有什麼東西在電線桿之間移動。我的外祖母閉上嘴巴，抿緊嘴唇，瞇縫著眼睛，咀嚼土豆。有東西在電線桿之間移動。有東西在那里跳動。三個男人在電線桿之間跳動，三個男人向煙囪跳去，隨後在煙囪前面轉著圈兒；一個人回到原處，重新起跳，這個人看來又矮又寬，他跳著過了磚窯；另外兩個，又細又高，緊跟在他背後過了磚窯，又回到電線桿中間；那個矮而寬的，拐來拐去，顯得比細而高的兩個更焦急更匆忙；那兩個不得不又向煙囪跳去，因為矮而寬的那個已經跳了過去；他們剛開始跳的時候，他已經同他們兩個相隔有一個拇指寬的距離了；他們突然消失，看樣子像是失去了興頭；而那個矮的，在從煙囪跳開去的中途，也隱沒在地平線後面了。

現在看不見他們了，這可能是幕間休息，或者是在換戲裝，要不就是他們去打磚坯，領報酬了。

我的外祖母正要利用這個間歇去叉第二個土豆，卻叉了一個空。因為那個看去又矮又寬的人，還是穿著原來的服裝，爬上了地平線。那似乎是一道木柵欄，他似乎把那兩個跟在他背後跳躍的人甩在柵欄後面，留在磚堆間，或者留在通往布倫陶的公路上了。盡管如此，他仍是急匆匆的，想要跳得比電線桿更快。他以慢動作的大跳越過田地；他在爛泥地里跳動，泥塊從鞋底上甩出；在管他一跳很遠，但仍像在爛泥地里爬行。有時他仿佛粘在泥里，隨後又停留在空中靜止不動，在不高但距離頗遠的跳躍過程中，擦一擦他額頭上的汗，接著兩條腿又粘在那片新犁過的地里。這片地在五摩爾根①土豆地旁邊，一直延伸到田間窄道——

他好不容易到了窄道上，這個矮而寬的還沒有在那里隱沒，另外兩個高而細的也爬上了地平線。方才他們可能到磚窯去了一趟，現在在爛泥地里深一腳淺一腳地走過來。他們又高又細，但並不瘦。我外祖母瞧著，又沒能叉中土豆；因為這樣的事情並不常見，三個成年人，盡管身材不同，都在電線桿周圍跳動，差一點折斷了磚窯的煙囪，隨後相互間隔一段距離，先是那個矮而寬的，後是兩個高而細的，這三個都同樣費勁但同樣頑強地在爛泥地里跳動，靴底的泥團，甩掉又粘上，越粘越厚。他們就這樣跳過了文岑特兩天前剛犁過的土地，消失在窄道上。

現在他們三個都走了，我的外祖母可以放心去又那個快涼了的土豆。她匆匆吹掉表皮的灰和土，把土豆整個地塞進嘴里，一邊想著——如果她在想些什麼的話——他們可能是磚窯上的人，一邊咀嚼著，口腔做著圓周運動。這時，一個人從窄道上跳了出來，黑色小鬍子上的眼睛發狂地四下窺探，兩下子就跳到火堆旁，同時站到了火堆前、火堆後、火堆旁，咒罵著，戰戰兢兢，走投無路，退回去已經不行，因為那兩個高而細的跟著在窄道上追來了。他拍打自己，拍打膝蓋，頭上的眼睛像要瞪出來似的，額上汗珠直冒。他大膽地爬近，氣喘籲籲的，小鬍子顫動著，一直爬到靴底前；他爬到我外祖母身邊，像一頭矮胖的小動物，瞧著我的外祖母，瞧得她不得不嘆氣，不能再嚼嘴里的土豆，腳尖翹起，靴底與地面成了斜角。她不再去想磚窯、磚堆、燒磚的、打磚坯的，而是撩起裙子，不，撩起四條裙子，同時高高撩起，讓這個不是磚窯上的矮而寬的人能夠鑽到底下去，連同他的黑色小鬍子一齊鑽進去。他看上去不再像一頭小動物，既不是從拉姆考也不是從菲爾埃克來的。他懷著恐懼鑽到了裙子底下，不再拍打膝蓋，既不矮也不寬了，盡管如此，還是找到了容身之地，他忘掉了喘息、顫抖和拍打膝蓋的手：此時，一片寂靜，好似創世的第一天，也像世界末日，微風在火堆里低吟，電線桿無聲地報數，磚窯的煙囪立正。 

①摩爾根，舊時德國的地畝面積單位，相當於二千五百到三千四百平方米。