我們在帕安住了大約六個月。這對我來說是全新的生活。父親、母親和麥琪很快就捲入了社交活動的旋渦。父親在那兒有幾位美國舊友，在旅店裡又結識不少新交。我們攜帶了許多朋友寫的介紹信，把我們介紹給住在各個旅店和膳宿公寓里的人們。

母親為我雇了一位保育員，每天白天照看我。她是位英國姑娘，只是生來一直住在帕安，她的法語說得跟英語一樣流利，甚至比英語說得更好。母親想讓我跟她學習法語，但效果並不像她期望的那麼理想。馬卡姆小姐每日早晨來找我，帶著我出去散步——這是姑娘們每天早晨照例要做的事。一路上，她指點著各種物體，一遍又一遍地說出它們的法語名稱：「一隻狗」，「一幢房子」，「一位警察」，「麵包店」。

我心不在焉地重複著，不過當我提問的時候，我就只能用英語，而她也用英語回答。我當時厭惡白天，膩煩在馬卡姆小姐的陪伴下無休止地漫步。她人很好，待我和藹．責任心也很強，就是太刻板。

母親不久就決定不再要我跟馬卡姆小姐學法語了，而是由一位法國女人每天下午定時來給我上法語課。新教師叫莫豪拉特太太。她身材高大，體態豐腴，披著褐色的披肩。

莫豪拉特太太尤其喜歡故作多情。她的過分多情使我更感到怯生生的。我愈來愈感到難以向她作出同等的反應。

她那尖細的嗓音抱著令人肉麻的長腔：「噢，親愛的寶貝！多乖呀，我的寶貝？噢小寶貝，讓我們一起來讀幾課有趣的課文，你看好嗎？」我有禮貌地冷冷地瞧著她。母親在一旁狠狠地瞪了我一眼，我喃喃地應了句：「好的，謝謝您。」我當時的法語水平也就只能表達有限的一點意思。

法語課的氣氛還算和睦。我一直很聽話，但頭腦顯然很笨。母親很希望看到立竿見影的成效，對我學習的進展大為不滿。

「她進步得太慢了，本來應該再快點，弗萊德，」她對父親抱怨道。

父親總是那麼寬厚，回答說：「噢，她需要時間，克拉拉，需要一定的時間。那個女人才來了不到十天。」後來，母親還是把這位家庭教師辭了。

自從馬卡姆小姐和莫豪拉特太太的桎梏中解脫出來后，我開始感到莫大的歡愉。旅店裡住著一位寡婦塞爾溫太太和她的兩位小女兒，多露西和瑪麗。多露西比我大一歲、瑪麗比我小一歲，沒過多久我們就形影不離了。

我一人獨處時。往往溫順聽話，老實得很；可一跟別的小孩子湊到一塊總免不了要搞些惡作劇。我們三個人尤其喜歡去找餐廳里招待們的麻煩。有一天晚上，我們把食品貯藏室里所有的鹽袋和艷袋都調換了位置。還有一次，我們把桔子皮剪成小豬的形狀，在就餐鈴響之前擺在每個人的盤子上。

那些法國侍者是我所見到過的此類人中最和善的。尤其是那位負責服侍我們的維克多，他身材敦實，尖長的鼻子，在我的記憶中．他身上散發著一股難聞的怪味（我頭一次知道了大蒜這東西）。不管我們怎麼戲弄他，他都不怨恨，而且待我們格外殷勒。他常用胡羅卜給我們刻出活靈活現的小老鼠，我們之所以做了惡作劇又能逍遙法外，全仰仗這位忠厚的維克多，他從未向旅店總管和我們的父親訴過苦。

跟從前的那些同伴相比，我對跟多露西和瑪麗姐妹的友誼倍加珍視。也許到了那種年齡，搭伴玩耍要比一人獨處更具有吸引力，也許是我們之間有更多的共同之處。我們合夥幹了許多惡作劇，整個冬季都沉浸在無比的歡樂之中。當然了，我們也常常因為調皮搗蛋而受罰。

在此期間，母親一直考慮著我的法語教育問題。她和姐姐當時正在城裡一家裁縫店訂做衣服。一天，母親注意到店裡的一位年輕的女工。她是一位負責試衣樣的師傅的助手。

主要協助顧客穿試衣樣。為師傅遞別針。她的師傅是位性情暴烈的中年婦女。母親發現那位年輕女工脾性溫順。頗有耐心，決定進一步考查她。在第二次和第三次試衣樣時，母親一直留神觀察她的言行。後來又拉住她聊了起來。她叫瑪麗·塞耶，二十二歲，父親是一個小咖啡店的老闆。她有一個姐姐、兩個弟弟和一個小妹妹．姐姐也在裁縫店工作。母親漫不經心地問是否願意跟她去英國。姑娘聽了喜出望外，興奮得有些語無倫次。

母親約好時間拜訪了塞耶太太，兩人仔細地商量了這件事。直到這時，她才跟父親談起自己的打算。

「可是，克拉拉，」父親反對道，「這位姑娘不是家庭教師，在這方面完全是外行。」

母親卻認為瑪麗正是我們所需要的那種人。「她不懂英文，一句話也不會說，阿加莎不得不跟她學說法語。這位姑娘溫文爾雅，脾氣也好，她們家的名聲也不錯。她願意隨我們去英國，她還能為我們做衣服和各種針線活。」

同以往一樣，母親的異想天開又被證明是切實可行的。

時至今日，只要我一閉上雙眼，瑪麗那副可愛的音容笑貌就會浮現在我的眼前：紅潤的圓臉，扁塌的鼻子，烏黑的頭髮在頭頂盤成一個髮髻。後來她告訴我，第一天早上她提心弔膽地走進我的卧室，用頭天晚上費了九牛二虎之力學會的兩句英語跟我打招呼：「早上好，肖（小）姐！祝您身體健康！」遺憾的是，由於她的法語口音很重，我一個字也沒聽懂，只是疑慮地注視著她。整整一天，我們就好像兩隻不會說話的狗，只是相互介紹了一下自己。兩人幾乎都沒怎麼說話，惶惑不安地瞧著對方。

不到一個星期，我和瑪麗就不知不覺地能夠交談了。我使用法語，東一個詞，西一個詞，凄起來竟然也能表達自己的思想了。到了第一個周末的時候，我們競成了一對忠實可靠的朋友。跟瑪麗一道外出散步是件樂事，跟她在一起幹什麼都有趣。這是令人愉快的良好開端。

初夏的帕安，天氣漸漸炎熱起來，我們離開那裡到阿傑勒過了一周，又去盧爾德住了七天，爾後就在比利牛斯山脈中的高特里茨住了下來。這個地方非常令人滿意，就在大山腳下。（我對大山的失望此時已煙消雲散。）儘管高持里茨所處的地理位置相對來說要好些，但卻無法向遠處眺望。每天早晨，我們都沿著通向礦泉的山間小道散步，站在泉旁一杯接一杯地喝那些討厭的髒水。鍛煉完身體后，再買上一條麥芽糖。母親最喜歡茴香，我對它卻很反感。不久，當我與瑪麗外出散步時，我在旅館旁的之字形小道上發現了一項十分有趣的運動。我從小松林里的土坡上坐滑梯似地滑下來。

瑪麗不喜歡這種遊戲，但卻一直沒能夠管束住我。我把她當作伴友，從未產生過要屈從於她的威嚴的念頭。

後來，我又有了兩位可選擇的朋友：一位是美國小姑娘，叫瑪格麗特·普里斯麗，一位是英國小姑娘瑪格麗特·荷姆。這時父母已與瑪格麗特的父母交往甚密，自然希望我跟瑪格麗特結伴玩耍。我像以往那樣沒有順從父母的意願，特別喜歡跟瑪格麗特·普里斯麗在一塊玩。她愛用一些我從未聽過的稀奇古怪的語句和字眼。我們倆互相講了許多故事。

瑪格麗特和我曾為一個問題爭論不休。爭論的焦點是小孩子怎麼出世的。我認為小孩子是由天使抱來的，這是姆媽親口對我說過的；瑪格麗持卻提出異議，認為小孩貯存在醫生那兒，是醫生用一個黑口袋背來的。正當兩人爭論得面紅耳赤的時候，范妮巧妙地為我們打了圓場：「對呀，你們說得都對，親愛的，」她說，「美國小娃娃是醫生用黑口袋背來的；英國小娃娃是天使們送來的，這不是明擺著的嘛。」

兩人心滿意足地言歸於好了。

也就是從那個時候開始，我發覺姐姐對她周圍的青年男子有一種特殊的魅力。儘管她沒有花容玉貌，卻也姿容秀美，引人矚目。她承襲了父親的機智，談吐文雅有趣、而且頗具女性的吸引力。年輕的小夥子們彷彿像九柱戲的立柱．一齊拜倒在她的腳下。不久，我和瑪麗曾背地裡以競選的方式給對她頂禮膜拜的人排名次，討論著這些求愛者的運氣。

「我認為帕默先生准行，你呢。瑪麗？」「有可能，可他太年輕。」

我說他大概跟麥琪同齡，但是瑪麗堅持說他太年輕了。

「依我看，」瑪麗說，「安魯斯勛爵倒是很有希望。」

我反對道：「他比姐姐要大好多歲呢，瑪麗。」她說也許是這樣，可是只有丈夫比妻子年齡大些。家庭的基礎才建得牢固。她還說，安魯斯勛爵一定會成為一位好丈夫．任何家庭都不會拒絕這樣的男人跟自己的女兒結成伉儷。

「昨天，」我說，「麥琪把一拉小花插在伯納德上衣的紐扣眼裡。」

瑪麗認為這說明不了什麼問題，她認為伯納德是個輕浮的小夥子。

瑪麗也跟母親一樣偶爾給我讀讀法語書。有一天，我拿起一本叫《一個蠢驢的回憶錄》的書一頁頁地翻看，我忽然欣喜地發現我已經能順利地讀下來了。大家都向我表示祝賀，母親卻一句褒獎的話也沒有說。經過艱苦的磨難，我終於學會了法語，可以閱讀書籍了，儘管遇到較難的段落還需要有人給我講解，但我畢竟自己能讀了呀。

八月底，我們離開高特里茨去巴黎。高特里茨今我終生難忘，在那裡我度過一生中幾個最愉快的夏天中的一個。