這是清代著名畫家、揚州八怪之一的鄭板橋的藝術觀。他在「題畫竹」中有一段文字，形象地概括出創造的一個規律。節錄會失真，幹脆把全文抄下來吧：

“江館清秋，晨起看竹，煙光日影露氣皆浮動於疏枝密葉之間。胸中勃勃，遂有畫意。其實胸中之竹，並非眼中之竹也。因此磨墨展紙，落筆倏作變相，手中之竹，亦非胸中之竹也。總之，意在筆先者定則也，趣在法外者化機也，獨畫雲乎哉！”

文中的“眼中之竹”，指的是自然狀態的竹子，“胸中之竹”是畫家對前者的反復思考，神與物遊，在頭腦中呈現出來的表象。至於“手中之竹”則是物化了的藝術形象了。這三種竹子反映了繪畫創作的三個階段，其基礎和出發點是“眼中之竹”。由於畫家看到了蒼翠蔥蘢的竹子，引起強烈的創造沖動，於是孕育成“胸中之竹”，到了手中之竹，則已經不是對客觀事物的原型作簡單的模仿了，而是來一個升華，“落筆倏作變相”了，這裏就有一個形似與神似的問題。（何芷，1991，從眼中之竹到手中之竹，見藝術與心術，61頁，北京：中國戲劇出版社）