廟宇通常都有「祭祀圈」組織，如寺廟管理委員會、財團法人董監事會、爐主頭家會等，這種地方性團體的領導者，大部份是地方的仕紳階級、或是長期經常參與廟務活動的人，對地方的公共事務，有某種程度的影響力，甚至有左右當地政治生態的本領。從現在廟宇組織中的領導者，不乏是民意代表，就清楚得可看出。廟宇的存在，不只是團結鄉里的象徵而已；寺廟組織領導者的帶領，同樣也能影響各種公職的選舉。

此外，廟宇通常都有人口集中、佔地廣闊的優越條件，所以也是各個候選人，視為舉辦活動、爭取選票的理想地點。雖然有時候，祭典性的活動會被政治人物所利用，但卻也是化解人民生存的恐懼與不安的憑藉，和民間之所以能夠安居樂業的精神生活管道。在這其中，有意競選民意代表或公職的人，為了贏得善男信女的擁戴，也可以利用祭典的機會，出錢出力來「表現」一番。

三、他山之石－京都祇園祭等日本民俗慶典觀察 4

被喻為日本三大祭典之一的「京都祇園祭」，據考係起源於平安時代貞觀年間（公元869年），當時為平息京都城內當時流行瘟疫，遂由全國建造鉾車於京都舉行驅瘟祭典，直至公元920年方成為每年固定舉辦的祭典，至今已有1,140年的歷史，每年皆吸引超過二十萬的外地觀光人潮，成為京都夏季的重要觀光的城市節慶。

「京都祇園祭」系列活動每年自７月１日起即舉辦各種神事祭典為期1個月，活動最高潮為市民及外國觀光客參與最多的7月15、16日晚間的「宵山」及7月17日上午的「山鉾巡行」正行日。

「山鉾」是京都市區32個町民組織以世代經驗傳承方式，將「木構插榫」以「結繩工藝」純手工搭建組構的32輛色彩鮮麗的巨型「山車」（近似臺灣的大型藝閣，原以扛抬方式進行）及「鉾車」（需要眾人拖曳的大型屋臺車）隊伍，每座高度約25公尺、重達12公噸，分別以佛教故事、中國神話、日本歷史等主題裝飾方法，並外覆以華麗的絨毯織繡藝術，展現出各町區特有的美感。

4 本節部分內容曾發表於「臺北市宗教季刊－心鏡雜誌」詳見http://www.casub.taipei.gov.tw/Religion/