楊三沒有娶過媳婦，他想娶，可是「老家兒」早過去了沒有給他定下親，外面瞎姘的他沒敢要。前兩天，棚鋪的掌櫃娘要同他做媒；提起一個姑娘說是什麼都不錯，這幾天不知道怎麼又沒有訊兒了。今天洋車伕們說笑的話，楊三聽了感著不痛快。看看王康的臉在太陽裡笑得皺成一團，更使他氣起來。

王康仍然笑著說話，沒有看到楊三，手裡咬剩的半個香瓜裡面，黃黃的一把瓜子像不整齊的牙齒向著上面。

「老康！這些日子都到哪裡去了？我這兒還等著錢吃飯呢！」楊三乘著一股勁發作。

聽到聲，王康怔了向後看，「呵，這打哪兒說得呢？」他開始賴帳了，「你要吃飯，你打你×的自己腰包裡掏！要不然，你出個份子，進去那裡邊，」

他手指著喜燕堂，「吃個現成的席去。」王康的嘴說得滑了，禁不住這樣嘲笑著楊三。

周圍的人也都跟著笑起來。

本來凖備著對付賴帳的巴掌，立刻打在王康的老臉上了。必須地扭打，由藍布幕的小攤邊開始，一直擴張到停洋車的地方。來往汽車的喇叭，像被打的狗，嗚嗚叫號。好幾輛正在街心奔馳的洋車都停住了，流汗車伕連喊著「靠裡！」「瞧車！」脾氣暴的人順口就是：「他×的，這大熱天，單挑這麼個地方！！」

巡警離開了崗位；小孩子們圍上來；喝茶的軍樂隊人員全站起來看；女人們嚇得只喊，「了不得，前面出事了罷！」

楊三提高嗓子只嚷著問王康：「十四吊錢，是你——是你拿走了不是了——」

呼喊的聲浪由扭打的兩人出發，膨脹，膨脹到周圍各種人的口裡：「你聽我說。」「把他們拉開。」「這樣擋著路。瞧腿要緊」。嘈雜聲中還有人叉著手遠遠地喊，「打得好呀，好拳頭！」

喜燕堂正廳裡掛著金喜字紅幛，幾對喜聯，新娘正在服從號令，連連地深深地鞠躬。

外邊的喧吵使周圍客人的頭同時向外面轉，似乎打聽外面喧吵的原故。新娘本來就是一陣陣地心跳，此刻更加失掉了均衡；一下子撞上，一下子沉下，手裡抱著的鮮花隨著只是打顫。雷響深入她耳朵裡，心房裡。。

「新郎新婦——三鞠躬」——「。三鞠躬」。阿淑在迷惘裡彎腰伸直，伸直彎腰。昨晚上她哭，她媽也哭，將一串經驗上得來的教訓，拿出來贈給她——什麼對老人要忍耐點，對小的要和氣，什麼事都要讓著點——好像生活就是靠容忍和讓步支持著！

她焦心的不是在公婆妯娌間的委曲求全。這幾年對婚姻問題誰都討論得熱鬧，她就不懂那些討論的道理遇到實際時怎麼就不發生關係。她這結婚的

實際，並沒有因為她多留心報紙上、新文學上，所討論的婚姻問題，家庭問題，戀愛問題，而減少了問題。

「二十五歲了。」有人問到阿淑的歲數時，她媽總是發愁似的輕輕地回答那問她的人，底下說不清是嘆息是囉嗦。

在這舊式家庭裡，阿淑算是已經超出應該結婚的年齡很多了。她知道。

父母那急著要她出嫁的神情使她太難堪！他們天天在替他選擇合適的人家——其實哪裡是選擇！反對她盡管反對，那只是消極的無奈何的抵抗，她自己明知道是絕對沒有機會選擇，乃至於接觸比較合適，理想的人物！她掙扎了三年，三年的時間不算短，在她父親看去那更是不可信的長久。

「余家又托人來提了，你和阿淑商量商量吧，我這身體眼見得更糟，這潮濕天。」父親的話常常說得很響，故意要她聽得見，有時在飯桌上脾氣或許更壞一點。「這六十塊錢，養活這一大家子！養兒養女都不夠，還要捐什麼錢？乾脆餓死！」有時更直接更難堪：「這又是誰的新褂子？阿淑，你別學時髦穿了到處走，那是找不著婆婆家的——外面瞎認識什麼朋友我可不答應，我們不是那種人家！」。懦弱的母親低著頭裝作縫衣：「媽勸你將就點。爹身體近來不好，。女兒不能在娘家一輩子的。這家子不算壞；差事不錯，前妻沒有孩子不能算填房。。」

理論和實際似乎永不發生關係；理論說婚姻得怎樣又怎樣，今天阿淑都記不得那許多了。實際呢，只要她點一次頭，讓一個陌生的，異姓的，異性的人坐在她家裡，乃至於她旁邊，吃一頓飯的手續，父親和母親這兩三年——竟許已是五六年——來的難題便突然地，在他們是覺得極文明地解決了。