偶然經過一家外國伙食公司，見到他們所售的自外國運來的生菜和芹菜，這種在本地市場上只售兩三毛錢一斤的東西，放在他們冷藏櫃裡，售價竟在十多倍以上。雖然品種有點不同，而且又遠自外洋運來，但是價錢貴成這樣，果真表示它們與本地產品在滋味或是營養價值上有這樣的懸殊嗎？

我不曾親自買回來比較過，不想在這裡下斷語，但是就市上有一種售價相當高的「西芹」來說，我就覺得它的滋味遠不及我們原有的芹菜。

我是喜歡吃芹菜的，而且我的家鄉也以產芹菜著名。那是一種稱為「白芹」的芹菜，比普通的芹菜小而細嫩，莖是白色的，有一種清香。白芹炒燒鴨絲，是我們家鄉菜餚中的一味雋品。陳作霖的《金陵物產風土志》記家鄉的蔬菜說：

初春黃韭芽，首夏牙竹筍；秋菘之美者以矮腳黃名，冬日則有瓢兒菜、雪裡蕻、白芹，可烹可菹，其甘媚舌，最為雋品。

家鄉的芹菜，除了白芹之外，還有普通的大芹菜，稱為「藥芹」，香氣很濃，可以炒豬肉絲或牛肉絲，配以少許豆腐乾絲，是家常的送飯好小菜。不過由於它具有芹菜特有的那種香氣，許多人就不喜歡吃，孩子們更是多數不喜吃。

目前在這裡所吃的芹菜，就是這一種。這種大芹菜，除了作小炒以外，還可以作其他炒菜的配料。有名的「羅宋湯」，其中也要放入少許芹菜。

芹菜還可以涼拌來吃，而且這也是古來的吃法。羅願《爾雅翼》說：「水芹二月三月作英時，可作范及熟瀹食之。」

這就是拌芹菜。將芹菜切成寸許的小段，用滾水燙過，加以豆腐乾絲和蝦米，用醬油麻油和醋拌了吃，清香爽涼像拌蘿蔔絲拌菠菜一樣，是江南一般家庭常吃的一味小菜。

「醋芹」還有一個小故事，是關於唐代名臣魏徵的，見《龍城錄》：魏徵自命淡恬，唐太宗一日向侍臣說：「此羊鼻公不知遺何好而能動其情？」侍臣說：「魏微好嗜醋芹。」於是唐太宗就傳旨賜宴。特設醋芹三杯，魏微見了果然迫不及待，飯未吃完，三杯醋芹已經先吃光了。唐太宗笑對他說：「卿謂無所好，今朕見之矣！」

醋芹大約是像今日的酸姜酸蘿蔔的製法，以醋浸或涼拌。這確是一味美食。不要說是皇帝當前，就是老虎當前，他大約也要連盡三杯的。