我盯著它看，它在一個伸到水面的樹枝的陰影下面歇著。“全能的上帝啊，”我對著魚說道，“你是從哪兒來的呀？”

“我們該怎麽辦？”男孩說。“我真該帶著我的槍。”

“我們去捉住它，”我說。“天哪，你看！我們把它弄到淺灘上去。”

“那你願意幫我嗎？我們一起幹！”男孩說。

大魚已順著水流往下漂流了一點，它在清澈的溪水裏不慌不忙地擺著尾巴。

“OK，我們怎麽弄？”男孩說。

“我可以到上遊去，沿著小溪往下走，把它往下趕，”我說。“你在淺灘那兒等著，它想從那兒通過時，你把它的屎給我踢出來。我不管你怎麽弄，你給我把它弄到岸上來。然後，抓牢它，別撒手。”

“OK，媽的，你看它！看，它動起來了！它想往哪兒跑？”男孩尖叫道。

我註意到魚又開始向上遊遊動，並在靠岸的地方停了下來。“它哪兒也去不了了，他已無處可逃了。看見沒有？它嚇得屎都拉不出來啦。它知道我們在這兒。它在轉悠，想找個出口。看，它又停下來了。它哪兒都去不了。它自己知道。它知道我們會逮著它。它知道自己快完蛋了。我上去把它往下趕。它過來時你抓住它。”

“我真希望我帶著我的槍，”男孩說。“對付它肯定綽綽有余，”男孩說。

我往上遊走了幾步，然後趟著溪水往下走。我一邊走一邊註視著前方。 突然，魚一下子從岸邊竄開，在我面前轉了個身，激起一片水花，飛快地向下遊沖去。

“它過來了！”我喊道。“嗨，嗨，它過來了！”但魚在到達淺灘前，轉身往回遊。我一邊拍打水一面大聲叫喊，它又轉了回去。“它過來了！抓住它，抓住它！它過來了！”

但那個蠢貨找了根樹棍子，這狗日的，魚遊上淺灘後，男孩用根棍子來驅趕它，而不是像他該做的那樣，把這個婊子養的踢死。魚變得瘋狂起來，它轉了個向，側著身子，一下子就竄過了淺水灘。它逃掉了。這蠢貨朝它撲過去，摔了個正著。

他渾身透濕地爬上岸。“我打著它了！”男孩大聲喊道。“它肯定受傷了。我已經抓住它了，但沒抓牢。”

“你什麽也沒抓住！”我喘不過氣來。我很開心他摔到溪裏。“還差老大一截子呢，狗日的。你拿著那根棍子幹嗎？你應該踢它。它現在早跑出十萬八千裏了。”我想吐口水。我搖了搖頭。“我不知道。我們沒逮到它。我們很可能再也逮不到它了，”我說。

“該死的，我打著它了！”男孩尖叫道。“你沒看見？我打著它了，我的手已經碰著它了。你離它有多遠？另外，到底是誰的魚？”他看著我。水順著他的褲子流到他的鞋子上。

我沒再說什麽，但還是想了想那個問題。我聳聳肩。“好吧，我覺得應該是我們倆的魚。這次要抓住它。誰都別犯臭，”我說。

我們向下遊涉去。我的靴子裏進了水，但這孩子從頭濕到了腳。他用他的齙牙咬住嘴唇，不讓牙齒打戰。

那條魚不在淺灘下面的水流裏，在我們看得見的地方都見不著它。我們互相看了看，擔心魚往下遊遊了很遠，已遊進某一個深潭裏了。但就在這時，這該死的家夥在靠岸的地方上下翻騰起來，它的尾巴甚至把泥土都帶到了水裏，它又遊走了。它遊過另一個淺灘，大尾巴露在水的外面。我見它在靠岸的地方慢慢地遊著並停了下來，尾巴有一半露出水面，輕微地擺動著用以抵擋逆流。

“你看見它沒有？”我說。男孩四下張望。我抓住他的胳膊，用他的手指指著。“就在那兒。好，現在聽好了。我會去河岸中間的那條小溪。知道我說的地方嗎？你在這兒等著我給你發信號。然後你往下遊走。好不好？這次，如果它掉頭的話，你千萬不能讓它從你身邊溜掉。”

“好，”男孩說，用齙牙弄著他的嘴唇。“這次一定抓住它，”男孩說，一臉被凍壞的樣子。

我上了岸，放輕腳步，向下遊走去。我從岸上再次滑到水裏，涉著溪水往前走。但我看不見這個巨大的婊子養的，我有點緊張。我覺得它很可能已經跑掉了。再往下遊那麽一點，它就會遊進一個水潭。那我們就再也逮不著它了。

“它還在那兒？”我喊道。我屏住氣。

小孩揮了揮手。

“預備！”我又喊道。

“開始！”小孩叫喊著回應。

我的雙手抖個不停。溪水大概有三英尺寬，兩旁是土岸。水雖然淺，但水流很急。小孩向下遊走來，水漫到他的膝蓋處，他向前扔著石塊，一邊拍打溪水一邊叫喊。

“它過來了！”小孩擺動他的胳膊。我看見這條魚了；它徑直沖我遊來。看見我後它想掉頭，但已來不及了。我跪下來，在冷水裏擺好姿勢。我用胳膊和手把它一下子舀了起來，抱著它站起身來，把它從水裏扔了出去，我和它一起摔倒在岸上。我把它緊貼著我的襯衫抱著，它在那兒亂扭亂跳，直到我的手沿著它滑溜的身體移到它的兩鰓。我把一只手從魚鰓捅進去，一直捅它的嘴裏，從下巴那兒把它給卡住。我知道我終於制服它了。它還在不停地撲騰，非常的不好抓。但我抓牢了它，我不會讓它逃脫的。

“我們逮著它了！”男孩一邊潑著溪水一邊叫喊。“老天在幫我們,我們逮著它了! 它可真不一般!你看它！哦，天哪，讓我拿著它，”男孩大聲喊道。

“我們得先把它殺死，”我說。我用另一只手卡住它的脖子。我用盡全力把它的頭往後扳，小心提防著被它的牙齒劃著，我感到了魚身發出的嘎吱聲。它慢慢地抖動了很長一段時間後，就不動了。我把它放在地上，我們研究起它來。它至少有兩英尺長，出奇的瘦，但比我釣到過的任何一條魚都要大。我又抓住了它的顎。

“嗨，”小孩說，但他弄明白我的意圖後，就沒再說什麽。我把血洗掉後，把魚放回了原處。

“我太想拿給我爸看了，”小孩說。

我們渾身濕透，打著抖。我們看著魚，不時地碰它一下。我們撬開它的大嘴，觸摸它的牙齒。它的兩側都有傷疤，發白的傷口有二十五美分硬幣那麽大，松泡泡的。頭上靠嘴和眼睛的地方有刻劃的痕跡，我猜這是跟石頭碰撞或打架造成的。但它真是瘦，瘦得和它的長度太不相稱了，你幾乎看不出它側面的粉色條紋，它的肚子灰白松弛，而不是像應該的那樣又白又鼓。但我覺得它還是蠻不錯的。

“我想我得走了，”我說。我看了眼遠處山頭的雲彩，太陽正從那兒往下落。“我得回家了。”

“我想也是。我也一樣。我凍死了，”小孩說。“嗨，我要拿著它，”小孩說。

“我們去找根棍子，從魚嘴那裏穿過去，我倆擡著它，”我說。

男孩找來一根樹棍。我們把它從魚腮那裏往裏穿，一直穿到魚到了棍子的正中間。而後，我們一人拿住棍子的一頭往回走，看著魚在棍子上來回晃動。

“我們拿它怎麽辦？”小孩說。

“我不知道，”我說。“我想是我逮住的，”我說。

“是我們倆。另外，是我先看見它的。”

“那倒是，”我說。“好吧，你想扔硬幣來決定還是怎麽著？”我用空著的手摸了摸，但身上一分錢也沒有。而且，如果我輸了的話怎麽辦？

不過小孩說，“不，不扔。”

我說，“好吧，我無所謂。”我看了看男孩，他的頭發立著，嘴唇發紫。必要的話我制服他應該不成問題。但我不想打架。

我們來到我們放東西的地方，用一只手把那些東西撿起來，誰都不松開拿棍子的手。我們走到他放自行車的地方。我抓牢棍子，防止他玩什麽花樣。

就在這是，我想起了個辦法。“我們可以把它切成兩半，”我說。

“你什麽意思？”男孩說，他的牙齒又打起戰來。我能感到他抓緊了樹幹。

“切開它。我有把刀。我們把它切開，一人拿一半。我也不知道，我覺得我們可以這樣做。”

他揪著他的一縷頭發，看著魚。“就用那把刀？”

“你有刀嗎？”我說。男孩搖了搖頭。

“就是，”我說。

我抽出樹幹，把魚放在男孩自行車旁邊的草地上。我拔出刀來。在我比劃著該從哪兒切時，一架飛機在跑道上滑過。“這兒？”我說。男孩點了點頭。飛機在跑道上轟鳴，從我們的頭頂上騰空而起。我開始切魚，見到內臟後，我把它翻了個個，把裏面所有的東西都扒了出來。我不停地切著，直到還剩下肚子上的一塊皮連著它。我用手抓住兩邊，把它撕成了兩半。

我遞給小孩尾巴那部分。

“不幹，”他說，搖著他的頭。“我要那一半。”

我說，“這兩個一模一樣！該死的，你等著，我馬上就要發火了。”

“我不管，”男孩說。“既然它們都一樣，我就要那個。反正它們都一樣，是不是？”

“它們是一樣的，”我說。“但我要這半個，魚是我切的。”

“我要這個，”小孩說。“我先看見它的。”

“用的是誰的刀？”我說。

“我不要尾巴，”小孩說。

我四處看了看。路上沒有車，也沒有人在釣魚。有架飛機在嗡嗡作聲，太陽正在落山。我全身發冷。小孩抖的很厲害，他在等著。

“我有個主意，”我說。我打開魚簍，給他看那條鱒魚。“看見沒有？是條綠色的。這是我見過的唯一一條綠色的魚。不管誰拿頭那一半，另一個就拿尾巴和綠色的鱒魚。這公平嗎？”

小孩看了看綠色的鱒魚，把它從魚簍裏取出來，抓在手裏。他研究著那兩個半條的魚。

“只能這樣了，”他說。“OK，那就這樣吧。你拿那一半，我的肉比你的多。”

“我才不管呢，”我說。“我去把它洗幹凈。你住在哪兒？”我說。

“亞瑟路那邊。”他把綠色的鱒魚和他的那一半魚放進了一個臟兮兮的帆布包裏。

“問這幹嗎？”

“那在哪兒？是靠近球場那兒嗎？”我說。

“是的，問這幹什麽。”那小孩看上去很害怕。

“我住的離那兒不遠，”我說。“我想我可以坐在車把上。我們倆可以輪流踏車。我有根大麻煙，如果還沒被弄濕的話，我們可以抽。”

但這個小孩只在那兒說，“我凍死了。”

我去小溪裏洗我那半條魚。我把它巨大的頭按在水裏，扒開它的嘴。水流流進它的嘴裏，從它身子剩下的部分流了出來。

“我快凍死了，”小孩說。

我看到喬治在街道另一端騎著車。他沒看見我。我繞到房子的後面去脫掉我的靴子。我解開魚簍，這樣的話，我就可以打開魚簍的蓋子，面帶笑容地正步走進家。

我聽見他們的聲音，透過窗戶往裏看了看。他們坐在桌旁，廚房裏到處是煙。我看見煙是從爐子上的一口平底鍋裏冒出來的。但他們誰都沒註意到。

“我對你講的都是千真萬確的，”他說。“孩子們知道什麽？你等著瞧吧。”

她說，“我什麽都不用瞧，如果我那麽想的話，我情願等他們先死了。”

他說，“你怎麽了？你最好管好自己的嘴巴！”

她開始哭泣。他把煙在煙缸裏使勁摁滅，站了起來。

“埃德娜，你知道這口鍋燒起來了嗎？”他說。

她看了眼鍋，把椅子往後一推，一把抓住鍋的把手，一下子就把鍋給摔到水池上方的墻上。

他說，“你昏了頭了嗎？看看你都幹了些啥！”他拿起一塊抹布，開始把鍋上的東西往下擦。

我打開後門。我咧開嘴笑著。我說，“你們肯定猜不到我在樺樹溪釣到了什麽。看吧。看這裏。看這個。看我釣到什麽了。”

我的腿在打抖，幾乎都站不穩了。我把魚簍送到她面前，她終於往裏看了看。“噢，噢，我的天哪！這是什麽？一條蛇！這是什麽？快，快拿出去，別等我吐出來。”

“拿出去！”他尖聲叫道。“沒聽見她說的？把它從這裏拿出去！”他叫喊著。

我說，“但是，爸，你看看這是什麽。”

他說，“我不想看。”

我說，“這是一條樺樹溪裏的超巨大的硬頭鱒。看呀！它可以吧？它是個龐然大物！我像個瘋子一樣在溪裏上竄下跳地追趕它！”我的聲音聽上去有點癲狂，但我停不下來。“還有另外一條，”我急急忙忙地說著。“一條綠色的。我發誓！是條綠的！你有沒有見過綠色的魚？”

他往魚簍裏看了一眼，嘴張了開來。

他叫喊著，“把那個該死的東西扔出去！你究竟是怎麽了？趕快把它從廚房拿出去，扔到該死的垃圾箱裏去！”

我走到外面，往魚簍裏看了看。裏面的東西在門燈下發著銀色的光。裏面的東西把魚簍塞得滿滿的。

我把它取了出來。我拿著它。我拿著一半的它。

【1】埃德加?萊思?布勞夫斯（Edgar Rice Burroughs）：美國小說家。擅長科幻小說和犯罪小說。是人猿泰山（Tarzan）這個角色的創造者。

【2】塔斯?塔卡斯（Tars Tarkas）：埃德加?萊思?布勞夫斯的幻想小說《火星公主》（ 《A Princess of Mars》）裏的一個角色。

【3】飛蠅桿（Fly Rod）是用於飛蠅釣魚（Fly Fishing）的魚桿。於通常的釣魚方法不同，飛蠅釣魚者站在不同深度的淺水裏，或者坐在船上，在頭頂不停搖動魚竿，帶動魚線作圓周旋轉。魚線末端是誘餌（魚鉤隱蔽在其中），誘餌是不同大小的假飛蟲比如蜻蜓，用來釣不同尺寸的魚。搖動魚線時，河裏的魚以為是昆蟲在水面上空飛翔，所以會跳出水面去吃。

【4】在美國的許多州，有法律規定每次釣魚最多只能釣幾條。這裏說的釣到了上限是指釣到了允許的條數，有釣到不少的意思。