每逢這種時候，娃子們都遠遠避他，讓他一個人坐石背上木楞，議論議論自然就少不了。 “小石有心事。”

“我知道。”

“米燕不在。”

“這狗種真想。”

“他大嘍。”

嘿嘿嘿。

是的，他大了，十六歲，米燕十五歲，這種年齡多少有點心事的。

三

趕牛上山，這是晨間最熱鬧的事。

待日頭罩上西邊最高的山頭，像一頂金色的帽子，並逐漸往下套，村子里差不多都吃過早飯了，雖然炊煙照樣自黑瓦背上浸起，白白的散入空中，那八成是婦女在熱豬料。這當兒總有一個聲音在村子某處響起，跟上課鈴一樣準時，內容也日日如是，沒一點改變，就是：

“放牛去噢。”

“放牛去噢。”

“放牛去噢。”

聲音亢奮，宏亮，有點兒沙啞，在童稚與渾圓之間，嚼得出其中的甜味。聲音在老木屋與老木屋之間傳遞，村子便年輕了許多。

這聲音是小石嘴里發出的。

牛娃們聽到叫聲，隨便磨幾下刀鋒，將柴刀插入腰部的木鞘，拄了竹爪，去牛欄前“喔喔喔”地猛喊一陣。

村子就全是喔喔喔的喊牛聲。

牛們悠悠倒嚼，不急不慢支起大肚子，正欲跨出欄門，卻讓娃子們攔住，在牛圈里打轉，躲娃子們打來的竹爪。隨著又一陣催叫聲響起，老虎拉屎拉屎老虎快拉呀快拉呀老虎。牛被催趕得不耐煩，稀哩嘩啦地將積了一夜的尿屎擠出，娃子們這才松了一口氣，放牛自由出去。

牛們走到村口，匯成一隊，一夜未見了，都怪想念的，後頭的牛嘴接前頭的屁股眼，舔得有滋有味，虧就虧了最前的和最後的，一個沒的舔，一個沒牛舔。牛們長長地移動山道上，煞是壯觀，山間再沒有比這更氣派的隊伍了。小石派一二娃子監視牛群，其余的聚在後頭，隨牛的步態慢騰騰一路笑鬧。

娃群里有個叫阿旺的，眼睛有病，幾乎每秒鐘眨一次眼睛，大家都叫他“眨眼”，眨眼鬼頭鬼腦的，在山道上蹦來蹦去，蹦得石子亂跳，蹦乏味了，眼睛盯著前面米燕的屁股，呆了好一會，忽地爆一串笑聲。

“皇天，米燕屁股真大，婦道人了呢。”

米燕臉刷地一紅，轉身一把扭住阿旺，壓地上吃泥，一邊罵咧咧的，“鬼精放屁，鬼精放屁。”眨眼被壓得心癢，趁機又抓了一把米燕的胸部。

小石沒有看見，站一旁專心看米燕突起的屁股，果然比先前大，若不是阿旺道破，他還未發現哪，心頭遂鼓鼓的。米燕還在使勁壓，學著阿旺小時的腔調。

“我爸這賊種，整夜壓我媽，我媽肚子壓得那麼大。”

“你媽你媽你媽。”

娃子們咯咯笑，也都手癢，一道上前助陣，你一腿我一腿叉牢，阿旺像一只釘地上的蜘蛛，米燕消了氣，退出來看。

大家齊喊：“坦白從寬，你爸昨夜壓了沒有。”

“你媽，皇天。”

不老實，壓。

“壓了沒有。”

“皇天，斷種。”阿旺嘶聲力竭哭喊起來，娃子們害了怕，松手。

阿旺爬起，拍拍泥沙，眨眨眼睛，擦擦正欲溢出的淚滴，遠遠逃去大喊：

“米燕屁股真大，天大地大不如米燕屁股大。”

四

劈好柴，回家還早。娃子們草坪上嬉，女娃或坐或仰，欣欣然接受陽光的溫熱；男娃立坪外的峭壁上觀望；牛坡上吃草，靜靜的，不細心則錯看成黃色或黑色的石頭，一點都未改變山的原色，好像牛也如同樹木原是山的一部分。陽光自天空某處泄下，碰著山顯出極分明的線條，將山勾勒得一覽無余。極遠處山陽山背的綠意被燦爛的陽光送過來，近在眼前，欲沾到衣上；山陰山彎卻烏暗一片，深不可測，令人肅然噤聲，連鳥也不敢啼鳴一聲兩聲，四下靜穆，娃子便像一群雕像。

阿旺的嘴是閑不住的，即便在靜穆中，也不能不哼些諸如此類的童謠：

長尾烏，叫奇咕，三斗米，討外婆。

娃子們聽到這種不知重復過幾遍的歌謠，不知不覺喉嚨湧動，吐出聲來續下去：

外婆生我媽，我媽生大哥。

大哥二哥討老婆，剩下尾賴沒老婆。

……