一兩寸長的鳑鮍，小巧，略扁，像是鯽魚，更似縮微的鯿魚。鳑鮍是水中最草根階層小魚，經常群聚在悠緩流水處覓食，很容易被各種網具捕撈到。從來不被人看得起的鳑鮍又稱作“屎鳑鮍”，就是因為這種小魚肚子特別大，一旦擠盡那一大團肚腸，身子立馬就空癟了。炎夏天，捕來一堆小魚，總是鳑鮍肚子爛得快。大概鳑鮍最易用碎米糠誘捕，故它們又被訛喊成“糠糠屁”，“糠糠屁遊西湖”，這句俚語，是專門用來譏笑小人物見大世面的。

鳑鮍屬水皮上魚，很隨和敢於親近人，卻又與人若即若離。在那些綠隱隱的水草叢中，成群的鳑鮍不緊不慢地遊來遊去。它們嘴一張一合著，有時不經意間一翩身，鱗片在陽光下發出五彩迷幻的光亮，漂亮極了。

鳑鮍有一種相當古怪的習性，到繁殖期時，尾後的肚皮下會拖出一條一寸來長飄帶，那是它的產卵管。當它相親一樣選中合適的河蚌後，這條產卵管便會伸進蚌殼裏產卵，魚卵發育成幼魚才離開河蚌。幾乎在鳑鮍產卵管插進河蚌的同時，一直悶在貝殼中的幼蚌就乘機離開母親，附在鳑鮍體外寄生，直至可以獨立。所以鳑鮍和蚌有著一種相輔相成的共生雙蠃的關系。　

據說顏真卿當年任湖州刺史的時候，曾與張誌和嘗到過長達五六寸的鳑鮍，驚為鳑鮍中的龐然大物。但在我們家鄉那裏確實有一種鳑鮍，橫闊的身子，足有成人的掌心那般大，最顯眼的特征，是胸鰭特別是尾鰭下方有一大塊標誌性的白斑，看上去很像熱帶魚中的扯旗。這種大鳑鮍喜愛成群地遊動在水流的中上層尋覓食物。有時你坐在船上，不經意間可以看到一些淡青色的影子一閃又沒了，只來得及看清標誌性的黑白胸鰭。

“八鰻九蟹十鳑鮍，十一十二吃鯽魚。”這是我在蘇南聽到過的一句食諺，當時就很感到奇怪。我們這裏的人，一般不太願意吃鳑鮍，因為這東西實在不起眼，還特別容易爛肚子而染有一股洗不凈的苦味。沒有人專門捕撈這種小魚，那些跟在網裏一道給捕上來的鳑鮍，通常都是在賣別的魚時免費搭送給人家。收拾鳑鮍，只須用手一掐肚子，擠出繞成一團的肚腸，指甲再順勢略批一下鱗片就完了。

不過，倘是尚未爛肚子，這樣的新鮮小魚洗凈後，拿油煎透保形，放足水磨大椒紅燒，直燒得骨剌酥爛，略撒些芫荽末兒，味道之鮮美，截然不同於大魚。搛一條入碗裏，淋著紅湯的肉又香又細，牙齒輕剔下背脊和肚腹兩邊的肉，用舌頭細品——然後，才能感覺到那種小魚獨有的平和的鮮美。若是再給自己倒是一杯稍具品相的幹紅，筷子頭上夾著鳑鮍，慢飲細嚼，余味極是綿長。“正月鳑，二月肉，賣田賣地嘗一嘗。”我認識的一個老家是湖州的朋友，他說下的這句鄉諺或許正可為佐證。難怪現在越來越多的人不喜歡吃正經的大魚，倒是專尋一些亂七八糟的小雜魚來調節口味。

在蘇南水鄉那些臨河的食肆裏，從菜譜上看，鳑鮍的烹制方法，有紅燒、清蒸、做湯和燉糟還有幹煸等等。那一次去古鎮同裏，被人招待了一餐富有水鄉特色的菜肴。冷菜中便有一道椒鹽鳑鮍，置於很精致的墊襯著淡藍紙巾的小藤籃裏，數量不多，油炸過，還配上細碎的幹紅椒和幹豆豉，脆生生的，而且又綿韌耐嚼，頗具風味。

但蘇浙人如此嗜食鳑鮍，終歸給人出息不大的感覺。