只見十六個挑夫，哼唷，哼唷，把一臺一臺的嫁妝挑到了渡頭上。八口箱子叫四大四小，漆得紅亮亮。

小七伸了個長長的懶腰：“哈——乞”，拽起了破鞋皮，迎著河上那一團紅艷艷水溶溶的日頭，走下了渡口。

挑夫們歇下了扁擔蹲在渡頭上，吸著煙。

“老哥們，辛苦啦。”

小七踱了過來，笑嘻嘻，拱了個手。帶頭的挑夫，是個馬臉瘦子。

“好說！”

“老哥哥，誰家的姑娘大喜啊？”

“河西連家的大小姐，連姑娘，連雪。”

小七聽了，呆了呆，往那馬臉的身邊一挨就蹲了下來，順口，打了個呵欠。渡頭上又來了五六個，等過渡的人。小七的一對眼睛，賊溜溜的只管瞧著一個十八九歲的大姑娘。只見她穿了身白布衫褲，站在水邊，望著河面，手裹挽著一個青布小包袱。辮棺上，一根白頭繩。

“哈！乞！”

那姑娘一回頭，見了小七，滿眼睛的話。

“認錯人啦，對不住。”

小七把頭低了一低，哈——乞，哈——乞，好半天，一頭一臉的噴出了十來把鼻水。那姑娘瞅了他兩眼，別過了臉去，呆呆地望著河水。鬢角邊，一朵白絨花。

小七心裹一酸，想起了一個人，老家莊前那一口白漫漫的蘆葦水塘，滿天驚起好一片鷺鷥，渡口上有人曼聲唱了起來：

二十了喲

沒老婆喲

抱個枕頭

當媳婦喲——

小七跳起了身，四面望望，卻不見她的身影。那白衫姑娘早已回過了頭去，臉寒如水。渡口上有人沈不住氣了，潑口罵出了聲：

“刨！下了場鳥雨，河都過不去了。”

“哈——乞！”

“河西村子，前晚殺了人了。”

那馬臉的吸了一桿煙，掀掀眼皮，打了個呵欠，忽然說。身旁一個老挑夫，白發蒼蒼，蹲在地上有一下沒一下打著盹兒，猛的，擡起頭，指了指耳朵。

“說甚麽？”

“殺了人啦。”

“嗯？”

“殺了人！”

“為了甚麽啊？”

“陳年冤仇，誰知道。”

“殺了誰？”

“殺了一個老娘。”

“誰？”

“一個老娘！”

“殺人的，他呢？”

“逃啦。”

“殺人，為了甚麽！”

“誰知道。”

馬臉的把煙窩往石頭上磕了磕，添了一撮黃煙絲，打上火，沈下臉來，望著河水又吸起了煙。

河面起了陣風，霧散了，小七縮起脖子機伶伶地打了兩個噴嚏。一擡頭，看見客店門口，船家笑嘻嘻，領出了一個高壯的中年大漢，走下渡口。一面走，一面哈著腰：

“你老瞧瞧這水，過得去嗎？”

那個人穿了一身寶藍，望望天，又看看河水。兩手搓著，一張臉只急得通紅。

吉時選定，新娘子也到了，這怎麽辦！就耗在這渡頭上嗎？”

“連爺，過不去啊。”

船家把手一攤，陪起笑臉。

時辰不早了，水藍天，七點多鐘光景。對岸城砦上，一團日頭早已破雲而出，滿天彤雲，瀉出了好一片金光。隔著那一灣嘩啦啦金蛇亂舞的河水，鎮上大街，看得見有人走動了。滿鎮人家，炊煙四起。渡口上，噓溜溜野大的風揚個不停。

“看新娘子去啊。”