幾年中，徐松以超人的毅力，完成了《西域水道記》、《漢書西域傳補注》兩部學術巨著和《新疆賦》。對中國西部地區各個水系河流，《西域水道記》不僅有地理的、水文的、農業的詳細考證與記錄，甚至還從歷史人文的角度進行了廣泛調查。

另外，徐松還編定了通志《伊犁總統事略》。

——正是這部著作，引起了新即位的道光皇帝重視，並“賜名”《新疆識略》。幾個字的改動，同樣顯示了最高統治者的見識與膽略。道光皇帝親自寫序，並把這本書交武英殿刊行。從此，新疆作為一個省一級行政的專用地名首次被政府啟用。——這些都使返京後的徐松無可爭議地成為領袖群倫的學壇宗師。

考察西部的河流是十分艱苦的。從河西走廊，到天山南北，徐松“壯遊殆遍，每所至適，攜開方小冊，置指南鍼，記其山川曲折，下馬錄之。至郵舍則進仆夫、驛卒、臺弁、通事，一一與之求。積之既久，繪為全圖。”正是這種強烈的經世意識，刻苦嚴謹的寫作態度，“功似披榛，稿如束筍”。徐松甚至遠涉中亞，考察和紀錄了今天已是哈薩克斯坦共和國境內的齋桑泊水系，留下清代國土的珍貴資料。

在《西域水道記中》，徐松獨創了一種科學的內陸河水系分類法，即以各個湖泊及其注入的主要河流為“單元”。如“羅布淖爾(羅布泊)所受水”、“哈喇淖爾(居延海)所受水”等等，可見內陸河與湖泊是密不可分的，內陸河的水流往往最後在盆地的低窪處積聚，形成了湖泊。

這部著作重大的科學與人文價值，足以世代流傳。

不能忘記伊犁河，不能忘記，天邊的惠遠舊城。

100多年前，這里曾經聚集了來自各地的流放者。

我在伊寧時，曾專程尋訪過惠遠老城。

西陲邊城伊犁惠遠老城南墻下，有徐松住過的戍館。

老城始建於乾隆二十九年，當時是新疆的中心城市。1871年沙俄佔領伊犁時被夷為平地。徐松在古城中挑燈研墨伏案寫作時，能聽到隱隱傳來的咆哮的水聲麽？

我想，有些特殊的大師、學者，不是大學和設計院所能夠培養出來的，尋常意義上的專家只能望其項背。徐松的“專業”不是水利，但他讀盡了每一條相關史料，走過了每一條相關的河流山谷，觀察過無數風云漫卷水漲水落，和與河相依為命的百姓傾心交談，其著作才會無愧於西部偉大的河流。

自然，今天徐松、林則徐等流人的舊居早已沒入衰草荒煙之中。只有東面與北面還有殘存的城垣，城內一片瓦礫荒草，西南一角還有明顯河水侵蝕的痕跡。我在老城中徘徊，在河邊流連，望激流崩雪，連山忽起，也無非是為了一番心願，體會一種淡泊的心境與高尚的科學精神。

理解古代大師的鑰匙不在當代，也與功利無關。