談到放慢速度，最好從小事做起。做飯整個過程都要親自動手；同朋友悠閑地散步，而不是匆忙地跑到購物城購買，並不十分需要的物品；關上電視，讀讀報紙；給性愛增添些信息；或花短短的幾分鐘時間，找一處安靜的地方坐一坐。

如果對一個慢速化的小努力感覺頗佳，即可擴展到大的方面。重新思考你的工作時間，或從事一些讓社區更適合步行的運動。隨著生活質量的不斷提高，你會像我一樣問自己同一個問題：為什麼我不早點放慢節奏呢？

漸漸地，我對速度的狂熱在消退。時間不再像一個殘酷的、無法抗拒的監工頭。做自由職業者是有好處的，沈思或將手錶放入抽屜，也是行之有效的放緩節奏的方式。


我花在做飯和閱讀上的時間增多了，還常常把手機關掉。對自己的個人愛好，則采取一種"少做即是多做"的方法—我一直等到孩子長大，才出去打網球—這些都有助於緩解匆忙所帶來的壓力。

我經常提醒自己，速度並不總是最好的策略，匆忙通常是徒勞無益的，甚至會起反作用，這就足以限制加速的條件反射。每當我發現自己為匆忙而匆忙時，我就會停下來，做做深呼吸，並告誡自己："沒有必要匆忙，從容一點，慢一點。"

周圍的人也注意到我的變化。過去我對超市的收款臺厭惡有加，將它視為對我個人的速度和效率聖戰的公開侮辱；婦女們慢悠悠地摸索著找零錢的舉動，更是令我恐懼至極。

如今，我發現自己排隊時心氣平和了許多，即便別的站隊移動速度看上去更快些，我也再不會為"被浪費掉的"幾分幾秒而煩躁不安。最近一次購物，我甚至讓站在身後的男子排到我前面先交款，因為他購買的物品較少。對此我妻子十分驚詫，"你確實慢了下來，"她滿意地說道。

然而，當我開始著手撰寫本書時，我的減速的試金石是我能否將匆忙地講述睡前故事的舊習摒棄。這是一個好消息。現在我可以一口氣給孩子唸幾本書，而不去擔心時間或迫切希望跳過一頁。

我念得很慢，每個詞都細細品味，用假定的口氣和面部表情傳達戲劇或幽默精華。我兒子今年6歲，非常喜歡我這樣做，講故事的時間已經成為思想的交流，而不是詞語的戰爭。過去我和兒子之間諸如"我還要聽故事""不，講得夠多的了"等爭辯不再出現了。

不久前的一個晚上，發生了一件不同尋常的事。我躺在兒子的床上，給他唸一個很長的神話故事，內容是關於一個巨人的。他提了許許多多的問題，我只好停下來，回答他所有的問題。

接著，我又唸了一個更長的故事，講述的是一條龍和一個農夫的兒子之間的故事。當我讀完最後一頁並合上書本時，突然漸漸理解，即便我不知道自己唸了多長時間—15分鐘，半個小時，或更長時間—我都會很興致勃勃地繼續唸下去。

我同"一分鐘睡前故事"之間的往事，如今已是過眼煙雲。我問兒子是否希望我繼續往下講，他揉了揉眼睛，說："爸爸，今天晚上講得夠多了。"

他親了親我的面頰，便滑入羽絨被里。我將床頭燈調暗，然後走出房間，我微笑著慢慢走下樓梯。