他來到豁口邊上翅膀一揮就飛了過去,而狐貍差一點就能夠抓住他了。

在飛過了“地獄洞”之後,雄鵝還是和方才一樣大步流星地匆匆飛奔。可是還沒有奔出幾公尺遠,男孩子就拍拍雄鵝的頸脖說道:“現在你可以停下來啦,雄鵝。”


就在這時候,他們聽見身後傳來了瘋狂的嚎叫和利爪抓撓岩石的聲音,隨後又聽見身體墜到谷底的沈重響聲。狐貍卻再也不見蹤影了。

第二天早上,大卡爾斯島上的航標燈看守揀到了一塊從門縫底下塞進去的樺樹皮,上面歪歪扭扭刻著一行字:“小卡爾斯島上的狐貍掉進了‘地獄洞’里。快去抓!”

那個航標燈看守人真的去了。

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