お貞の話

很久很久以前，在越前國的新潟【注一】，住著一位叫長尾長生的年輕人。 

長尾是一個醫生的兒子，從小就受到良好的培養，準備繼承父親的職業。他在幼年時，訂下了一門婚約，女方是父親一位好友的女兒──阿貞。雙方家長約定，只要長尾一完成學業，立即為兩人操辦婚禮。 

可惜天不遂人願。阿貞在十五歲時，竟不幸得了肺癆【注二】。在當時，這可是不治之症，無藥可醫。健康狀況日益惡化的阿貞，明白自己時日無多，便想在臨終前，與長尾見最後一面。

悲容滿面的長尾來到阿貞的床前跪著，泣不成聲。阿貞憔悴而消瘦，對他說： 

「長尾殿【注三】，我的未婚夫啊，我倆自幼姻緣早定，本想年尾即行合巹之禮。怎料我染此絕症，命在頃刻，死神已在彼岸召喚我。縱然我能多活些日子，也只是給他人徒增煩惱。如此羸弱的身子，已註定我不能成為一個好妻子！請原諒我自私地過早離去，原本我是多麼希望能永遠陪伴在你身邊呀！──不過，請別難過，我堅信，我們會再度相逢的。」

「是的，我們一定會再見面的。」長尾真切地說道：「到那時，我們會在極樂淨土重逢，再無別離之苦。」 

「不，不是！」阿貞面色蒼白，虛弱地說：「我指的不是極樂淨土，而是現世。我們命中註定，會在現世重逢，即使明天我已深埋於地底。」

長尾詫異地望著她，她的嘴角浮現出一絲微笑，隨後纖弱地，發出夢囈般的細語： 

「是的，我的意思就是指現實的人世──你生活的這個陽間。長尾殿，你娶我為妻的願望一定會實現的。只不過，請再等我十六年，我將再次轉世為女子。也許這段時間很漫長，不過幸好，你今年也才只有十九歲……」

長尾溫柔地安慰著已然氣息奄奄的阿貞，說：「我會一直等你的，你是我唯一的至愛。我倆天意注定要做七世夫妻呢！」 

「你不懷疑？」阿貞凝視長尾的面容，問道。

長尾答道：「我唯一擔心的是，你或許將借他人的肉身歸來，又或者換成了另外一個名字，有什麼印記能來識別妳嗎？」 

「沒有，」阿貞嘆息道：「只有上蒼才知曉我們會在那兒相逢。但絕對可以確信的是，只要長尾不嫌棄阿貞，阿貞一定會回到你身邊的……千萬要記住我說的話……」

阿貞強撐著說到這兒，再也支持不住，一陣撕心裂肺的咳嗽聲過後，閉上了雙眼，與世長辭。 

長尾打心眼裡愛著阿貞，眼見戀人過世，禁不住哀毀逾恆。他親自為阿貞立了個靈位牌，供奉在家中的佛堂裡，每日焚香祭拜。