秋天樹木都落了葉，草都枯萎了。住在山林裏的鳥獸，不是向南方溫暖的地方遷移，就常常到平原間人家耕種區域的附近來徘徊，以便找尋食物。從人的一方面說起來，草木枯黃以後，山空野曠，視線少受障礙，鳥獸不易逃避，於是舉行狩獵，比綠蔭重重的夏季便利，所以從秋天到初春是行獵最適宜的時令。現代的國家在法律上都規定秋冬二季為狩獵期，卻不是專謀人的便利，是含有保護動物的意義的。因為春夏是動物的繁殖季節，打死了母動物，連帶要傷害許多幼動物。秋冬二季則幼動物已經成長，打死一只只是一只，對於動物種族的保存上可以不受影響。

雉就是一種秋冬二季可任人獵擊的鳥類。它棲息平原間草藪中和沼澤邊，形狀像雞。雄的身體較大，姿容輕健，頰部裸出色紅，羽毛綠色多雜彩，有金屬光澤，尾羽很長，有美麗的橫斑。雌的身體較小羽色茶褐，極不美麗，這是大家都知道的。因為它的身體肥壯，肉味美，產量又多，所以是一種重要的野味。這幾天在上海試往小菜場等處註意一回，就可見一羽一羽已經滿掛在野味攤上了。

據旅居我國的西人說，雉的出產，以前在上海近郊也很豐富。近來因為獵擊過甚，長江下遊一帶已經減少，上海近郊，更是少有遇見了。這樣使我們看到了那些滿掛在野味攤上的個體，不免對於它們種族的前途，有些寒心的感覺。我國向來對於野生動物的盛衰是漠不關心的，那麽為雉打算什麽種族的前途，不是笑話之尤者嗎？

但那些佛教徒或名流之類，扯起什麽上天好生之德的旗幟，設立動物保護會，為牛馬呼冤，當然不能與這裏所說的保護並作一談的。我們為什麽要主張保護動物，使它們的種族不致滅絕呢？有兩種理由：一是功利的，一是非功利的。在功利方面，就以雉為例吧，它啄食種種農作物的嫩葉和種實，果然有害，但又食雜草的種實和蝗蟲蝶蛾等昆蟲，最後它的肉又可作人的食物，對人有益，所以就應該保護。在非功利方面，雉有華麗的羽毛，優閑的姿態，可為自然界保持不少美的情調，而且人有強烈的求知欲望，既然知道從古以來有過這樣一種有實用而且可愛的鳥類，一旦忽然滅絕，不能再見它的形跡，豈不可惜？

《禮記·月令》說：“孟冬之月雉人大水為蜃”。註文大水指淮，可考見長江下遊一帶本為雉類繁生的地方。為蜃雲雲，一定是從它好居沼澤邊的習性所引起的誤解。《晉書·張華傳》：“武庫封閉甚密，其中忽有雉錐；華曰：‘此必蛇化為雉也’。開視，雉側果有蛇蛻焉。”這類記載是否正確，姑不具論。以為蛇能化雉，有三種理由可以解釋。一是雉頸長，伸展時可以誤認為蛇。二是雉和蛇同棲草藪中沼澤邊，容易同時被人發見。三是鳥類往往有銜取蛇蛻築巢的習性，所以雄巢中容或可以發見蛇蛻，以致引起張華那樣的誤解。

《禮記·月令》又說“季冬之月雉錐”，這錐當指雌雄相逑的鳴聲，與事實還相差不遠，雉的繁殖期是春季到初夏，這時它們選擇矮樹下、草叢中等外敵不容易發見的場所，集合樹枝、枯草等物，造成粗雜的巢。雌雄產卵十一二個，卵的形色與雞卵相似。抱伏的日數，也是二十一二日。孵出的雛，雌雄同色，都像母雉。與雛雞相同，孵出後就能行走覓食。抱卵期中，雌雄因為體色適應環境，即有他動物接近，也不貿然逃避。據說有時因迫於危險，也能把卵運搬到他處。那方法是很有趣的：雌雉張翼仰臥地上，雄雉把卵放入雌雉翼內，然後銜住雌雉，像拉車的樣子可以緩緩地拖到別地方去了。

載第1卷第6期（1934年12月5日出版）