王大將軍年少時，舊有田舍名，語音亦楚。武帝喚時賢共言伎藝事，人皆多有所知。唯王都無所關，意色殊惡，自言“知打鼓吹”。帝令取鼓與之。於坐振袖而起，揚槌奮擊，音節諧捷，神氣豪上，旁若無人。舉坐嘆其雄爽。——《世說新語•豪爽》

王大將軍即王導從兄王敦，他從小的長相就非常兇狠，時人見他後便評論道：“君蜂目已露，但豺聲未振耳。”古人常以“蜂目豺聲”形容兇惡殘忍的神態性情。成人後的王敦絕非莽撞武夫，史書稱他“口不言財利”，性尚簡略而識有鑒裁，經略指麾能使決勝千里之外，很早就為族兄王戎所驚異和賞識。即使後來手控重兵“滔天作逆”，《晉書》史臣仍然贊嘆說：“王敦歷官中朝，威名宿著，作牧淮海，望實逾隆……弼成王度，光佐中興，蔔世延百二之期，論都創三分之業，此功固不細也。”

這則小品通過擊鼓的細節，為我們勾勒了王敦強悍豪邁的雄風。

文章前面三句交待王敦平的音容笑貌：“舊有田舍名，語音亦楚”——操一口土里土氣的南蠻鄉音，看起來像個呆頭呆腦的鄉巴佬。這副模樣夾在一群風雅的名士中間，使他看起來要多滑稽就有多滑稽。

接下來的場面更讓他難堪：晉武帝司馬炎召集當世賢達一起談論歌舞藝術，每個名士都侃侃而談，大家對藝術似乎無知不知，無所不會，舉止都很優雅，談吐更是從容，唯獨王敦“都無所關”——他對人們談論的藝術都沒有涉獵過，不只看上去像個粗人，他的藝術修養也很粗鄙。作者用“意色殊惡”寫盡了他的尷尬，“殊惡”是說他的樣子特別難看。像王敦這麽要強的人，怎能忍受這種被人嘲笑和蔑視氛圍？一股倔強之氣鼓動著他自告奮勇地說：“知打鼓吹。”武帝馬上命令人拿鼓給他，在這種場合要為名士們擊鼓，大家都在等著看他的笑話。意在逞強，可能出醜。

沒想到等鼓一送來，憋了一肚子氣的王敦馬上“於坐振袖而起，揚槌奮擊”，你看他那“振袖而起”的激情，那振臂“揚槌”的強勁，那“神氣豪上”的氣概，那“旁若無人”的自得，再聽他那“奮擊”而出的雷鳴鼓聲，那“音節諧捷”的隆隆音響，讓那些手無縛雞之力的文人雅士驚呆了，他們由衷地“舉坐嘆其雄爽”。轉眼之間，王敦由一個被人鄙視的粗人，變成了一個被人仰視的豪傑，由一個被冷落一邊的莽漢，變成了人們所註目的焦點。整個皇宮都響徹了他“奮擊”的鼓點，整個會場他成了主宰的中心。

抑揚頓挫的行文手法，跌宕起伏的篇章結構，簡潔峭峻的刻畫藝術，文章只用寥寥八九十字，就把這位雄豪的壯士描寫得栩栩如生，把那些文弱書生反襯得像小白臉。我們不得不贊嘆王敦男子漢的豪氣，更不得不佩服作者技巧的高明。