周建人（1888～1984），魯迅之弟，浙江紹興人，魯迅研究家，自然科學家。著有：《略講關於魯迅的事情》、《魯迅回憶錄》，科學著作《科學雜談》等。

夏天的早晨，太陽光從窗口射進來，照得房間裏面很亮，窗門口常常看到小蟲豸。有一種小蜂子，特別引起我的註意。它比做倒掛蓮蓬形的窠之拋腳黃蜂，又稱九裏蛤的，要小些，顏色是黑的，也不像九裏蛤的呈黃色。但腰也很細，肚皮尖端也是尖尖的。它常常飛到窗門口的太陽光下面，停在窗門框上，動著它的肚皮，好像在想些甚麼或計劃甚麼似的。

那時候我年紀還很小，因為夏天起床很早，早飯前須先吃些點心。有一天向窗前的桌子上拿糕時，又看見那種使人註意的小蜂子，祖母脫口說出來，“螟蛉蟲，又來了。”我於是知道它叫螟蛉蟲，這名字，我一聽到就永遠不會忘記它。

以後，我常常遇見螟蛉蟲，有時候它在種荸薺的小缸的邊上走。走過去，又回轉來，好像在找尋些甚麼。有時候同樣的在荷花缸邊上徘徊。我的故鄉的住屋，窗門外面有明堂，種些荷花及別的花草及小樹，荸薺雖然不會開美麗的花，可是它的碧綠的像筷子粗的稈子，一叢生出來，像茂密的竹林，很好看的，不過竹有枝條，它沒有枝。這細長的，空管子似的稈子裏面有密密的橫隔，如果用手指把它捺扁，便發出清脆的唧唧的聲音。荷花是許多人家愛栽種的花卉，它的圓形的大葉，上面生著蠟質的毛叢，遇水不會濡濕的。水滴在葉上滾來滾去像“走盤珠”。花大而好看，有清香。它的大葉與有清香的花早上舒展開來，使人見了覺得清涼。

螟蛉蟲不但在荸薺缸邊或茶花缸邊行走，有時侯頭朝著缸裏的爛泥註意地看，或者用嘴去咬。一回兒，它去了，但不久又回轉來。再來缸邊行走，好像在尋找些甚麼東西。它找尋些甚麼呢？不是咬爛泥嗎？因為缸邊常有爛泥露出水上的。

不久，我在明堂裏朝南的窗格上看見了許多約莫榛子大的泥房，下端放在窗格的木條上，當然是平的，上面呈圓形。仔細看時，可以看出是由一粒粒的小泥粒堆成的。螟蛉蟲嘴裏把泥土含去，拌和唾液，去造成這種養兒子的小圓房。

螟蛉蟲不但早上有得看見，傍晚也有遇到。夏天的時候，一家人常在明堂即天井裏吃晚飯的。天還沒有暗，但太陽已沒有了，排好桌子與椅子，預備吃飯時，屋檐旁邊的蜘蛛也出來趕忙修網了。修好網，準備捉生物吃。它修好網，或者還未修好，螟蛉蟲也來了。它這時候不到荷花缸邊去行走，卻飛往蜘蛛網邊去沖撞。一撞，二撞，或者接連三四地撞上去。當初我疑心螟蛉蟲看不見網，錯撞上去的。但幾次以後，我覺得它是有計劃地沖撞了。蝴蝶、蜜蜂等是常常撞到蜘蛛的網上去的，它們真是由於錯誤，不是有意的。它們一撞之後，常被絲粘住。用力掙紮企圖逃走時，蜘蛛便趕過去，急忙放出絲來，用腳向落了陷阱的犧牲者的身上縛過去。如果被捕的是蝴蝶，它便站在近旁接連的縛；如果是蜜蜂，它急忙用絲縛幾轉便逃開，少息又去縛幾轉，又逃開，好像知道它是勁敵，有針刺，可怕的。等到腳及翅膀等都已縛住，無法施展力時，它才敢站在近旁，再用絲密密地綁縛它的全身。

現在螟蛉蟲朝著網去撞，分明不是出於錯誤，卻是有意的，它往來其間從來不會被絲粘住。它如果撞一下，不見蜘蛛趕開去，就打一個小圈子，再撞上去。蜘蛛不趕過去倒也罷了，如果趕去捕捉它，那就上當了。螟蛉蟲不知怎麼一來，蜘蛛措手不及，反被捉了去。一落在螟蛉蟲的手裏，便無法脫逃，被拿去封在泥房裏，給它的兒子做食糧。你如果拆開窗格上的泥房來看，常常封著大小恰好的蜘蛛。它不會動彈，但是活的。你如果翻查講昆蟲的書籍來看，它會告訴你：那蜘蛛已被螟蛉蟲用肚皮末端的針刺過，已經昏迷過去，但沒有死去，所以藏在泥房裏無害於它的卵，也不會腐爛的。我們把食物用鹽鹹了來保藏，曬幹了來保藏，用蜜漬了來保藏，用冰冰了來保藏，做了罐頭來保藏，螟蛉蟲卻用麻藥麻醉了來保藏。這種保存方法真合用，它失了知覺，不會害它的幼子的，但沒有死去，味道仍然新鮮，很好吃。你如果拆開泥房的時候已遲了，那麼蜘蛛已沒有了，卻臥著一個帶淡黃色的，身子彎曲的，一動也不動的蜂蛹。它就是將來變成螟蛉蟲的前些時期蛹子，再過些時，就蛻殼變成螟蛉蟲，鉆通泥房跑出去。去看得再遲些時，泥房已有孔，裏面只剩一些蛻下的皮殼之類，別的東西都不見了。

但螟蛉蟲的泥房不是一定造在窗格子上的，因為種類有些不同。環境有些不同，也會造在別的地方，封在房裏的活食糧也常常不相同。有一回我從一條樹枝上拆開一個泥房來看，裏面關的不是蜘蛛，卻是幾條尺蠖，而且很活潑的，不像麻醉的樣子。莫非因為尺蠖不吃葷腥的東西，不會害螟蛉蟲的兒子，所以用不著麻醉嗎？

因為螟蛉蟲種類不同，搜集給兒子吃的食糧的確常常不同的，有一回我看見一個螟蛉蟲在拖一個紫油油的大蟑螂。螟蛉蟲咬住它的一根長須，向後退走。起初蟑螂很有力氣，螟蛉蟲不但牽它不動，有時反被蟑螂牽動。但經過一個掙紮的時候，蟑螂漸漸頹唐了，力氣漸漸沒有了，好像有些腳軟身麻，漸漸地隨它牽走。

有一回我看見一個螟蛉蟲拖一只較小形的八腳。八腳是蜘蛛類的動物，但不結網，比蟢子還要高大，腳粗長，體隆起。螟蛉蟲咬住它的一腳。二方像拉繩的用力拉，當初螟蛉蟲常被八腳拉過去。螟蛉蟲用力支撐住，不讓它拉去過多的路。少息又拼命拉過來。經過一個掙紮時期以後，八腳力氣漸漸不支，腳漸漸彎曲。莫非疲倦了嗎？形狀不像疲倦，簡直像生病。也許已被螟蛉蟲的針刺過了，現在毒發，遂不能夠支持了。捕捉較大的動物之螟蛉蟲身體也大些，可知它的兒子的食量也大些，所以食糧要貯藏得多些的。

好幾年後，我看看古書，說有蜾蠃，腰細，常常捕捉小青嶺，名叫螟蛉的，封在房裏，若幹日後，變為她的女兒，這話當然不對的，別的蟲捉來在自己造的房裏，怎樣能夠變成像自己的蟲呢？這話的不對，清朝嘉慶年間有一個學者，叫做郝懿行的已經觀察過，他拆開蜾蠃的泥房來看，看出蜾蠃自己生有卵子，捉去的小青蟲是給它吃的。他註的《爾雅義疏》裏，這件事情說得很清楚，並且說古人說小青蟲會變蜾蠃是因為古人觀察得不精細，還要無憑無據地推測而來的。郝懿行真是一個細心的觀察家。

講到這裏，我還有一句話要說明白，便是古時候本叫那小蜂子為蜾蠃，樹上的小青蟲為螟蛉的，現在卻多叫蜾蠃為螟蛉蟲了。我聽到別人也都叫它螟蛉蟲，可見它已成了普通名稱。又有些地方還稱蛉子為螟蛉子，可見還沒有忘記普通傳述的“螟蛉有子，蜾蠃負之”的意思。在科學上是完全不對的，不過也還覺得好玩與有“詩意”。