2015年2月7日到21日，因陪同孩子參加第23屆鑄久杯圍棋賽的緣故，我有機會做了一次美國西部深度遊。這次旅程，有超過3天的時間在路上走。坐著大巴，在美國西部的幾個主要城市穿行：洛杉磯-拉芙琳-拉斯維加斯-舊金山-洛杉磯-聖地亞哥。一路上，用眼睛看，用耳朵聽，與當地人交流，目的是要了解美國的優勢，對比中國的潛力。兩周的旅行，收獲頗豐，在此將自己的見聞與感悟記錄如下，供朋友們參考。

1、美國的公路網非常發達，公路上的大卡車和大巴車非常多。絕大多數主要公路都是免費的高速公路，雙向10車道甚至更多。美國的私家車非常普及，大約每個家庭有2輛車。究其因，是美國土地面積廣大，但人口不多，城市點呈散射性分布，相鄰城市路途都比較遠，沒有汽車，幾乎寸步難行。但是，美國的公路網是50年前就基本成型了。早期的高速路也是收費的，本息收回後，就變成免費的了。也正因為免費，城市間穿梭的開車成本相對比較低，甚至遠低於乘火車。同時，由於成本低，遙遠的大城市間的卡車運輸比較普及。

感想1：中國的高速公路網目前已經初具雛形，但全國公路網仍未全部建完。從時間上推測，預計2030年後，中國的高速公路將陸續進入免費期。那時候，大卡車和大巴車的運輸優勢會顯現出來。重卡、客車行業可能會有新的發展空間。從美國的私家車擁有量來看，中國的汽車行業仍有潛力可挖，尤其在中小城市和城郊結合部，汽車銷量還是有上升空間的。

2、在公路上跑，經常能看到火車在不遠處奔波。絕大多數火車都只是貨車而沒有客車專列。據了解，城市間穿梭，坐火車比較慢，價格接近坐飛機，所以，美國的火車客運只是用來年紀大的人旅遊等，長途的火車客運基本沒市場。這是中美兩國的差異，根源在於美國的人口密度低且火車改進難度大。美國的火車網在1940年代就基本完成全國布局，迄今70多年了，這些鐵路能運行到今天已經是不易了，但沒法在原有基礎上提高運行速度，所以，客運變成了劣勢。但貨運恰恰具有了優勢。美國的貨運列車一般100節車廂甚至更多，長度往往3-4公裏。車廂除了油罐外，幾乎全部都是標準化的集裝箱模式，有的還是卡車廂直接裝運，便於到站後的卡車運輸。

感想2：中國的高鐵目前是世界上最先進的客運系統。高鐵網完成全國布局後，有利於城市間的客運。原有鐵路線可能更多的被改造為貨運專線。不過，美國的鐵路隸屬於一家公司，貨運公司是互相競爭的。這一點與電網情況相似：電網是一家公司，運輸電力的是若幹公司。這種模式有利於市場化運作。中國未來的改革方向應該是路網歸屬於鐵路總公司，但應該放開運輸經營權。如果這樣，中國的鐵路運輸市場潛力巨大。

感想3：美國的地廣人稀，比較適合飛機運輸乘客，速度快，效率高。而中國的大城市人口密度極大，高鐵運輸的優勢是上座率高，很快會進入盈利期。同時，高鐵運輸使用電力而不是(航空)汽油，符合我國的國情，有利於降低對汽油的依賴。同時，從中國的大城市發展路徑來看，在特大城市發展私家車是一個錯誤的決策，應該重點發展公共交通，在高鐵的基礎上擴大城際軌道交通，同時做好市內的地鐵與高鐵站的接軌，大力發展城市公交客運。北京、上海等大城市早應該限制私家車增加，但前提是把城市內和城際交通做好。從這個角度看，軌道交通大有可為，地鐵建設、軌道列車制造、城鐵運輸等行業前景十分看好。

3、美國西部很多區域，常可見數十萬公頃的荒地，幾乎沒有任何人工開發的痕跡，主要還是因為水源匱乏。而車出洛杉磯後不久，常可見大片綠油油的荒山，奇特的是，山上幾乎看不到一棵樹，全是綠草覆蓋的。偶爾能見到一些散養的牛群在草坡上吃草。所以，美國的牛肉口味甚佳。這些山坡不開發，主要的原因是不利於機械開展作業。出洛杉磯百公裏後，就可以看到大片大片的果樹和其他作物，有時候能看到開白花的果樹(疑似梨樹?)，可以綿延數公裏。顯然，這是適合機械化運作的。美國3億人口，農業人口不過一千萬人，就得益於平原上的大規模機械耕作。