我想大概是是康拉德·希爾頓（Conrad Hilton）這個人頭一個想到，我們旅行在外的時候，若是能夠多待在熟悉的環境里，旅行的品質必能大加改善。那地方好遠，還有個發音怪里怪氣的名字，全都無妨，只要那里早餐有炒蛋，有空調設備，有高效率的衛生設備，還有會講英語的人，就算講得怪腔怪調，都好。我們就放心大膽，盡量去巴黎的傳統市集里挖寶吧，去威尼托大道（Via Veneto）往上層地段滲透吧。可是，疲勞的旅人，在終日混跡外國人士當中實在不勝其苦之後，所求者，無非加了很多冰塊的美酒一杯，簡單明了、不需勞駕譯員的晚餐菜單一份，乾淨像樣的浴室一間，特大號床鋪一張。就跟在家里一樣。

而這希爾頓理論，人盡皆知，於全世界是無往而不利。個中原因就只有非常簡單的一點：就算你不是時時刻刻都很清楚你人身在何處，你也時時刻刻都很清楚能有何索求。不會有出人意表的事情發生，是會有些地方色彩隔三差五時偷偷出現——橘子汁變成了芒果汁，女侍穿紗龍而非裙子——但是，你是睡在東京還是在墨西哥市，通常沒什麽差別。住宿和膳食都有固定的標準，即使是在最奇異的國度，也還是能讓你覺得舒適、安心和熟悉。

這想法若到此為止——只把它當作是旅遊的眾多選擇條件之一——那有多好！只可惜，到頭來這點子大為風靡，旅館連鎖集團一個接一個採用，只是會以程度不一的地方色彩，當作個性的迷彩裝，掩蓋掉那一套多國通用的公式罷了。他們先是信誓旦旦，聲明他們一定會善加保存他們吞掉的每一座旅館各自的特色；然後，這些新老板就開始把可以統一的東西全部統一起來，從衛生設備到全館色系無不統一，弄到你一覺醒來，要確定你所在城市的唯一方法，就是下床後馬上去翻電話簿。

這些在旅客變得比較精明，變得比較敢冒險的時候，原該都會無疾而終的；怪只怪約在20年前，在旅館世界里冒出了一類有錢、有勢的主顧——一類新興的遊牧民族，在城市世界的地表上，如雨後春筍般到處竄出頭來。這人是住客的最高典型，一擲千金面不改色；要客房服務或打電話到里約熱內盧時，想都不想會花掉多少錢；這人是旅館夢寐以求的最重要、最能賺錢的唯·一種主顧。這人便是事業忙碌、功成名就、腰纏萬貫、繞著全球跑的高級主管；現今的旅館，大部分即是為他們設計的。