（2006年12月31日日記）人與自然相互牽連。藝術家的創作，在在都是這個或那個牽連的故事。可是藝術家不像伐木或殺豬工人那麼方便，有現成的山林或牲口等著，動手就是了。畫家當然免不了要揮動畫筆，必須動手。可是更重要的是，是動腦，動心；許多時候甚至動氣。因為他的工作內容、過程和結果都不是現成的。弄出世界上不曾有的一幅畫，那才叫創作。弄出曾有過的東西，那不是創作，那是印刷商或偽畫商的活動。既然是藝術家自己動腦動心動氣動手的事，追究下去，都是為人與自然那種種牽連而動起來的。更具體地說，是藝術家自身的和他外在的世界的互動。

這互動不是稀奇的事。令人側目相待的，這互動是否特別，是否能引起別人的感情的共鳴，要不某位香港阿叔在巴士上大嚷：“你有壓力我有壓力”，也算是藝術家在從事創作了。

自我，馬利坦所說的是“有血有肉、精神的生存者的獨特和無窮的內在深奧。”而自然、世界則具體體現在日常的事物：“作為藝術家的人所面對著的，這個已無法辨認的他者的遮遮掩掩的深奧，和不可變更的過程――在許許多多有關存在、外形、活動，以及恐懼於美的物質和精神的諸多糾葛方面，而我除了最貧乏、最陳舊的人類語言外，一無所有；我只好說：“世上的事物。”

（2006年12月31日日記）“文藝復興時期的藝術，在動手工作的時候，他們的自我慢慢張開眼睛，最後完全蘇醒歸來。他們在科學、解剖知識、透視畫法、數學等方面的實踐，增強了自己的能力，也大大提高抱負。

根據馬利坦（馬利坦，中文版，33頁）的說法，發生於文藝復興的其中一件事，後來持續不斷發展了好幾個世紀，它的意義更大。那就是藝術家在面對他所關懷的自然時，面臨著種種客體，下意識地，這對他的個性形成了壓力，而在其創作中自由地表達了出來。

“畫家不再追求外在的相似，外在的形式不能被模範但卻能被闡述。”“自然的外形盡管值得珍惜和崇尚，卻在受到自然滋潤的想象的自由中被捕獲和被吸引。”（同上，33頁）

誠如米開朗基羅所說的：“給感人的形象以火的火焰般的形式。”

“自然及其可觀察的現實，總是面對著作為獨立物自體的藝術家。”（同上，34頁）

陳明發補充，藝術家不再像中世紀的同行那樣，考察自然，為的是找尋諸種象征來繪作宗教中的那超自然的世界。用現在的話來說，一位男士親近一位女士，為的是分析女性在倫理上的符號象征作用，不是為了愛她。

文藝復興時期的畫家，有他們接近自然的另一套想法。他們的出發點不完全是宗教祭祀，思考的對象也不完全是神與超自然。他親臨自然，“對他來說，自然是他借助其幫助和合作，從事物中吸取想象世界的靈感的賦予者，而他所專註的主體，則是原自自然和充滿自然的想象之果，他試圖將這個想象之果呈現在我們眼前。”（同上，34頁）

盡管，“藝術仍然想方設法對發端於精神的深奧的宗教的莊重敞開門。”（同上，35頁）藝術家表現出了他的個性和他的風格。值得關注的是，他們渴望從外獲得風格，而不是從內具有風格。無疑的，作品比以往更公開地必然帶有創作者的印記。“藝術便從神的靈感中解放出來，成為真正的人的藝術。”（同上，35頁）