Mita在看電視時，發現電視裡的技藝師父，將素色布料浸在藍色的染缸中，當他拿出來曬乾後，本來平凡無奇的白布，一下子就變成大海的顏色，上面的花紋像海浪、像雲朵，讓Mita好驚奇，拉著媽媽問那是什麼？

▲　每塊方巾的藍色都不一樣！

Mi媽說：「那是藍染，是傳統工藝喔。」這樣的回答當然滿足不了Mita大大的好奇心，她繼續問，藍染用什麼染？要怎麼做？臺灣哪裡才能體驗呢？一個個問題衍生其他小問題。Mi媽實在回答不上來，於是和Mi爸商量，帶Mita實際體驗藍染工藝。

他們選擇百年前北臺灣染布業重要集散地——三峽，讓Mita體驗藍染外，也了解臺灣藍染歷史。當Mita走進工作坊，桌上、牆壁擺滿各式各樣的藍染作品，有手帕、絲巾、衣服、包包等，每個顏色、花紋都不一樣。

▲　三峽古稱三角湧，是藍染產業的重鎮之一。

Mita說：「哇、好漂亮，每個都是獨一無二。」

這時老師從後面教室走出來，說：「沒有錯，藍染作品會因為手法、顏料的不同而變，就算是同樣的染缸和手法，每個人做就是不一樣。」

老師問：「是第一次做藍染嗎？」

Mita大力地點點頭，臉上藏不住滿滿的興奮。他們先挑選要製作的物品，Mita選了長長輕薄的絲巾，在還未染色前，是一片純白的顏色。

老師說：「藍染是古老的染色技藝，可以追溯至千年前。古代人發現有些植物，能提取色素，這些色素又可以染色，便發展了染色技藝。而以藍色做染料，則可以統稱為藍染。」

「臺灣最早可追溯至荷西時期，但直到清代才蓬勃發展起來。那時臺北盆地、中部山區，甚至到屏東恆春都種植藍草。新北三峽更不用說，是當時藍草、藍靛的重要產地。」

Mita問：「老師，藍草、藍靛是什麼呢？」

「問得好！ 藍草是指可製取藍靛的藍染植物的統稱，在全世界都可發現它的蹤跡。一般常見的有山藍、木藍、菘藍、蓼藍等。在北臺灣以山藍為主，南臺灣則是木藍。」

「而藍靛就是從藍草萃取出的泥狀物，看起來有點像暗藍色的泥土，等一下染色時的染料，就是用藍靛加工而成。」

   山藍 / 臺北植物園主題館

爵床科，多年草本植物。別稱為山菁、大菁或是馬藍。忌直射的陽光，適合生長在低海拔背山坡地，因此稱「山藍」。對環境適應性強，即使在崎嶇又貧瘠的山裡，也可以長得繁茂。

  木藍 / wiki-Pancra

豆科，向陽性植物，耐旱耐濕，極易繁殖，分布地廣闊，熱帶及亞熱帶地區都適合。過去印度以生產木藍染料最多，因此又被稱為「印度藍」。（下續）