鬼小伍就是鬼啊！把自個兒給賣了……

常四爺越想就越是恍惚。這一天，竟發現那狐狸皮圍脖兒又彷彿出現了。似嗔怪他，又似勾引他，正繞著他挺多情地飄忽呢。頃刻間，常四爺似乎忘了被捉弄的往事兒，一著急就想再向它借點膽兒。但就在這時候，老祖宗打發人叫他來了。

頓時，常四爺變得戰戰兢兢了……屋子裡還是古色古香的老樣兒：洋暖氣片和土鐵爐於還是共存著。大茶缸子、長煙袋、電子打火機和古典式夜壺，還是一應俱全。但和上次召見仍有所不同。那就是除了自己而外，在一片煙霧鐐繞之中，還多了垂手侍立的梁三哥、貓腰縮肩的呔呔劉、鬼頭巴腦的鬼小伍、才出醫院的病師妹，以及其他一些師兄弟們。突然，背旮旯裡又傳來了幾聲嚶嚶的抽泣。常四爺揉眼一瞧，啊！原來是自個兒那沉甸甸的太太也來了。

常四爺立即感到自己的膝蓋發軟了……

「丑兒——啊！」久久的靜穆之後，老祖宗冷冷地拖長聲兒一喊。

「在！」常四爺嚇得直打哆嗦。

「你小子夠能耐啊！」聲兒也打顫兒了，「演了幾天七品芝麻官兒，就敢當著那麼多頭頭腦腦，當著那麼多有身份的主兒，耍酒瘋兒砸我的壽席！」

「不、不！」常四爺失口，「是、是三哥的、的……」

「三哥的什麼？！」又來火了，「我、我剛對著大夥兒說過：聽你三哥的，就算孝敬我了！你、你可好，剛等我前腳兒一走，背後你就緊跟著拆台！這、這不是當著大伙兒打我的老臉兒、變著法兒要我這老命嗎？！」

「不、不不不！」常四爺的兩手搖得像搧風似的。

「你小子還敢頂嘴！」怒吼之餘，急轉悲慼，「我、我活膩了！我、我對不起死去的大師兄啊！我、我他媽的沒能耐！我、我他媽的該死！我、我他媽的自個兒揍自個兒……」

「哦！」只見老爺子老淚縱橫，猛地左右開弓抽自個兒大嘴巴子。常四爺驚叫之後，一時嚇傻了。

「老祖宗！」一聲長叫，就見梁三哥已經撲跪倒在老爺子膝下，難得地抽抽搭搭哭了起來。

「孩子啊……」老祖宗也失聲嚎陶起來。

唰一下，又見師妹、鬼小伍、呔呔劉、師兄弟們，以及自己那太太。全都跟著梁三哥跪倒在地……

「您、您千萬別動氣兒。」梁三哥含淚的聲音，「四弟只不過是多喝了點酒兒。要怪就怪我欠琢磨，少安排，缺著點兒教訓。您說就說我吧，是、是我給祖師爺臉上頭抹了黑……」

「也、也怪我……」師妹的聲音。

「也怪我……」鬼小伍的聲音。

「怪我……」呔呔劉的聲音。

「我……」師兄弟的聲音。

「……」常四爺沒聲音。

啞場！只有眼神兒掃蕩著……

「丑兒啊！丑兒……」半晌，老祖宗總算倒騰上一口氣兒，但聲兒卻更加悲慼，「這、這就看你的了。說胡話，掀桌子，耍酒瘋兒，事情鬧大了，上頭要來人。常言道，家醜不可外揚！這事兒要讓外人一摻合，大夥兒都得跟著敗興，咱梨園行丟人就算丟盡了！」

「別、別為難四弟！」又是梁三哥的聲音，「這、這團長兒我辭了。」

「少插嘴！」老爺子的聲音，「別總護著他！」

「啊！」常四爺一怔。

「啊什麼？」老爺子來氣兒了，「你三哥為了你倒霉那算倒透了！為你勸走呔呔劉的，是他！為你拉回小柱子的，是他！為你往醫院墊錢兒的，是他！為你三番五次往回勸老婆的，是他！為你委屈要辭官兒的，是他！你小子手摸胸脯兒想一想，到哪找這樣的厚道啊？丑兒、丑兒啊！你小子的良心總不該餵狗吃了吧！」

「這、這……」常四爺就要天良發現了。

「這？」老爺子聲人又轉為悲慼，「這你小子還要有點人味兒，咱們爺孫們就家了了這檔子事情。就算你賞給我老頭子一個臉兒，你就……」

「什麼？」常四爺在一片謝聲中，迷怔地跟著大夥兒一起站了起來。

「你就，」老爺子這才死盯著常四爺說，「挑個日子，當眾給你三哥陪個禮兒，背後找上頭認個錯兒。好漢作事好漢當！一人摟著，就說自己有那麼點兒……說白了！癲蛤蟆想吃天鵝肉！吃不著，發了點酒瘋兒！」

「天哪！」常四爺失聲驚呼了。

「怕什麼？」老爺子很豁達，「哪個貓兒不饞？不丟人！讓人笑話一陣子沒什麼了不起，當丑角的不就是供人打哈哈的嗎？」