行德忽然從睡夢中醒來，睜開眼向四周張望，到處都是緊靠著牲畜身邊睡著了的士兵。這一個個由士兵和駱駝馬匹組成的群像，就像是已經在沙漠中存在了幾千年一樣，與石雕並無差別。他們一動也不動，讓人懷疑生命是否已從他們的驅體中消亡了。行德疲勞已極，加上連日來睡眠不足，他也一動不動地靠在一匹馬的身邊，只是睜著眼睛。行德將頭微微地轉動了一下，一串像鏈條似的駝隊映入了他的眼簾。看上去大約有一百多頭駱駝。駝隊離得很遠，看得不太清楚。

行德思忖，這支駝隊是從哪里來的呢？駝隊正在朝這個方向走來，距離太遠，還不知要花多少時間，他們才能走過來。駝隊走到一個沙丘的腳下，行德看不到他們了。過了很長時間之後駝隊再次露面，這時他們已經離得很近了。

行德睡眼朦朧，突然他看到一頭駱駝的背上樹著一面旗子，上面有“毗沙門天”的標記。

可能是尉遲光的商隊。行德站起身來，朝著商隊的方向走去。商隊停止行進，從隊列中走出三個男人，看著朝他們走來的行德。行德大聲喊道：

“尉遲！”

其中一人聞聲後大步奔跑過來。真是尉遲光！

“喂，你們這次是要移駐沙州吧？”

尉遲光開口就問。行德沒有回答，反問他們要去哪里。

“我們？我們是去瓜州。”

尉遲光還是從前的老樣子，一臉的傲氣。行德告訴他說：

“瓜州城已被燒成一片灰燼了。”

接著他又將瓜州兵變簡要地說了一遍。尉遲光眼睛一眨也不眨地聽行德把話說完，深深地嘆了一口氣說道：

“看來此番不能去了。”

他緊緊地盯著行德，又說：

“真是做了一件蠢事，世上還有比這更愚蠢的事情嗎？好好地聽我說。西域的回教徒正在起兵叛亂。在我的家鄉于闐，取代了尉遲家族的李氏一門已被回教徒宰盡殺絕。不久回教徒就要來犯沙州。一個月之內，回教徒的象軍就會踏平沙州城。沙州城里的傻瓜還不信我的話，他們會親眼看到這一天的。所以我們將全部的財產都從沙州搬了出來。”

說到這里，尉遲光咽了一口唾沫，

“真是蠢！這下子我們怎麽辦，西邊有回教徒向東殺來，而東邊又有西夏軍向西殺來。叫我們往哪里躲？混蛋！”

好像責任都在行德身上一樣，尉遲光緊緊地盯著行德。

行德還是第一次聽到西域回教徒的動靜。尉遲光在西域諸國周遊多年，對西域十分熟悉，他的話不會是毫無根據的。

尉遲光心里著急，毫不猶豫地朝著自己的駝隊走去。行德這才想起，這件事應該向朱王禮稟報。士兵人群中有人睜開了眼睛，但也還有不少的人仍在酣睡。

行德來尋朱王禮，他正在離隊列不遠的地方與曹延惠談話。行德走上前去，把尉遲光的話對他們復述了一遍。朱王禮只是對行德瞥了一眼，好像對這種愚蠢的事根本不屑一顧。延惠聽著行德的話，臉色就變了，冷冷地說道：

“時運多蹇，難以預料。常言道‘禍不單行，福不雙至’也許尉遲光所言並非誑語。現在東有西夏軍鐵騎，西有回教徒象隊，前途不堪設想啊。”

延惠抱著頭，一屁股坐在地上，喪氣地嘆道：

“我幼時也曾看見過大象。那是一頭西域向大宋進貢的大象，從沙州路過。此物身高力大，若是士兵騎上打仗，定有萬夫不擋之勇。”

延惠此時方寸已經大亂，狂叫道：

“吾等死無葬身之地也！”