住持凝神思索，嘆息道： 

「芳一君，我可憐的朋友，你該早點和我商量的，現在你已身陷險境了！你在琵琶上令人驚嘆的造詣，已給自身帶來了離奇的災禍。這是件非常恐怖的事，你所耳聞的種種，皆是幻象。來接你的並不是活人，而是平家的亡魂呀。你也不是到什麼貴人府上去彈琵琶，去的只是寺後那個墓園而已。那些戰歿的平家亡魂，想把你永遠地帶到陰界，為他們彈唱，所以就幻化異相引誘於你。你聽從了鬼魂的召喚，鬼魂的意志力就會附著在你身上。如果你繼續服從鬼魂的命令，或遲或早，你鐵定會被撕成碎片，送掉性命！糟糕的是，今晚我又不能留在你身邊，因為我還要主持一場法事。不過，在走之前，我會在你身上寫下辟邪經文，這樣便能保你安全。」

日落之前，住持準備好朱砂、毛筆，叫小沙彌脫去芳一的衣服，沐浴淨身，然後用毛筆沾滿朱砂，在芳一赤裸的全身──頭、臉、頸、胸、背、腹、手、腳、股──密密麻麻地寫滿《般若波羅蜜多心經》的經文。寫完之後，住持告誡芳一說： 

「今晚，等我外出之後，你立刻去坐到後院走廊上，到了半夜，那個鬼武士便會來接你。但是有了經文的庇護，陰世的鬼魄看不到你的肉體。無論發生什麼事，你都必須保持安靜，絕不能開口說話，也不能擺動身體，只管以入定之心靜坐即可。倘若你動了，或者發出聲響，鬼魂便會發現你，把你撕成碎片。別害怕，也不要呼救──因為沒有人能夠救你。你必須照我說的去做，才可逃過此劫！」

夜幕緩緩降臨，住持和小沙彌都走了，芳一依照吩咐來到走廊，他把琵琶放在地板上，自己則在琵琶後邊以坐禪的姿勢，摒息靜氣地靜坐著，一動也不敢動。 

就這樣過了幾個時辰，遠處傳來了武士的腳步聲。那聲音穿過後院，來到走廊邊，在芳一面前停了下來。 

「芳一！」一個粗重的聲音焦急地喊道，正是那個武士的大嗓門。芳一摒住呼吸，大氣都不敢出一下。 

「芳一，你在那裡？快出來！」呼聲越發嚴厲，猶如磨刀般刺耳。芳一心頭亂跳，強忍住恐懼一聲不響。 

「芳一！」武士第三次呼喚，語氣變得極其兇暴祖野，「你究竟在那裡啊？真是可恨！我一定要把你找出來！」 

武士一面嘟囔，一面搜索著走廊，沉重的腳步聲在芳一周圍來回梭巡。芳一嚇得四肢僵硬，連心跳彷彿都停止了。

緘默死寂中，芳一聽到武士自言自語道： 

「咦？琵琶就放在這裡，琵琶師怎麼不見了？……奇怪，只有兩隻耳朵漂浮在空中。噢，難怪他沒有回答我，他已經沒有嘴巴了，看來他的身體也沒有了，只留下一對耳朵……好吧，既然找不到人，就把這對耳朵帶回去給主公看，好歹算是證明找過琴師了！」 

霎時，芳一只覺得雙耳被一對鐵鉗般的手指拽住，生生地擰了下來。那痛苦簡直無法形容。芳一強忍劇痛，不敢發出聲音，直到腳步聲沿著走廊漸漸遠去。芳一覺得腦袋兩邊熱乎乎地，肩上有黏糊糊的液體在往下流，同時頭痛欲裂。但他依然不敢抬起手…… 

天快亮時，住持趕回來了。剛走到後院，他便踩到一灘黏稠濕滑的東西。「糟了！」住持驚呼一聲，提燈一照，腳下是一灘鮮血，難道芳一終不免於劫難？他連忙大步趕到走廊。芳一身子僵直，仍保持著坐禪的姿勢，耳根傷口處流下來的鮮血，將他全身都染紅了。

「可憐的芳一啊！」住持急切地問道：「怎麼搞的，你受傷了？」

聽到住持的聲音，芳一緊繃的心弦一下子鬆弛下來，隨即放聲大哭，流著淚講述了昨晚的遭遇。 

「唉！」住持雙手合十，輕念佛號，說道：「全怪我，都是我的錯！為圖方便，捏著你的耳朵往臉上寫經文，居然忘了在兩耳上寫了。後來又沒有檢查一番，讓你受苦了……不過，現在後悔也無濟於事，還是儘快治傷要緊……危險總算過去了，那些亡魂再也不會來糾纏你了，放心吧！」 

芳一的傷口經良醫治療，不久就癒合了。這件奇聞很快傳遍了各地，芳一的名字變得無人不知無人不曉。許多達官貴人紛紛趕到赤間關來，聽芳一彈唱，芳一得到大筆酬金，成了富有的人。打那以後，人們便稱他為無人不曉「無耳芳一」。

【注一】　本篇怪談，最早可追溯到寬文三年（西元一六六三）刊行的《曾呂利物語》，以及本多良雄的《大和怪談物語集》，是小泉八雲以一夕散人所著《臥遊奇詼》第二卷《琵琶秘曲泣幽靈》為範本，改寫而成。 

【注二】　源平爭霸，始於西元一一五六年的「保元之亂」。其時，後白河天皇與崇德上皇爭位，源義朝和平清盛共同扶保後白河天皇，擊敗上皇一黨。然而三年後的平治元年（一一五九），源義朝因未受重用，與平清盛結怨。平清盛集結重兵，大敗義朝軍，將義朝一族誅戮殆盡。源義朝嫡系一支，僅年方十三歲的長子源賴朝免於一死。平家勢力由此全面上昇，權傾朝野，炙手可熱，被稱為「不入平家休為人」。

然而，平家的驕縱跋扈，導致天下怨聲載道。治承四年（一一八○），源賴朝在鐮倉起兵，討伐平家政權。源氏大軍在有「戰神」美譽的源義經指揮下，屢戰屢勝，終於在文治元年（一一八五）三月，將平家軍逼退到壇之浦海灣。平家雖然善於海戰，但決戰之日潮流改變，源氏軍順流攻擊，一舉全殲平家軍。平家的重要人物紛紛跳海自殺，年僅八歲的安德小天皇也帶著寶璽、神劍投海而死。長期紛爭的源平合戰至此結束，源氏復興，平家，連同錦繡一般的平安王朝一起滅亡了。從此，貴族統治日本的公家政治結束，日本歷史進入了武家政治的鐮倉幕府時代。 

【注三】　另一篇作品，指《骨董》一書中的散文《平家蟹》。 

【注四】　琵琶師，以彈奏琵琶、傳唱長曲謀生的民間藝人。多唱誦佛經或傳奇物語，雲遊四方。 

【注五】　平清盛之妻─平時子，法號「二位尼」，她是安德天皇的外祖母。後文的「池禪老尼」，指的是平清盛之母。